說曹操曹操就到，這一日蕭承祚去城外撫軍，我終於見到這位大名鼎鼎的櫻夫人。
美豔張揚，性如烈火，是一個潑辣版本的雲娘。
男人們都愛這樣的女子，她們率真、爛漫，她們愛一個人，就把整顆心捧出來，血淋淋赤誠地獻上。
她們眼中有羞，有惱，有欲，有愛，有仰慕，有嫉妒，有顫巍巍的幽怨，有嬌媚媚的勾引。
美人如玉，活色生香。
換作是我，我也喜歡啊！
但若要我成為這樣的女人，我也是做不到的。
身為當家主母，當胸有驚雷而面如平湖；
既要在危急時刻「泰山崩於前而面不改色，麋鹿興於左而目不瞬」，
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又要善用喜怒哀樂，傳達出自己不宜明說的態度與要求。
櫻夫人用蔑視的眼光上下打量我一番，又拿我的二嫁之身做文章，百般嘲諷，毫無新意。
我不軟不硬地頂了回去。
晚上，我告訴給蕭承祚，他摟著我無奈道：
「琰琰，阿櫻十六歲跟了我，昔日在宮中艱難，她的陪伴和袒護，我很是感激，但是她，她這些年有些太過了……」
我明白，所謂得太過，想必是戕害太子府這些女子和孩子。
她的行為，實在惡劣。
而她的眼光，也隻能到達此處。
蕭承祚道：
「我會警告敲打她。
「如果她行事太過，你也不必委曲忍讓，福順隻聽你的。
「不過……好歹她給我生了三個兒子，琰琰也莫要太折辱了她。」
我輕笑：
「殿下，你呀，恰恰不該去警告她，敲打她，而應帶上賞賜，好好安撫才是。
「櫻夫人與你深情厚誼，我既佩服，也羨慕，怎可能會去折辱她呢？」
或許是他太寵著我，平時說話，你啊我啊的，也不用什麼敬語謙語，倒越來越像民間的夫妻了。
隔天蕭承祚果然帶了些首飾珠寶去安慰櫻夫人，可晚上又回了我這裡。
我心想，這仇怨，恐怕要越結越深了！
25
太醫診出我有孕，我立刻把早就選好的柔美女子進獻給蕭承祚，他無奈道：
「琰琰你可真是大方！」
我催促他雨露均沾，
「殿下，府裡需要新生兒，越多越好，殿下請莫懈怠，需勤加耕耘。」
果然，兩個美人相繼有孕，府裡添了許多喜氣。
櫻夫人，這下子想必真的著急了。
先是一位摔倒，又是一位湯羹裡被放了滑胎的藥物。
幸好，我早有準備，在她們身邊都安排了身手好的侍女和醫女。
不僅幫她們避過一劫，還順藤摸瓜，揪出兇手。
櫻夫人真是過於自信了，手段十分粗糙。
我在心中暗罵蕭承祚，都是他一味縱容，慣得人不知道天高地厚。
我把直接下手的太監宮女捆在院裡，讓福順監刑，叫眾人前來觀刑。
板子打得血肉橫飛，我冷聲道：
「戕害皇家子嗣，本該誅三族，即你的父母、兄弟姐妹、兒女都要陪著你掉腦袋！
「念在爾等作惡未遂，兩位夫人身體康健，胎兒無恙。
「便饒了你們的性命，各打五十大板，闔家人口押送礦山服苦役。
「往後再有意圖不軌的，懲罰加重！你們好好想想，能不能擔得起這後果！」
櫻夫人面色鐵青，牙關緊咬，目光灼灼，恨不得要咬我一口。
她惡狠狠地說：
「好你個破鞋、賤人、毒婦！
「你等著，我倒要看看你腹中的雜種能不能生得下來！」
我毫不在意。
因為福順正在清理她院裡所有的嬤嬤、太監、宮女，等她回去，恐怕見不到一個熟悉的人了。
櫻夫人果然大驚，但她去找太子，太子避而不見。
任憑她吵鬧、摔東西、尋S覓活，太子都沒有出現。
她系了白綾上吊，被救下來後暈倒，睜開眼睛，看到的卻是我。
她豔麗的容顏一片灰敗，
「所以，他是不理我了嗎？
「我不信，我那麼愛他，先皇後薨逝之後，隻有我，一心一意陪著他，護著他，他每一口菜，每一口湯，都是我先嘗了，才給他吃……
「他思念母後，我抱他在我懷裡哭，有人要S他，我擋在他身前……
「被箭射中，好痛啊！太醫割開我的皮肉，才把箭頭取出來，可是我很開心，我護住他了……
「他說，要一輩子照顧我，可總有一個又一個女人勾引他，爬上他的床！
「那些風騷的賤人，憑什麼！憑什麼！那些下賤女人懷的下賤孩子，本就不該生下來！她們不配，不配！」
我打斷她的話：
「殿下喜歡什麼女子，不是你，或者我可以置喙的。」
我放緩語氣，諄諄教導，
「櫻夫人，你自幼陪伴殿下，情誼深厚，但你不該胡作非為，害了無辜女子和孩子！
「那都是殿下的女人和骨血，你以為殿下一無所知嗎？還是覺得他即便知道，也不會心疼半分？
「殿下怎會不心疼，不過是顧念舊情，對你多有縱容罷了！
「若在尋常人家，後宅不寧甚是常見，外人不過看個笑話。
「但在皇家，就是太子無能，任憑府裡一團糟爛而無力整治。
「櫻夫人，你跟隨太子十餘年，應該知道，他這一路走來，有多不容易！
「他自幼經過多少明槍暗箭，詆毀陷害？哪一步不是如履薄冰？
「你是他的貼心人，竟不知道為他分憂，反倒是扯他的後腿，給太子府抹黑！
「我們與太子，性命相連，一榮俱榮，一損俱損。櫻夫人，你好好想想，到底應該怎麼做！」
我起身離開，又回頭說：
「你過去做的那些事，人證物證都在我手裡；
「三位皇孫身邊的下人都是我精心挑選的。
「你放心，我會好好照顧他們，你也要謹言慎行，別再鬧出什麼亂子。」
櫻夫人慘笑道：
「你又比我高貴多少？
「來日，你的下場會比我更好嗎？
「……不不不，我認輸，我求你，別傷害我的孩子！」
她忽然反應過來，跪在床上連連磕頭。
我憐憫地看著她，
「我絕不會傷害無辜的人，尤其是無辜的孩子，這就是我與你最大的差別。」
風中傳來她的哭聲，
「我為的是我的心，我的一顆心啊……」
全心全意愛上皇家人，十幾年都沒有醒悟，反而越陷越深，弄得自己魔怔了，這不是愚蠢又是什麼呢？
可憐，可恨。
蕭承祚心地仁慈，顧念舊情。
可這對那些沒有機會出世的孩子，那些被摧折的女子，公平嗎？
此事之後，太子妃請我一敘。
檀香嫋嫋，清茶幽幽。
她久居佛堂，面容瓷白淡然。
「姜夫人，我原本想著一生侍奉祖母和母親，不婚不嫁，哪知太後欽點，我被家族送入太子府，做了這有名無實的太子妃。
「我逃不出這院牆，隻好在佛堂中苟活性命。
「你命運比我更坎坷，卻比我堅強，隻望來日能留我和家族一條生路。」
我見她舉止嫻雅，書案上的佛經字體秀麗飄逸，幾首小詩清逸恬淡，不禁嘆道：
「太子妃文採斐然，這首
『竹林風聲起，葉動月微明。心隨白鷺遠，獨坐享幽情。』
頗有幾分墨竹居士的神韻！」
她眼神微亮，笑道：
「此人孤僻，詩作不多，難得你讀過。」
我嘆息道：「墨竹居士行蹤隱逸，我雖不得見，但仰慕已久！
「隻可惜，這些年都沒有新作現世。」
太子妃端正起身，道：
「既然有此緣分，我也不對你隱瞞，我便是墨竹居士本人。
「隻是身為閨閣女子，詩文不得傳世，隻能假託名號，不想也有幾分薄名。」
我又驚又喜，自此便時常抽空拜訪，與她談詩論道。
太子頗為詫異，我笑道：
「女子在世間生存本就艱難，入太子府為妃，並不是她的願望。
「這些年，夫君不喜，侍妾刁蠻，太後威逼，聖上同皇後卻置身事外，態度不明。
「她身無依仗，我當初尚有餘大人和裴姨母的照料呵護，她卻隻能靠自己一人勉強求存。
「我常去探望，也能讓府中眾人謹慎伺候，莫起了刁奴欺主的心思。」
26
我生下女兒阿昭，兩位新冊封的選侍都誕下男孩。
同時，又有兩位侍妾有孕。
蕭承祚喜氣洋洋，每天流連在我房中，抱著阿昭不撒手，愛若掌珠。
阿昭兩個月大的時候，太後突然駕臨太子府。
太子在宮中給父皇述職，我急忙安排接駕。
府裡秩序井然，規律禮儀一絲不錯，太後端坐正堂，並挑不出什麼毛病。
太子妃親自給她奉茶，她理也不理，望著我說：
「聽說你是餘家的下堂妻？
「如今太子府上下，都是你打理？倒是好大一張臉！
「這堂堂太子府，竟然是阿貓阿狗都能擺譜的地方了！」
我從太子妃手中接過茶盞，款款走到太後面前，笑著說：
「回太後娘娘的話，經歷過螢火暗淡，才知道珍惜明月的光亮。
「太子殿下就是妾的明月啊！
「妾的心情，太後娘娘想必也能體會得到吧？」
眾人嚇得大氣也不敢喘一下，因為太後原本是平南王的侍妾，先皇收復南疆時把她帶了回來，她自己便是二嫁之身。
太後目光如劍，我泰然自若。
終於，她伸出手，接了我的茶盞，
「倒是個牙尖嘴利膽子大的！
「也不想著給你的孩子積點口德！」
我笑道：
「妾的女兒將來若是能像妾一般，妾便心滿意足了！」
