「家中小事，不敢勞煩殿下費心，殿下請再給我一個月。」
不到半個月的時間，我的機會就來了。
嫁入侯府大半年，柳如煙終於又有了身孕。
沒錯，是又，她跟了沈慕辰 10 年，其間有過三次身孕，但每一次都被他一碗藥送走。
用沈慕辰的話說，他寧死也不能接受自己的孩子是個無名無分的外世子，不像我母親是個商戶。
那時我才知道，原來我的夫君和婆母一樣，一直瞧不起我。
直到有一日，柳如煙在我這裡喝了一盞茶，回去之後下腹疼痛，迅速見了紅。
我的院子再次浩浩蕩蕩地坐滿了人。
沈慕辰深深地看我一眼。
「崔念慈，是你欺人太甚，怪不得我。」提筆便要呈子。
「夫君未免太心急了些。」
「老夫人，侯爺，今早柳夫人過來之前，公子也來過一趟，不隻是柳夫人的茶盞進院，所有茶壺都被下了藥，請老夫人侯也查驗。」雲芝跪下哀求道。
接著又有下人跪下。
「這是剛從公子房中搜出的藥包，請老夫人、侯爺查驗。」
話音剛落，帶著郎中的下人進院行禮，此人稱「公子的藥是從他手中購得，請老夫人、侯爺查問。」
沈明浩當即抖著腿跪坐在地上。
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我抬腳便往外走，徑直往衙門去。
待眾人反應過來追上來時，我已經敲響了衙門前的堂鼓。
事後長公主問我如何能算得那般精準？
是因為上一世，我經歷過一次罷了。
上一世，我看著親生的兒子竟然聯合外人來害我。
上一世，婆母當著眾人的面說，娶妻如你有辱門楣。
上一世，夫君沈慕辰一紙休書，娶妻如你，有辱門楣。
沈明浩親自將我關入別院，欺辱我，有辱門楣。
這一世的此刻。
「崔念慈，你瘋了，你想幹什麼？」沈慕辰抓住我的手。
衙門前的動靜，已經引起了路人的圍觀，跟在沈慕辰身後的人也已經趕上前來。
我握緊鼓槌朗聲道。
「侯爺已有新歡，何不一刀兩斷，我要和離。」
婆母護著沈明浩過來，像保護她眼中珠子似的，一聽我要報官告他，氣得險些倒地。
可她不敢賭，柳如煙進門時，她就賭過一次了，輸了。
這次若再輸，就不僅是侯府的臉面，而是整個侯府的未來。
沈慕辰一聽，覺得我開口閉口都是銀子，十分不齒，甩下和離書就離開。
倒是柳如煙那日親自來送我，大抵是這半年我與世無爭。
讓我對她的威脅沒那麼大，她對我沒上輩子那麼狠。
10
和離後，我開始光明正大地為長公主做事。
水鏡先生的名聲在京城已有根基。
隨著越來越多的文人才子加入，水鏡先生的名諱幾乎無人不知。
長公主趁熱打鐵，向陛下請願：「水鏡先生能學有所成，為何天下其他女子不可？」
在長公主的極力推進下，一年不到，京城第一間女子學堂落成。
這一年間，我輾轉在各種講學和筆耕中，用「深埋書海」來形容都不為過，無暇關注外界。
但也不妨礙有些事情悄然地發生著。
首先，柳如煙的孩子出生了，是個小公子，侯府歡喜不已，大擺宴席。
其次，沈明浩該議親了，可他近兩年跟著一幫紈绔子弟，從小帶他的嬤嬤來找過我兩次，想叫我管管他至少親事議定之前莫要胡鬧，我並未搭理。
快入冬時，侯府又發生了件街頭巷尾議論紛紛的事兒，沈明浩帶著家中幾房子侄大鬧祠堂，起因是柳如煙將各房的銀兩減半，府上人員清簡，伙食也清簡。
柳如煙又生了個兒子，自然不用再眼巴巴地討好眾人，尤其是沈明浩，恐怕他正挖空心思想把沈明浩的世子之位弄到自己兒子身上。
沈明浩快 16 歲了，也不是傻的，自然與他針鋒相對。
11
開春之後，我入學堂，成為首間女子學堂的首位女先生。
長公主還特地傳我過去，跟我聊了一些侯府的事。
欽天監斷言今年南方會有大雪，讓朝廷早做準備。
今日朝堂上，沈慕辰毛遂自薦，願一力負責此事。
「念慈你怎麼看？」長公主一直看重我。
她這麼一問，我就明白她是什麼意思。
南方若真有大雪，是挑戰，也是機遇。
沈慕辰若能抓住這次機遇，又要再上一層樓。
長公主在暗示，若我不願這樣的機遇，她可以不給沈慕辰。
但無論如何，百姓的身家性命是大事，不該裹挾我的私心。
我對著長公主感激跪地，「朝事為重，殿下無須考慮念慈，甄選最合適的人選為宜。」
最終，朝廷還是將這件事交給了沈慕辰。
但這一世的結局與上一世並不相同。
可這一世有一個柳如煙，沈慕辰聽了她的枕邊風。
啟用了柳如煙身邊的家奴李三，那李三看起來忠厚可靠，實則包藏禍心。
李三一面做出運送物資南下的假象，一面卷款潛逃。
朝廷的銀子撥發下來後，以為物資已到，並未再用那筆銀子採購。
直到南方刺骨的冰雪澆了沈慕辰一身，雪災導致百姓死傷無數。
陛下震怒，沈慕辰賑災回京第一日就削了爵位，罷了官職，若不是有幾個老臣求情，他當即就要下獄。
聽聞這個嚴冬，整個侯府格外寒碜，石炭都供不起，所有銀錢老夫人都拿出去活動周轉，想為沈慕辰免去牢獄之災。
12
和離後，再次見到沈慕辰，是在長公主府前。
我以為他是要找長公主替他說情，卻不想他攔在了我的轎子前。
「水鏡先生可否有幸請先生品茶？」
我一直掩面示人，他又不曾聽過我的講學，並不知道我就是水鏡先生。
我不想理他，他步步跟上水鏡先生。
「水鏡先生是長公主寵信，能否在長公主面前替沈某美言幾句，沈某必定……」
我停下轎子，揭開面巾望著他。
沈慕辰臉色變得煞白，不可思議地看著我。
「水鏡先生，竟然是你？」
沈慕辰失魂落魄地走了，走時整張臉黯淡無光。
傍晚時分，他又來我家中找我。
「念慈，既然你就是水鏡先生，事情便更好辦了。」
我深沉地望著他，嗤笑：「沈慕辰，你以為我是傻子嗎？」
沈慕辰一愣，繼而他突然怒了，「崔念慈，你以為我為了誰？我沒了爵位，沒了官位，你以為倒霉的是誰？還不是你兒子沈明浩？」
「我兒子？他還是我兒子嗎？我兒子會聯合外人陷害自己的母親，你不記得嗎？」我又笑了。
「你……」
沈慕辰聲色軟下來。
「念慈，你我夫妻十餘載，你明知這次不是我的錯，我不是沒有購買物資，我甚至用自己的私產先行墊資，我隻是識人不清，怎麼能將罪責全都算在我身上？」
「這些話沈先生就不必跟我說了，去向陛下稟明罷，該如何定奪，陛下自有主意。」我不欲再與他爭執。
沈慕辰識人不清也是罪。
這罪過，上一世我吃過虧。
這一世，也該輪到沈慕辰了。
沈慕辰的審判下來前，婆母來求我，沈明浩來求我，侯府裡但凡從前與我關系好一些的，都來求我，我一概不見。
他們在門外喊，侯夫人，您管了十幾年的家，不能就這麼不管了呀。
我讓雲芝將那份和離書放大拓印裱在了門口。
一個月後，沈慕辰的審判下來，陛下念在他祖上有護國之功，此次他又的確為人所害。
但雪災死傷那麼多，要給百姓一個交代，沈慕辰被革職查辦，坐監五年。
13
仿佛是一夜之間，忠勇侯府人散了個幹淨。
這時才傳出來柳如煙早在這之前就帶著孩子跑了。
我坐在茶館聽了半個下午的八卦。
「有說柳如煙卷了所剩不多的財物跑掉的。」
「也有說此前的家奴本就是柳如煙蓄意安排，為了侯府的銀子。」
「甚至還有人說柳如煙早與內家奴有染，忠勇侯府的綠帽子早就帶到天上去了。」
眾說紛紜，雲芝都沒打聽出個所以然來，但我最終還是知道了真相。
那是在一年後，柳如煙與內家奴被朝廷抓捕，連著那個孩子一起。
據說被押入大牢時，路過沈慕辰的牢房，隻一眼，沈慕辰就瘋了般地嘶吼。
我去茶館聽八卦，史料倒是碰到了同樣去聽八卦的柳如煙的前夫。
「沒想到水鏡先生也有此愛好，先生倒不如我來說給你聽。」
「原來當年我羞棄柳如煙根本就不是因為什麼，是因為擔心沈慕辰也不能入世，成日在家中妨礙她與奸夫偷情。我當時正在駐守邊關，大半年才歸一次家。說來慚愧，被一個奴才戴了綠帽子，實在丟不起這個人，才胡謅了一個理由。」
「沈慕辰就沒懷疑過他，跟他十年都不曾為他養育子嗣。」
「她哪裡敢生，生下來太像奸夫就露餡了。」
「那兩個人才是真真情比真金。」
「當年被我發現，就因為企圖給我用絕嗣藥。」
竟是如此，竟是如此啊，難怪連柳如煙的娘家都將她趕出家門。
好一個青梅竹馬，好一個天上青雲見白雪。
回到家裡，我忍不住大笑，笑得眼淚都出來了。
沈慕辰騙了我十幾年，柳如煙騙了沈慕辰十幾年。
活該呀，後來聽說沈慕辰瘋了，在天牢裡不吃不喝，又哭又笑……
14
婆母或者說徐氏也在這之後病倒，他身邊的嬤嬤來找過我許多次，說她有話想與我說，我都沒有搭理她們。
直到一個大雪天，那嬤嬤說婆母徐氏熬不過那個夜晚了。
我前去拜訪時，她氣若遊絲地躺在床上，和我上一世去世模樣像極了。
「你還記得我六十大壽那年嗎？你請了個大廚，八十一桌，八十一道菜，那麼多人都圍著我，說我必定萬壽無疆，說我侯府前途不可限量。」
「還有那一年，那年新年，你不知從哪裡弄來那麼多煙火。」她絮絮叨叨說的都是侯府當年的輝煌，最後渾濁的眼睛盯著我。
「崔氏，到底是我？侯府對不住你。」
「侯府早就不在了。」我說。
徐氏眼底的光倏然而逝, 落下淚來。
「沈老夫人，我 10 歲喪母，自踏入侯府的那一日起, 便將你當作親生母親看待, 我到底哪裡不合你的心意，讓你對我百般挑剔？」我望著她如今皮包骨的模樣。
上一世, 我拼命想要得到她的認可, 我付出所有我能付出的，她卻始終不滿意。
重來一次, 我才明白，我的價值不需要他人認可。
徐氏看向我，臉上一片茫然，半晌才發聲道：「可是我，我也是這樣過來的呀。」
15
聽說上了斷頭臺的柳如煙, 墳墓被人刨開了。
這幾日進出學堂時，身後總跟著一個人，是沈明浩。
他長高了許多, 穿著一身布衣, 瘦削得幾乎看不出當年的模樣。
大概是知道我不會搭理他，他並不靠近。
徐氏過世後唯一伺候的嬤嬤也走了, 侯府家底早就掏空，沒什麼財帛留給沈明浩。
我知道他各處尋找學堂，他賣力氣的活幹不來。
如今隻能靠著當年我逼他練出的一手字, 賣點字畫勉強為生。
大約是看我今日盯著他，他往前走了幾步, 開口就是哽咽。
我撇開臉，他也就頓住。
我回身拿出早就準備好的銀子，這裡是三百兩銀子，能夠維持普通人家三年的用度。
我重生在，與沈慕辰因為他要娶他的青梅竹馬做平妻的吵架時刻。
「—「」「20 歲入科考中進士的不少；20 歲習得一門技藝養家糊口的比比皆是；20 歲流落街頭, 了此殘生的亦有。當然, 你也可以今朝有酒今朝醉，瀟灑三日, 重歸原路。一切選擇皆在你，你隻需知曉，人生沒有回頭路。」
我把銀子放在他手裡，轉身離去。
人事已盡，無論他如何選擇，都與我無關了。
剛進學堂就有正在曬書的孩子奔過來。
「先生，剛剛那個人他們說是您的兒子是嗎？」
「那你怎麼不管他？他好可憐的樣子。」
「何為管？」我牽著孩子的小手。
「就是抱抱他, 安慰他, 像對我們這樣教教他。」
「他已經長大，不需要了。」
「先生，先生，可是我看到書上說, 女子該以父為天, 夫死從子，女子該以父為天，以夫為天, 以子為天，方才是好的女子。」
「書上說得不對。」
「那為什麼所有書都是這樣說的呀？」
我蹲下身揉揉小姑娘的腦袋。
「因為那些書都是為父者、為夫者、為子者的男子寫的呀。」
「那以後會有女子寫的書嗎？」
「會的，這就是我們在這裡上學堂的意義。」
——全文完——
