「母後說這些做什麼？璟妍隻是個柔弱女子，母後別嚇壞了她。」
「看看，這就護上了。快滾吧，這幾日沒事兒就別過來了，哀家看著鬧心。」
蕭太後擺了擺手，下了逐客令。
05
慕容清牽著我的手，帶我去了他的寢宮紫宸殿，又讓人趕緊傳膳。
「還不知你愛吃什麼，便讓他們每樣都做了些。」
他屏退宮人，親自給我夾菜。
各色面食、點心、小菜……擺了一大桌子。
「陛下今日不上朝嗎？」
「朕新婚，給自己放了幾日假。你剛來北燕，人生地不熟，我先帶你熟悉熟悉。岫岫，以後，這裡就是你的家了。」
我的家？
自四歲父母雙亡後，這是頭一次有人對我說，這是你的家。
第一日，慕容清親自劃著小船兒，帶我在御花園的蓮湖裡賞蓮花、喂鯉魚。
我和他一起，採摘了一船的新鮮蓮花。他還別了一支在我的發髻上。
「灼灼荷花瑞，亭亭出水中。岫岫，這花兒十分襯你。」
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後來，他又讓宮人將滿船蓮花送入御膳房，制成果醬、糕點，送入椒房殿。
第二日恰好是乞巧節，他帶我喬裝一番，溜出宮去逛夜市。
他喚我娘子，與我十指相扣，仿若我們隻是再尋常不過的一對新婚夫婦。
侍衛們也喬裝打扮過，散在各處不遠不近地跟著。
是夜，天空中飄著一條流動的銀帶，連接著人間、天界，牛郎星與織女星遙遙相望。
街頭巷尾燈火輝煌，人聲鼎沸，小販兒們喜氣洋洋地做著生意。家家戶戶門前掛起了彩燈，孩子們手持紙燈籠，追逐嬉戲。
河邊柳樹下，少女們身著彩衣，手捧繡花針線，圍坐在河邊，舉行乞巧儀式。她們將繡花針輕輕放入水中，借著月光，觀察針影的形狀，預測自己的巧手和未來的姻緣。
「岫岫，你怎麼看那牛郎？」慕容清突然問道。
「算不得什麼好人。為一己私欲，竟做出偷拿女子衣物、逼其為妻的腌臜事。無論他多長情，都洗脫不了這等卑劣行徑。所以，王母那銀河，劃拉得極好。」
裴序，不管是否真的動過娶我為妻的念頭，我都懶得去想了。
自他提出送我來北燕，我便已決定與他劃清界限，此生再無可能。
「岫岫不愧是我喜歡的女子，與我想得一樣。愛一個人，便要全心全意的替她考慮，不讓她承受不應承受的痛苦。」
慕容清似是怕我飛了般，緊緊握著我的手，串街走巷，買各種小巧玩意兒和吃食。他提的那隻竹籃，漸漸冒了尖。
我生於貧困，四歲那年父母雙亡後，我帶著兩歲的阿綺靠祖傳的竹編手藝掙口飯吃。但年紀小，手藝很潦草，飢一頓飽一頓，餓極了時也會去泔水桶邊跟惡狗爭食。爭的次數多了，我逐漸變得比那惡狗還要嚇人。
我八歲那年，有人惡作劇，在阿綺身上塗了肉汁，引來兩條惡狗追著阿綺撕咬。我徒手打死惡狗，意外被安王府的人看中。為了讓阿綺吃飽穿暖，我進了暗衛營，開始非人的訓練和廝殺。後來又陪著裴序，闖那奪嫡路上的刀山火海……
暗衛屬於黑夜，裴序向來不許我公然出現在人前。哪怕在戰場上，我都得戴一副鬼臉面具。
所以，我竟從來不知，這人間的街市上，有這麼多好吃和好玩兒的東西。
06
我心裡想著，不由自主地將手中烤得焦香的肉串，遞到慕容清嘴邊。
他勾起唇角，低下頭，咬了肉串，心滿意足地喟嘆一聲。
「岫岫喂我吃的東西，果然是這世間最美味的。」
燈火通明的長街上，慕容清身姿挺拔，氣宇軒昂，看向我的眸子裡滿是溫柔繾綣，讓我有些恍神。
那顆因裴序而寂滅的心，又隱隱恢復了躍動。
逛到一個竹制攤位前，我停住了腳步。
攤主是一個眉清目秀的年輕男子。我記得，阿爹當年被權貴打死時，也約莫是這般年紀。
長大後，想念阿爹阿娘時，我會回憶著阿爹的動作，編竹藝。後來，也逐漸編得像模像樣了。
隻是，我送了一隻竹編筆筒給裴序時，他說，阿昭，不要在這些小玩意兒上浪費時間。
我問慕容清：「你喜歡什麼？我跟人學過，編來送給你。」
「大鵬一Ţŭ⁻日同風起，扶搖直上九萬裡。就它吧。」
慕容清給了足夠的錢，攤主把攤位讓給了我。
我手指飛舞，很快編出了一隻展翅高飛的大鵬鳥，遞給慕容清。
「夫人真是好手藝啊！」攤主贊嘆著，又要拜師、跟我學，慕容清笑著將我拉走了。
他攬著我的腰，扶我上了馬車。
「這麼厲害的娘子，是我家的。岫岫，謝謝你。這是我收過的最好的禮物了。不早了，咱們回去吧。」他攬著我，在我額頭落下一吻。
他從馬車裡翻出一個精致的盒子，小心翼翼地將大鵬放進去。
第三日，慕容清陪我在書房寫字、畫畫。
陽光透過窗棂，灑在了書房的紅木地板上，空氣中彌漫著淡淡墨香。
他坐在窗前的書桌旁，握著狼毫筆，提著袖子一揮而就，動作瀟灑，字跡飄逸。
我一邊研磨，一邊看他寫什麼。
隻見他寫：『有美人兮，見之不忘，一日不見兮，思之如狂。』
又見他寫：『結發為夫妻，恩愛兩不疑。』
他讓我也寫兩句，雖我入安王府後為方便執行任務，讀過書，但也僅僅是認得些字罷了，寫得卻極醜，隻能提出畫畫。
可是，我也不善丹青。
「岫岫這隻鴨子，畫得挺精神的。」
「陛下，臣妾畫的是鴛鴦。」
「奧，長得像鴨子，也是它的福氣。」
「……」
我開始大膽懷疑，這該不是個指鹿為馬的昏君？
第四日，慕容清去上朝了。
他再不去，怕是蕭太後要喊我去站規矩了。
他剛走，南楚的兩個陪嫁侍女——寒霜和秋月便支開其他宮人，找我興師問罪。
他們都是暗衛，對我名為保護，實為監視。
「阿昭，你不會是沉溺在這溫柔鄉裡，忘了自己的任務吧？」
寒霜性子急，冷著臉責問。
「這就急了？能成什麼大事。來送親的人，都還沒出北燕地界呢。」
「你沒忘就好。這世上，男子最不可信，溫柔刀，刀刀要人命。阿昭可千萬別因貪戀這點紅塵，葬送了性命。」
「我心裡有數。」
「阿昭，小霜話雖不好聽，但也是為了你好。咱們早點完成任務，也好回去跟阿綺團聚。」
秋月遞給我一杯茶，溫聲說道。
一硬一軟，裴序倒是挺會挑人。
07
慕容清很忙，每日卯時去上朝，下了朝在御書房處理政務，批閱奏折。但不管多忙，熬到多晚，他夜裡都會來椒房殿。
我睡眠淺，他一來，我便醒了，但又裝作不知。
他慣常都是坐在床邊看我一會兒，又去小榻上睡。
秋風乍起時，金瀾河因連日降雨，決了堤，淹了下遊十幾個村莊。
慕容清因此事著急上火，嘴上起了燎泡。他先是派最信任的大臣去賑災，設粥棚和臨時庇護所，又為災民重建家園。還從各地調配了大批醫士，應對災後可能爆發的疫情。
過了月餘，災情被控制住後，慕容清砍了當初負責修建金瀾河大堤而從中貪墨的官員。其中一個，還是他的親舅舅，在京中頗有勢力。
蕭太後不贊成，但也未阻止，隻是不肯見慕容清。
慕容清在太後宮外跪了大半夜，我趕到時，他已搖搖欲墜。我跪到他身側，扶住他。
「岫岫，你說我錯了嗎？當年我能登基，舅舅出了大力氣。可是，我若不殺他，便寒了這天下人的心，也失了這世間的公道曲直。大堤潰決，浮屍百裡……我若不殺他，以何告慰北燕成百上千的亡靈？」
我的手背上，有水滴落下。
慕容清哭了。
「陛下無錯，無須自責。國舅犯法，陛下殺他，是為大義。陛下與他血脈相連，受過他的大恩，此番為他哭了一場，全了骨血親情。可他，也靠陛下榮耀至極，便該謹守臣子本分。他既做了取舍，走上歧路，自是要付出代價。」
我轉過身，朝太後寢殿深深一拜，又挺直脊背。
「母後，兒臣知您與舅舅自幼兄妹情深，也知您心中苦痛。您此番未阻攔陛下，已是替天下萬民做出了抉擇。這江山，自當在慕容氏手中長久綿延。兒臣鬥膽帶陛下安歇，懇請母後保重貴體。」
我話音剛落，慈寧宮的門打開了，太後身邊貼身伺候的王嬤嬤走了出來。
「老奴給皇上和皇後請安。」
她行完禮，示意身邊的宮女將我和慕容清扶起。
「傳太後口諭，皇上和皇後回去吧。更深露重，皇上當以國事為重，保重龍體。太後說她乏了，想靜休幾日。一應事宜，皇上看著處理便是。」
「那兒臣過幾日再來跟母後請安。」
慕容清的語調，輕松了不少。
我扶著他回了寢殿，輕輕為他敷上活血止痛膏。
「岫岫，今日多謝你。」
還未說幾句話，他竟睡著了。想是連日來殚精竭慮，也是累極。
我給他蓋上被子，握住他微涼的手。
如果我有心殺他，已經殺了一百遍了。
可ẗű⁷我下不了手。
08
來北燕的這一個多月，我已摸清了慕容清秉性。
他勤政愛民，殺伐果斷，是個好皇帝。
我在南楚，與裴序吵得最厲害的一次，是他含糊處理了江貴妃父兄貪汙一事，僅是稍降官職、讓其歸還銀子。為此，有個耿直言官在朝堂上觸柱，以死相諫。
裴序說，他根基未穩，動不得世家。
我問他，就不怕寒了天下人的心嗎？
他說，君權天授，臣民自當服從。
慕容清與裴序不一樣。
慕容清說，不殺違法亂紀的皇親國戚，便會寒了天下人的心，也會失了這世間的公道曲直。
我心中大受觸動，不由得伸出手指，撫上慕容清疲倦的眉眼。
於國，他是心懷天下的明君。於家，他是溫潤細心的丈夫。
我感覺得到，慕容清是真心愛裴璟妍。應當是他在南楚做質子時，便已對她情根深種。
我不是一個囿於情愛之人，但作為一個十七歲女子，有一人如此溫柔待我，不管到底是對我還是裴璟妍，我還是慢慢生出了妄念。
總之，殺人無數的我，不想違背本心去殺慕容清。
至於阿綺，我離開南楚時，便已做了安排。
09
時光如白駒過隙，我嫁入北燕已兩個月。
寒霜和秋月一再催促我動手，我都找借口敷衍過去。
我耳力極佳，靠在宮中聽牆角，拼湊出諸多信息。
宮人闲話說，大臣們屢屢諫言，指責我是禍國妖後，逼慕容清廣納後宮。還說，慕容清不能放著北燕的整個花園不要，獨寵我這棵來自異國的稗草。
「寵她，不過是為了迷惑裴序。總有一日，朕會滅了南楚。」
宮人們學著裴序的樣子，煞有介事地說道。
屢屢因此事進諫的大臣，輕則被打了板子，重則被發配邊關。
或許，慕容清在這方面竟真是個昏君？
可我這個妖後，卻是個冒牌貨。
這日，慕容清很早處理完政務，在申時便來找了我。
「岫岫，會騎馬嗎？」
「會。」
