我冷了臉，轉頭一看。
是隔壁的秦夫人。
我考上秀才的時候，她兒子兩次名落孫山，簡直是酸透了我們家，恨我恨得咬牙切齒的。
好不容易他兒子現在考了秀才，我卻三次落第，可不得抓緊機會來出出氣。
「管好你自己吧秦夫人，」我輕蔑道，「怪不得秦先生不喜你要在外頭養個外室呢，原來是因為你嘴巴太大。」
秦夫人氣得眉毛倒豎，指著我大罵：「殺千刀的東西，你瞎說什麼呢！
「我家老爺怎麼可能有什麼外室……你說清楚！」
我朝她微微一笑，也不管她在後面喊得震天響，直接關門回家了。
04
鄉試前一個月，我開始了最終衝刺。
我把歷年的真題拿出來反反復復做了三遍，總結出了一個標準的萬能公式。
看著我寫下的萬能公式，我咧開了嘴。
舉人，我一定要手拿把掐！
在我夜以繼日的學習中，鄉試這天終於到了。
我爹攥著我的手似乎想說點什麼，最後卻隻是笑了笑：「宥哥兒，你好好的就行，中不中都是爹的好兒子。」
我娘也點點頭：「是啊，秀才也夠用了，咱家也不求大富大貴。」
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他們是被我之前學習的勁頭嚇著了，怕我再不中尋短見。
我笑著跟他們說了一會兒話，就坐上了馬車。
……
驗了身份搜了身我便進了考棚，此時天剛蒙蒙亮，衙役「嘭」的一聲敲響了銅鑼，大聲唱喏：「放——題！」
我低下頭看著眼前的卷子，卻是一驚，嘴角忍不住勾了起來。
題海戰術誠不我欺，過去一年我做過的模擬題何止成千上萬，眼前這一道題：
「可以託六尺之孤，可以寄百裡之命，臨大節而不可奪。君子人與？君子人也。」
大體意思就是，可以把幼小的孤兒託付給他，可以將國家的命脈寄託給他，面對安危存亡的緊要關頭能不屈服動搖。這樣的人是君子嗎？這樣的是君子。
這道題，我曾經做過不下三次，每次都嘗試了不同的切入點，現在再做簡直就是手到擒來。
我立刻自信下筆：
「曾子曰：可以託六尺之孤……」
不到一個時辰，我就寫滿了整八百字，仔細檢查了一遍後誊抄到考卷上，開始閉目養神。
不知過去了多久，一聲銅鑼聲再次響起，我提著考籃出了門。
冤家路窄，我一出門就碰上了沈同峰，他一見我就朝我擠眉弄眼：「陸小郎考得如何，這次不會又名落孫山吧？」
我連看都沒看他，轉身走了。
接下來還有兩場，我不能把時間浪費在這裡。
接下來的兩場靠的是試論、判詔還有經史策論，我一樣發揮正常。
等最後一場出來，我估摸著自己中舉應該沒什麼問題，而且名次應該比較靠前。
……
晚上回家，我蹺著腳在院子裡喝酒，這一年來我真是頭懸梁錐刺股，簡直不要太累，現在終於能輕松一會兒了。
結果剛閉上眼睛想小憩一會兒，隔壁院子裡突然傳來隱約的哭泣聲，如怨如訴，嫋嫋不絕。
我登時寒毛直豎，腳底發涼，想起魯迅曾經提過的美人蛇的故事。
我這次出來是短租了一個宅院，隔壁聽說是個富商家的宅子，曲折幽深、富麗堂皇，該不會是這種富貴人家有什麼冤死的女鬼什麼的吧？！
然而這女鬼的聲音實在好聽，軟軟糯糯的，帶著江南水鄉女子的味道。
我一時好奇，攀著牆頭就要上去看看。
一邊的元寶都要嚇尿了，哭著拉我的褲腿：「少爺、少爺不能啊，聽說女鬼會攝魂，看一眼人就成傻子了！」
我哭笑不得地一腳蹬開他：「起來，我有社會主義金光附體，區區封建女鬼能奈我何？」說著我就手上一用力翻上了院牆，結果正正對上了院牆下一雙水色盈盈的眸子。
我一驚，順著院牆就滾了下去，悶哼一聲抬起頭來。
那天落水被我救起來的姑娘正震驚地看著我，臉上的淚珠還盈盈欲滴，被我嚇得都忘了哭了。
「雷……雷公子？！」
她身邊的小丫鬟滿臉驚喜，都忘了我是個深夜翻牆的外男了，開心道：「雷公子，你家原來就在隔壁啊，我家小姐最近到處打聽都打聽不到你呢！」
姑娘面頰飛紅，伸手推了一把小丫鬟：「素雲，就你話多！」
小丫鬟扁扁嘴，不肯說話了。
我拍了拍身上的灰跳起身，有些尷尬道：「姑娘莫怪，我是聽著隔壁有哭聲，以為有什麼事兒才……」
姑娘微微一笑：「雷公子總是這樣好心，我省得的。」
氣氛一時陷入了沉默，我感覺我現在立馬爬回去好像也不大好，隻能沒話找話道：
「那什麼……你剛哭什麼啊？」
姑娘一聽我這話，臉上的血色迅速褪去，咬著嘴唇低下了頭，默默不語。
小丫鬟年紀還太小，大概不懂家醜不可外揚的道理，憤憤道：
「雷公子有所不知，我家老爺看小姐生得美貌，總想著把小姐送給大官做妾給家裡的大公子換一份前程呢！
「前幾日縣裡換了縣老爺，聽說都五十多了，家裡姬妾十多房，是個色中餓鬼，老爺這幾日正想著法兒地把小姐要送給他做第十七房小妾呢！」
「素雲！」姑娘厲聲喝道，身子卻晃了晃，搖搖欲墜。
這就尷尬了，我倒是想幫，我也幫不上啊。
我們陸家祖上是出過幾個大官，也留下了一些家產，勉強說得上書香世家，可是那都不知道多少年前的事兒了，現在家裡別說官了，小吏都沒的一個。
我想了想，也不知道腦子是不是抽抽了，問了一句：「我那有上好的梨花白，你喝嗎？」
這話一出口我就後悔了，這可是古代，姑娘出門都要戴帷帽，我酒精上頭了才會把這當成現代，邀請一個姑娘借酒澆愁。
我剛想道歉，結果姑娘卻抹了一把臉上的眼淚，輕聲道：「好啊。」
……
我坐在牆邊，感覺真是太奇妙了。
我居然和一個天仙兒似的姑娘在一起喝酒，還是在古代。
我把我的情況和她說了，跟她道歉我其實姓陸，之前不是有意騙她的。
她也沒怪我。
剛才的闲聊中，我得知了姑娘名叫孟煙錦，是家裡的嫡女。
孟家和江家的情況差不多，也是個財主，然而江家好在還算疼女兒，想把女兒嫁出去找個厲害女婿。孟家卻不管女兒死活，隻想把美貌的閨女送出去，給兒子謀一份差事。
孟老爺之前看中的縣令犯事兒被貶了，新來的這個色鬼縣令還在路上，估計還有一旬就要到了。
孟煙錦知道難逃厄運，這才打發了下人在圍牆邊上哭，打算哭完了直接撞死。
好家伙，這也太剛烈了，我嘖嘖驚嘆。
不過也是，要是讓我去給五十多歲比我爹還大的大腹便便老色魔去當妾，我可能也得一頭撞死。
我心裡感嘆，一邊又給孟煙錦倒了一杯酒。
這姑娘我真挺喜歡的，又好看，說話聲音又好聽，我倆聊了半天還停在一個頻道上的。
我要是能娶老婆，我就想娶這樣兒的，她要是死了我心裡還真怪不是滋味兒的。
我皺眉道：「非死不可嗎？」
孟煙錦此時已經喝了不少了，面上飛起紅霞，一雙含情桃花眸水色潋滟，倒映著天上的月亮……和我的臉。
我突然不爭氣地心髒狂跳，口幹舌燥，說起來我在現代也不是書呆子，是那種邊學邊玩的夜店小霸王。
然而穿著比基尼的美女在我面前亂晃我都能坐懷不亂，此時此刻看著孟煙錦的一雙眼睛卻突然說不出話來了。
孟煙錦輕聲道：「給他去做妾，我生不如死，還不如早早死了。」
我一窒，看著她的眼睛，大腦不經思考就脫口而出一句話：
「不如……我娶你吧！」
孟煙錦先是臉紅地別過頭去，隨即有些失落道：
「謝謝陸公子好意，隻是我爹……是一定要讓我進官宦人家的。」
我拍案而起：「此次鄉試我已下場，必能中舉，中了舉人就有做官的可能，再說一年後的春闱我也會下場，到時定能榜上有名，你信不信我？！」
小丫鬟素雲噘噘嘴：「陸公子，不是我們不信你，就是聽說這次鄉試特別難呢，聽說好多江南才子都下了場，蘇家的蘇凜，何家的何為光，還有王家的王守業……陸公子，這次鄉試比以往都難呢。」
孟煙錦卻仰起小臉，她的面容映著月色，腮上一抹緋紅，美得不可名狀。
她看起來明明很害羞，卻仍然堅持直視著我：「陸公子，我信你！」
「擊掌為誓！」我伸出手去，「若是我此次榜上有名，一定回來你家提親，你可千萬不要在我來之前死了！」
孟煙錦的手帶著微微的涼意，好像上好的美玉。
「好，」她期待地看著我，「我等你。」
05
第二天早上一醒，我就傻了。
古代的婚事向來是父母之命媒妁之言，我昨天晚上居然稀裡糊塗地把我的婚事定出去了，還是跟一個就見過兩次的姑娘！
不是，見色起意也不是這麼個見色起意法啊！
我揉了揉頭，沒來由地又想起孟煙錦那雙含著淚的眼睛，嘆了口氣緩過神來，拿出一張紙開始給家裡寫信。
沒辦法了，事到如今，隻能上了！
……
放榜日很快就到了，我懶得下去擠，幹脆在附近的酒樓上等著元寶去看榜。
孟煙錦也偷偷出來了，戴著帷帽坐在角落裡。
看得出來她有些著急，蔥管似的纖手緊緊握起，攥著茶杯卻不喝。
周圍坐滿了一起來看榜的考生，好巧不巧其中就有沈同峰，他正帶著一幫人圍著一張桌子，大聲討論著什麼。
一看見我，他微微挑眉，聲音裡帶上一絲譏諷：
「喲，這不是我們三次落第的陸大才子嗎，怎麼，這次又不死心來考了？」
他話音一落，周圍的人都朝我看了過來，我的事兒不少人都聽說過，少年天才一朝隕落，大家都開始小聲議論紛紛起來。
「原來就是他……陸宥……」
「聽說很小年紀就考上了秀才，不過小時了了大未必佳，也就應了那句話了……」
孟煙錦身邊站著的素雲一聽這話，震驚地朝我看過來，臉色煞白。
孟煙錦身子微微晃了晃，低下頭去。
沈同峰一桌的人為了討好他也紛紛開口：「哈哈哈哈，陸兄不要著急，範進中舉你聽過沒有，說不定你七老八十了也能中個舉人呢！」
「是啊，考個十次八次，說不定考官被你感動了，也會給你個名次呢。」
「他也想和江家小姐結親，癩蛤蟆想吃天鵝肉罷了！」
……
我低頭喝了口茶，不置一詞。
無意義的口舌之爭是沒用的，一會兒榜單出來自見分曉。
看我不接話，沈同峰也沒了興趣，轉而和幾個人討論起這次的試題來。
「這次的題有些難啊，也不知道能不能中。」
「以沈兄的學問必中無疑！不過聽說這次來了很多江南才子，難度更勝以往……」
「就是不中，下次也能中，總不至於三次都不中，呵呵哈哈哈。」
他們在那邊議論著，樓下卻突然哄鬧起來。
「發榜了！發榜了！」
無數人湧過去擁擠著看榜，爭先恐後，沈同峰那一桌人也顧不得嘲笑我，緊張地喝著茶水等消息了。
不一會兒，沈家的小廝噔噔噔跑了上來，沈同峰猛地站了起來，焦急地問道：「怎麼樣？！我中了沒有！」
小廝哭喪著一張臉，為難道：「少爺，您……您沒中，榜上沒您的名字。」
「怎麼可能？！」沈同峰身形搖搖欲墜，面色鐵青，「這怎麼可能？！」
我嗤笑一聲。
他扭過頭來，勃然大怒地指著我：「你笑什麼，我中不了難道你就能中？！
「不過是三次落第的廢物罷了，你有什麼資格笑我？」
我慢條斯理地轉過身來，蹺起二郎腿，看著他身後滿臉紅光喘著粗氣跑上來的元寶。
