蓋頭還在我的頭頂，我眼前是一片猩紅。
那紅色蔓延到我的腳下，我不知所措地站在那裡。
之後，我被退回了宋家。
宋家起初是不收我的。
喜轎停在宋宅門口大半日，轎夫早早便散了，我又餓又困，隻好自己掀了蓋頭，出轎子去敲自家的大門。
我爹娘嫌惡地將我放進來，嘴裡還在抱怨。
「哪有嫁出去被退回來的，宋家的臉都被你丟盡了。」
他們哪是在擔心我，他們是在擔心沈家會收回聘禮。
後來沈昶丘要納我進門。
我爹娘又一次歡歡喜喜地把我送走了。
隻是這次我坐了一頂再普通不過的轎子。
穿著再普通不過的衣裳。
進的沈家的角門。
8
自從小產後，我的身體一直不見好。
湯藥喝了不少，也沒什麼起色。
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沈昶丘大婚那日，我在後院不要命地咳嗽。
他在前堂如沐春風，娶到了自己的心上人。
府裡人都知道，公子與文家小姐是青梅竹馬，從小便有婚約在身。
隻是後來文家在京中犯了事，便舉家南遷。
兩人被活生生拆散。
文家離開的那天，沈昶丘在醉仙樓喝得酩酊大醉。
意外撞上了一位姑娘的馬車。
那姑娘肖似文茵，沈昶丘一時之間竟難以分清。
自此便對那姑娘念念不忘。
馬球會再次相遇，沈昶丘便有意接近，以解對文茵的相思之情。
於是，便有了少年春心萌動，少女芳心暗許。
後來沈老爺臥床半年，藥旦無醫。
沈家請了位江湖術士，那老道搖頭晃腦一通做法，靈光一現，指著北方喃喃自語：向北三十裡，有位少女年方十六，八字主大運，可破老爺頑疾。
巧的是，那姑娘家便是在城郊，正好相距三十裡，年滿十六。
於是，沈昶丘被他爹截胡了。
而我，就是那個八字相合的姑娘。
沈昶丘將文茵帶回京的那天，正好是我被退回宋家的那日。
9
我趁著前堂忙亂，從角門離開了沈家。
鞭炮聲在身後炸開，是新娘子的喜轎到了。
我站在街邊圍觀的人中，看到紅衣貴公子牽出了他的新娘。
他眼神深情，一如當初追求我的那般。
兩人緩緩握緊了手，邁進了沈家的大門。
旁邊的人豔羨道：「沈公子真是頂頂好的男兒。」
「若是能嫁給沈公子這樣的郎君，這輩子便值了。」
我靜靜聽著，未發一言。
我用從前的首飾換了些銀子，買了輛馬車，又僱了個人做車夫，離城而去。
臨走時，路過了宋宅。
正巧碰上弟弟妹妹們出門。
他們神色自若，有說有笑的。
「近日娘親說給我尋了門婚事，我過幾日便要去繡樓了，一想到那繡樓長姐住過，就覺得晦氣。」
「娘早將她的東西扔了，若是晦氣，你讓娘給你重新蓋一座。」
「對啊，那沈家的聘禮可花都花不完。」
這時，我娘從馬車裡探出來：「好好的，提她做什麼？」
車夫見我許久不動，便問我：「姐姐，走嗎？」
我回神。
剛才想著出城路線，都沒注意到這小馬夫竟是個十來歲的孩子。
我說：「走吧。」
10
一月後，我在北方一座小城的客棧休息。
小馬夫依舊睡在客棧的雜物間。
我問怎麼不住房間裡面。
小馬夫說：「姐姐，我攢錢要蓋房子的。」
我問他蓋在哪裡。
他想了想，嘿嘿一笑，說：「沒想好。」
我看著他的傻樣子，沒有笑出來。
聽客棧老板說，京城先太師沈家有位貴人失蹤了。
沈公子瘋了一樣到處找人。
這幾天鬧得沸沸揚揚的。
說著，那老板還將畫像拿出來。
「姑娘多留意，這便是那位貴人，找到後沈公子有重謝的。」
恐懼滅頂而來。
若不是咳疾未愈，我帶了面紗，怕是要被當場擒住。
「我會注意的。」
那老板看了我半晌，最後也沒說什麼。
晚間，我在噩夢中猛然驚醒，對上的是沈昶丘的臉。
霎時一身冷汗。
黑暗中，沈昶丘坐在床邊，俯身看著我，若有若無地撥弄我的發絲。
嘴裡又輕又緩地說：「醒了。」
我強裝鎮定地看著他。
沈昶丘起身，點亮油燈，坐在桌旁。
兀自笑著說：「你讓我好找。」
我起身：「你想怎麼樣？」
燭火忽明忽暗，他百無聊賴地撥弄著燭芯。
「我不是說了嗎，進了沈家的門，就別想出去。」
接著，他將剪刀猛地拍在桌上。
「可你為什麼不聽話！」
我被嚇得渾身發抖，咳嗽半晌才堪堪穩住聲音。
「你納我進門不過因著我可以給你生育子嗣，如今我已經廢了，留在沈家也無用。」
沈昶丘的臉隱沒在燭火照不到的黑暗中。
他幽幽說：「無妨。」
我愣住：「你說什麼？」
「你生不了子嗣，無妨。」
我欲言又止，最後忍不住問：「為什麼？」
他走近，堵住我的唇。
「你有什麼資格質問我？」
11
第二日一早，在離開那家客棧的時候，老板笑嘻嘻地接過沈昶丘的兩個金錠，目送我們離開。
小馬夫還在雜物間沒有出來，我沒聲張。
馬夫的命也是命。
出了客棧，我被外面密密麻麻的兵士震驚。
沈昶丘神色如常地翻身上馬。
我躊躇間，他冷聲道：「上車。」
馬車裡蓋上了厚厚的毯子。
我不安地陷進毯子裡，被沈昶丘弄痛的地方有了些緩解。
沈昶丘掀起了車簾，將幾枚藥丸扔給我，面無表情地說：「治咳疾的藥，王光燁開的。」
我接過，他便迅速撤下車簾，再沒說話。
五日後，我便被沈昶丘帶回了沈家。
文茵站在大宅門口，昨日下了雪，她的鼻尖被凍得通紅。
沈昶丘下馬將她抱在懷裡，神色溫和，不知道在說什麼體己話。
文茵看到了我，笑吟吟的。
「妹妹累了吧，快些進來歇一歇。」
一副當家主母的樣子。
路過的人都嘖嘖稱贊。
說沈家少夫人氣度非凡，沈公子好福氣。
我茫然地被簇擁著進了門。
這次走的是正門。
卻處處都透露著詭異。
12
進了沈府，文茵給我安排了個寬敞的住處。
又貼心地給我置辦了許多東西。
最後，她讓下人都退下，語氣溫和地跟我說：
「我懷孕了，這段時間沒辦法服侍夫君，便拜託你了。」
我看著她的樣子，想到了李嬤嬤。
那一瞬間，我甚至覺得她比我更可憐。
沈昶丘每晚都宿在我這裡，每次他都很盡興。
因為不管怎麼鬧我也不會懷孕。
他的孩子隻會是跟文茵的。
他說文茵是他畢生所愛，我是他見過最像文茵的，這是我爹娘給我的福氣。
我每次都默默地聽著。
原來一個人可以把無恥說得這麼敞亮。
13
沈老爺去世後，被皇上追封太師。
沈昶丘從此官運亨通。
年紀輕輕，已是四品官職。
再加上與夫人伉儷情深，聲名遠揚，皇上十分重用。
來沈府拜訪的達官貴人不在少數。
於是我又一次遇到了王光燁。
他身上總是有股淡淡的藥香。
白衣依舊一塵不染。
「宋姑娘，咳疾可有加重？」
我站定：「謝王大人的藥。咳疾未加重，卻也未好轉。」
王光燁思索片刻，說：「可否讓在下把個脈？」
我將他帶到旁邊的涼亭。
王光燁認真把過，說：「姑娘這是心病。」
「姑娘可有晨起惡心，晚間幹咳的症狀？」
我點頭。
「當日小產，姑娘鬱結在心，引起咳疾。」王光燁溫和地說，「有些話不能一直憋在心裡。」
我沉默半晌。
這是他第二次讓我說出心裡話。
可是我一生都在依附別人。
少時依附宋家，宋家將我賣了。
後來依附沈昶丘，他強迫我，又親手殺死我們的孩子。
我想逃脫沈昶丘，卻沒料到在權勢下，我不過是隻蝼蟻。
逃無可逃，那便殊死搏鬥。
我搖頭：「大人的話我時刻謹記，隻是如人飲水，冷暖自知，我的困境隻有我自己能解。」
王光燁沒有強求，起身告辭。
我吹著寒風在涼亭枯坐了一日。
晚間小丫鬟匆匆跑來，和我說：「姑娘，少爺回來，找您呢。」
我回神，深吸一口氣。
那日，我做了一個重要的決定。
14
沈昶丘最近心情很好。
聽說皇上又升了他的官。
沈府也越來越氣派，擴建了幾處院子。
文茵感嘆，家裡房子多，倒是人有些少。
她賢惠又體貼，立刻給沈昶丘納了幾房小。
我仔細瞧著，模樣都有些像她。
沈昶丘來者不拒，越來越放肆。
有一次竟被我撞見與諸多女子在房中嬉戲。
不出兩月，通房便懷了好幾個。
文茵依舊溫和地吩咐：「都是沈家的血脈，好生照看。」
隻是那些姑娘們懷得快，落得也快。
不過兩個月，就有三位通房莫名小產。
這姑娘，真是讓我刮目相看。
文茵將要臨盆的時候，沈昶丘剛從不知道誰的被窩裡鑽出來。
她在產房撕心裂肺地叫。
沈昶丘迷迷糊糊地站在院子裡，神色都有些遲鈍。
我冷眼看著，吩咐丫鬟給他一碗醒神湯。
他喝過，神智才清醒了些。
看見我後，他上前一把握住我的手：「秋檀，茵茵不會有什麼事吧？」
我不動聲色地抽出手，安慰他：「夫人吉人自有天相。」
話剛說完，便有一盆接一盆的血水被端出來。
婆子和女使匆匆忙忙地進出產房，面色凝重。
突然，文茵高喊一聲。
那聲音攀至最高處猛然截斷，好像是被什麼封堵住一樣。
接生婆子慌慌張張跑出來，撲通一聲跪在地上。
「大人，不中用了，夫人不好了！」
沈昶丘愣了許久，突然拔腿就往產房跑。
我跟婆子使了個眼色，婆子了然，悄無聲息地走了。
15
沈家少夫人文茵因生產中突發痙攣暴斃。
連同腹中的孩子一起。
沈昶丘渾渾噩噩，極為心痛。
文茵的後事便全權由我操辦。
哪知第三日的時候，他竟在靈堂上與新納的通房眉來眼去。
他口中的至死不渝的「愛」，原來消失也隻需兩日。
