如漩渦般的烏雲沉甸甸地籠罩在莊園上空，形成超現實的畫面，仿佛宗教畫中魔鬼入侵的怪異場景。
扭曲的條狀烏雲中隱約竄過雷鳴，好像有什麼東西要撕裂天空出現了。
蘿絲看到唐念走神，兇狠地問，“剛剛，吊頂砸下來的時候，你在哪？”
唐念收回視線，抬起手，“我的戒指丟了，出來找戒指。”
蘿絲低頭去看，發現她的手指上果然空空如也，上面原來有伯爵送她的紅寶石戒指。
即便理由充分，蘿絲仍舊覺得不對。
背景資料上顯示，從唐念的遊戲角色卡莉以嫁給卡文迪伯爵開始，就不斷遭受著伯爵女兒蘿絲的敵意，畢竟誰都不想要一個和自己同歲的繼母。
天要亮了。
蘿絲看了眼泛出魚肚白的天際，露出煩躁的神色。
幾年前，新皇上位時就曾預言過，黑暗將再一次席卷他們的世界。
沉浸在盛世太平中，上百年來如溫水煮青蛙一般放松了警惕的貴族們不以為然，認為這是柔弱新皇的大驚小怪。
畢竟那位新皇是女性，她如此美麗又無用，害怕黑暗力量是正常的。
讓他們隻道這不過是新皇不安的小題大做。
直到幾個月前，一切都發生了隱秘的變化，好像接二連三的詭異現象都在朝著她擔憂的那樣一一應驗。
貴族們仍然有舉辦晚宴與舞會的習慣，不小心捅了婁子……蘿絲皺緊眉頭，眼中滿是厭煩。
有僕從走到她身邊，低聲說，“新皇和親王都驚動了，恐怕昨天真的是月圓之夜，犯了忌諱……”
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看到對方有意回避的模樣，唐念適時溫聲說，“我先告辭了，還要照顧你的父親。”
“送夫人回去，她一定很思念我的父親。”蘿絲招來侍從，咬牙切齒地說。
卡文迪伯爵一個月前陷入昏迷，一直住在別館。
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遲遲得不到任務提示，唐念隻能靠直覺進行遊戲。
伯爵莊園的一切對她來說都是陌生的，那兩個被蘿絲命令帶領她返回住所的侍從把她引到了馬車上，強制送到伯爵休養的別館。
路途顛簸，她因為心髒疾病極少有這種經歷，不適地掀開簾子透氣。
“天上是什麼？”唐念向駕車的僕人打聽遊戲背景信息。
“抱歉夫人，我們也不知道。”
“那些紅衣人是什麼人？”
侍從怪異的看了她兩眼。
然後說，“是宮殿來的祭司。”
臨近天亮，反而比夜晚更加安靜。
周圍嘈雜的聲音逐漸平靜，唐念靠在馬車的軟墊上，被遊戲逼真寫實的時間進度拖延得昏昏欲睡，突然聽到雜亂的腳步聲。
接著，是刻意壓低聲音的呼喊。
有人在興奮的討論著什麼。
唐念睜開眼。
掀起一點簾子看向窗外，幾個打扮並不光鮮的男女進入巷子，聲音由遠及近，低低的討論聲和口哨傳過來。
牆角的陰影處隱約有人，不知道是否是害怕，隻能看到清瘦的背脊弓起，雙手緊緊地護著什麼，可能是在試圖保護自己。
天邊泛著青白光芒，卻沒有明顯的光線，天亮似乎無法驅逐小巷裡的陰暗，大概是遊戲的一些現實向設定，唐念懶得再看，放下簾子。
卻在馬車停頓讓行時，隱約聽到了一些對話聲。
“這有個落單的小可憐……抬起頭，讓我們看看你的模樣！”
“脖子上這個項圈，他是個奴隸吧？”
“把頭抬起來，你是聽不見嗎？”
輕浮下流的語言極為清晰。
唐念皺眉，依稀從那些描述中窺到一絲熟悉感。
簾子再次掀開一條縫，她順著聲源方向看去，不遠處昏暗的燈光下，幾個男人朝角落裡逼近，彎著腰去打量拐角坐著的某個人影。
似乎被語言冒犯的，微微側過身，露出清雋的輪廓。
唐念有些意外，沒想到他還在這裡。
遊戲裡外貌過分優越的NPC被人逼到牆角，圍追堵截在暗巷裡，那些看起來骯髒下流的男女嘲諷他，攻擊並傷害他。
看上去即將被侵犯。
唐念覺得自己冷漠的可以，安靜的坐在馬車裡旁觀。
而少年一直在狼狽的躲避。
“好漂亮……”幾個人像痴傻了樣，彎著腰朝地上的人影湊近。
“我從來沒有見過這麼漂亮的人！”
唐念讓僕人停了下來，馬車沒有繼續行駛，她隱匿在暗處，告訴自己不要多管闲事，卻留心注意著外面的動靜。
那個NPC的建模有些太好看了，作為一個沒有任何介紹的路人角色，他受到的矚目格外的多，多到唐念隱約覺得不對。
出於任務玩家的敏銳性，唐念沒有貿然離開，總覺得這樣精致漂亮的面孔沒有理由隻是一個路人。
貼牆坐著的人緊閉著雙眼，濃密的眼睫顫了顫，沒睜開。
他好像累極了，又好像不會醒來一樣。
直到有人去扯他懷裡的東西，“他抱著什麼？好像是件衣服？”
黑暗中，有什麼在滋生。
籠罩在城市上空陰雲越來越重。
好像快要塌陷下來。
在那些朝閉著眼的脆弱少年伸出手去的人緩慢的僵住了，好像被某種特殊力量限制住的行動。
一張張臉寫滿貪婪的臉漸漸漲紅，被勒緊了脖子血液不暢一樣。
眼球突出，血絲鼓脹，好像隨時會從眼眶中掉出來。
少年緩緩掀起眼睫。
紫色的眼眸中湧動著暗流，好像什麼極度危險的東西在靈魂深處蘇醒。
第18章 不要隨便領人回家
垂在身側護著懷中披風的手指極輕微的抖動。
葉片簌簌，不詳的氣息彌漫在狹窄的小巷，有什麼東西快要從暗處破土而出。
駕馬的僕人等了很久，看著隱隱泛白的天際線流露出不安的神情，他小心翼翼的揣摩車廂裡年輕夫人的想法，問，“夫人，我們要救他嗎？”
就這不大的聲音，竟然傳到了巷子裡，讓眸光灰暗的少年怔了怔，眼神再次變得清澈而懵懂。
他精準地朝馬車方向看來，看到了門簾後的唐念，眼裡湧現出非常純粹的喜悅來。
明明前不久剛將他丟棄，讓他離開時說的那番話可以稱得上羞辱。
可少年依然十分單純又純粹的，滿含期待的看著她。
唐念無奈地想，似乎惹上了一個小小的麻煩。
她在遊戲裡一般會保持一個原則，就是如果看到受傷的人物或者動物，能救則救。
因為這些看似沒有用的NPC，不知道會不會在後來某個任務節點上幫助到自己，對人友善總比四處樹敵要好。
現在少年看到了自己，她肯定不能漠然的把他拋下。
下一秒，巨大的馬車橫撞過去，距離少年最近的那個人被猛地撞開，快要爆裂的血管從太陽穴平復下去，與死神擦肩而過，昏迷過去。
另外幾個人看到伯爵府的徽章，知道不好惹，身影倉皇的逃離，很快消失在巷子裡。
少年貓一樣形狀優美的眼底裡藏匿著暗芒，出現又消失。
他盯著眼前高大華麗的馬車，雕塑般線條迷人的喉結輕微滾動。
馬車的簾子被掀開，從裡面探出一隻纖細的手。
“還能起來嗎？”
少年一愣，微微睜大了眼睛。
車裡的人說，“上來。”
在他反應過來前，身體好像有了自己的意志。
手違背本能搭上溫暖的女性掌心，他忽然覺得自卑。自己的手太髒了，上面滿是汙泥，而伸來的那隻手是那麼幹淨。
會弄髒的。
手指瑟縮了一下，少年想要抽開，那些纖細的手指卻在同一時間收攏，握住他。
溫熱柔軟的觸感直擊血液，像一道沒有邊界的牢籠，讓他呼吸一滯，如同握住了他的心髒。
輕輕一扯，就上了馬車。
清晨是一天當中最冷的時候，馬車裡卻溫暖馨香。
他撞進了一片溫暖中，手腳僵硬著，似乎不屬於他自己。
簾子放了下來，光線很暗，密閉狹小的空間裡隻剩下兩個人，他甚至能聽到對方的呼吸聲。
“我很累，所以先別動。”
熟悉的嗓音，不久前用同樣沒有起伏的聲線對他說“離開這裡。”
伴隨著那句“我很累”一同出現的，是倒在他肩上的溫暖身軀。
閉著眼，表情很冷淡，好像伸出救助之手的並不是她，少年緊張得手腳僵硬，知道握住自己的這隻手，已經在短暫的時間內，拯救了自己兩次。
馬車一個顛簸，唐念脫力向下滑去，少年下意識伸手環抱住她，年輕女性的頭貼在他脖頸上，柔軟的臉頰正抵著他的鎖骨。
溫熱的呼吸噴灑在肌膚上，帶來異樣的感受。
想起自己在噴泉池裡的不堪，想起她淡漠的眼神，他開始顫慄。
所以，她後悔了嗎？
她像那些人一樣對自己產生了骯髒的欲望嗎？
沒等他想明白，便察覺到耳旁平穩的呼吸，垂頭看過去，極佳的夜視能力讓他輕易辨別出來，這個年輕困倦的女性睡著了。
原來……隻是睡著了。
……
不知道睡了多久，唐念昏昏沉沉地醒來，看著眼前華麗寬闊的房間，陷入沉思。
她沒有退出遊戲。
這一次遊戲的任務還沒有發布，每進入一個地圖，前三天是全新地圖探索時間，她忘記了上一次遊戲的經歷，隻隱約記得上次是在一個固定的神殿裡，沒有這樣的探索時間。
至於做了什麼任務已經想不起來了。
厚重的窗簾遮住了所有光線，她赤腳踩在柔軟的毛毯上，掀開一點簾子，奢靡龐大的莊園別館景色便展現在眼中。
隻窺探到一角，她就被伯爵府的財力震驚到了。
窗外還是白天，精致的花園噴泉高高躍起，在空中劃起優美的弧度，再落下時隱約折射出彩虹般的光澤。
整個花園一片安靜，看不到絲毫人影，唐念猜測恐怕是昨晚那場晚宴讓大家的睡眠時間都被延遲，可直到走出房門，在古典建築中走了一圈甚至找不到一個僕人時，唐念感覺到了怪異。
這種怪異在黑夜降臨後達到了頂峰。
白天裡消失不見的人影到了夜晚統統出現了，穿著裙裝的女僕，黑色僕從服飾的男侍者，以及修建花圃的園丁。
遊戲裡的作息似乎和現實世界是顛倒的，唐念若有所思。
她嘗試了幾次，仍然無法退出遊戲，推斷恐怕要觸發任務才能離開，有僕從推著餐車進入房間，掀開蓋子，偌大的圓盤上隻有一塊暗紅色的慕斯和一杯紅酒。
唐念不確定地問，“這是我的……晚餐？”
“是的，卡莉夫人。”
僕從沒有覺得哪裡不對，將少得可憐的餐食放在床邊的桌子上，“請您享用。”
唐念用叉子挖了一點慕斯，湊近嗅了嗅。
鐵鏽味。
又端起高腳杯，抿了一小口。
不出所料，仍舊帶著一股怪異的鐵鏽氣息。
無法克服內心的怪異感，直到最後都沒有吃盤子裡精致的食物，鐵鏽味，無論是摻雜了金屬還是血，都足夠讓唐念感到反胃。
她在無人的樓層徘徊許久，一路走過滿是壁畫的走廊，在黑暗的長廊盡頭止住腳步，又返回自己的臥室。
