「先不急。」
我心念微動，闔眸收回思緒，緩緩搖頭。
回憶起腦中那系統口中的「任務」，翻身下馬，從馬背上取下彎弓。
「此事，怕還未定呢……」
8
我猜得沒錯。
當天夜裡那東西又趁我熟睡，重新搶走了我的身體。
等我再次恢復意識，發現自己正躺在陌生的房間裡。
床邊，仍是那個聒噪的侍女。
「小姐，你終於醒了！您昨日突然衝出去替蕭侯爺擋箭，受傷流了好多血，嚇死我了……
「您等等，我馬上幫您喚蕭侯爺！」
她一溜煙小跑出去。
直到這時，我才發現自己肩胛處纏著繃帶。
擋箭、受傷。
這些字眼莫名耳熟。
我忍不住皺眉。
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來不及細想，急促的腳步聲已經響在門外。
「周婉雲。」
蕭尋抬腳進來。
他的語氣有些急。
見我翻身起來，他眸光微動，似乎想伸手扶我。
但最終還是沒有上前。
「你傷得很重，別亂動，傷口會裂開。」
相比上一次氣急敗壞，今日他的語氣算得上溫潤。
可我實在不想聽他廢話，徑直下床穿鞋，披上外袍。
行動間，肩胛處的傷口裂開，滲出絲絲鮮血。
我沒在意，視線掃過眉頭緊皺的蕭尋，冷聲問：「這是哪裡？」
「這裡是我母親在城郊的別院……」
似乎訝異我態度冷淡，他語氣微頓，朝我望來的目光不解。
半晌才斂眸，輕聲解釋：「昨日回城路上出現一伙刺客，你替我擋箭受了重傷，情況危急，隻好將你先送來此處治傷。」
「放心，此事你父兄也是知曉的，他們受命捉拿刺客，想來還要幾日才得空。如今宮中最好的御醫也在此處，你安心養傷，待傷好之後再回金陵也不遲。」
他話音落下，我那個自作主張的侍女也開始幫腔。
「是啊小姐，昨日你受傷昏迷，侯爺他急壞了，命人快馬加鞭將林太醫從宮中接出來呢。
「侯爺他守了您一夜，今早實在熬不住才去休息了一會兒……」
嘰嘰喳喳的聲音，令我原本就疼的大腦越發混亂。
我的視線掠過神情自若、沒覺察出不對的蕭尋，落在不停為他說好話的侍女身上。
實在沒忍住，厲聲打斷。
「你對蕭侯爺如此上心，想來對他很忠心……」
背主，於下人來說是天大的忌諱。
我話一出口，那侍女瞬間便白了臉。
「小姐，奴婢沒有，奴婢隻是心疼小姐而已。」
她「撲通」一聲跪下，哭得楚楚可憐。
可我歷來不是憐香惜玉之人。
「身為我的侍女，沒有我的吩咐卻擅自替我下決定，還胳膊肘往外拐，替一個外人說盡好話。
「你如此向著蕭侯爺，我不成人之美，好像說不過去。」
我頓了頓，視線重新落在蕭尋身上。
「這一箭雖不是我自願替你擋的，但傷終歸落到了我身上。如今我行動不便，還勞煩你替我安排一輛馬車。
「至於這侍女……就送你了，留或者不留，你自己定奪吧。」
在這地方待著，實在心情不暢。
我抬腳想走。
然而，腳步還沒邁出去，手腕忽然被捉住。
「外人？
「周婉雲，昨日你舍身替我擋箭，昏迷之前說對我此生不渝，這輩子唯一的心願就是嫁我為妻。
「怎麼？今日醒來，我倒成了外人？」
9
蕭尋拽的，是我肩膀受傷的那隻手腕。
他力氣極大。
不過稍稍用力就牽扯到傷處，疼得我呼吸一窒，沒忍住倒吸一口涼氣。
可盡管如此，他仍舊沒松手。
反而越捏越緊，眉頭微蹙、表情冷凝。
眸光疑惑不解，甚至還有一絲氣急。
「周婉雲，我承認這幾日你與從前很不一樣，讓人很在意。
「但同一種手段用一次就夠了，別太高估自己。」
高高在上，如施舍一般的語氣讓我險些氣笑。
「蕭侯爺，我想上次我的話你或許沒聽明白。」
我忍痛掰開他的手，抬眸看他。
「實話同你說吧，這些年對你死纏爛打的人根本不是我周婉雲，而是某個佔用我身體的鼠輩。
「這番話或許你很難理解，但你往後見到我不妨擦亮眼睛。我想，於你來說，我與她應當很好分辨。」
我克制著脾氣。
也算得上好聲好氣。
可他卻充耳不聞。
愣怔一瞬後，仿佛想明白什麼似的，忽然輕笑一聲。
「你不用故意激我。
「昨日場面混亂，我雖然是情急之下允你承諾，但也不會賴賬。
「你放心，你既救了我，我也答應了娶你。等你傷好我就讓母親進宮請旨賜婚，允你正妻之位……」
話音還未落下，忽然被院門外「啪嗒」一聲脆響打斷。
循聲望去，隻見一襲白衣的女子雙眼含淚，手足無措。
腳下，是一個已經碎濺的藥碗。
「安寧？你怎麼來了？」
蕭尋眉頭微皺，似乎有些不悅。
而被他喚作「安寧」的女子聞言，眼淚終於落了下來。
「我隻是……聽說周小姐醒了，以為她能進藥了……」
她雙眼紅腫。
明顯早就哭過。
那無聲流淚的模樣，倒比地上跪著哭號的那個更讓人心疼。
看著自她出現，表情便隱隱厭棄的蕭尋。
我終於沒忍住，嗤笑出聲。
「蕭侯爺，是誰救過你，你就承諾要娶誰嗎？
「別忘了，上一個救你命的姑娘還在那兒呢。」
10
一番譏诮，蕭尋終於看出我是真的不願多待。
也終於良心發現，讓人替我備了輛馬車。
上車之前，那聒噪的侍女哭著還想跟來。
蕭尋也欲言又止。
但都被吩咐馬夫啟程的聲音打斷。
這道箭傷其實並不算重。
沒有傷及要害，也不及五年前我在漠北受的那一箭兇險。
可到底失了血，渾身乏力，被馬車一搖，我便昏昏欲睡。
我知道，一旦我昏睡過去，身體極有可能再次被搶去。
因此不敢閉眼，一直強撐著打起精神。
直到回府，看見熟悉的周府大門才稍稍放松些。
父兄奉命追拿刺客，果然還沒回來。
隨意尋了個小廝問，才知道我從前的侍女錦玉，兩年多前被「我」安排去了莊子裡。
命人去將她帶回來後。
我差人送來筆墨，寫了一封書信。
墨跡還未幹，沈遊川就來了。
他咋咋呼呼。
進門先是盯著我看，確認是我，才咬牙切齒。
「也不知道搶佔你身子的是哪路妖邪，竟這般糟踐你！
「那些人不明真相，現如今都在傳，說你愛慘了蕭尋，為了他連命都不要……」
大約真的氣急了，他不自覺緊捏拳頭，就連眼尾都是紅的。
見我表情淡定，甚至瞪大眼睛。
「你不生氣？
「你知不知道昨日那箭再偏一寸，你就沒命了！」
說話間，他視線落在我的肩上。
瞧見我衣服上的血跡，眉頭忽然緊鎖。
「你這傷怎麼回事？都裂開了你沒看見？
「你用的什麼藥？大夫呢？你家下人都眼瞎了？不知道給你換藥嗎？
「算了，他們都不靠譜，還好我帶了藥和人來……」
從進門起，他的嘴就沒停過。
根本沒給我說話的機會，就這麼自顧自地安排醫女替我看傷。
直到醫女換完藥，他才一邊咒罵周洵，一邊追問醫女，這傷處可有什麼忌諱。
周家家訓嚴苛。
父親和哥哥們性子都憨直內斂，喜怒不形於色，養我如帶兵。
從我五歲開始練劍起，他們便再也沒有如此情緒外露地關切過我。
沈遊川這副模樣護犢子的模樣，讓我感覺有些奇怪。
沒忍住，輕聲問：「你為何如此關心我？」
然而，明明是再普通不過的問題。
他卻猛地一愣，表情有些許不自在，甚至挪開視線不敢看我。
半晌，才結巴道：「自、自然因為，我好歹也算你半個兄長。」
也對。
他曾在我父親麾下習武，的確算得上半個兄長。
「嗯，多謝。」
心中怪異散去，我朝他點頭笑笑，道謝真心實意。
可他卻忽然瞪大眼睛：「不是，這話你都信？」
「嗯，你說的，我都信。」
他像是聽見什麼天方夜譚一般，一雙眸子緊盯著我，表情從震驚欣喜到疑惑探究。
最終，忽然泄氣，小聲嘟囔：「算了，我能指望你懂什麼……」
似乎不想繼續這個話題，他語速飛快。
「那偷你身體的東西不知道什麼來路，之前瘋瘋癲癲、矯揉造作，這次替蕭尋擋箭，下一次指不定要做什麼，咱們不能這麼放任它！
「要不咱們找人作法吧？我能幫你做什麼？」
見他正色，我也垂眸，視線落在袖袋上。
略一思忖，輕聲開口：「的確有件事，隻能你幫我。」
那系統和它口中「宿主」不是想攻略蕭尋嗎？
斷了它們的後路，我看它們如何攻略？
11
從今日醒來，我就沒聽見過系統的聲音。
雖然不確定它還能不能聽見我心中所想。
但有錦玉在，我倒沒有多擔心。
她從莊子上連夜趕回來時，已經入夜。
從她口中簡單了解情況後，我隻交給她一個任務。
「從今天起，你要寸步不離跟著我，就算我吩咐，你也不能離開我半步。
「若你感覺我有異常，無論用什麼方法，弄暈我。」
她與我一同長大。
無論我念書還是練劍，無論在金陵還是漠北軍營，她都與我一起。
這世上，應當沒有人比她更了解我。
想來當年，她應當也是察覺到我的異常，才會被那東西打發到莊子上。
但即便在莊子上待了三年，她的性子也無半點變化。
聽聞我的吩咐，她利落擦掉眼淚。
應道：「好。」
當天夜裡，就守在了我床榻旁。
有了昨日的經驗，我知道一旦我睡著，身體極有可能再次被奪走。
但受傷失血，加上一整日思考，我身心疲累，就算再怎麼硬撐，也沒能熬過子時。
不出所料。
意識再次回籠，又是隔日傍晚。
門口的錦玉警惕地盯著我，確認是我，才抬腳進來。
「小姐今日午時醒來便打發我去柴房，我沒去，對您用了昨日連夜制的麻沸散。」
沒有過多贅述，她利落匯報。
得了我的肯定，暗暗松一口氣。
有了這次的經驗，她下手越發嫻熟，我醒來的次數也越來越多。
甚至父親和二哥哥回來，都明顯察覺我的變化。
「……收心便好。」
「心儀一人，若真要你自降身份、滿身傷痕，那人才能看見你的好，那他定然並非良人。」
爹爹和二哥哥的安慰很笨拙。
一聽就知道，定在腹中打了許多次草稿。
他們以為，我經歷生死終於放下蕭尋。
但隻有我知道，讓錦雲弄暈自己這個方法堅持不了多久。
果然，又一次醒來後，我在自己的枕頭下發現一張信紙。
上面短短一句話，挑釁意味十足。
【周婉雲，就憑你這點伎倆，也想困住我？】
12
的確，單憑錦雲無法困住她。
她不知道用了什麼方法，一次又一次從錦雲眼皮底下溜出去。
大約因我的意識蘇醒，她開始急了，徹底放棄了學我。
她頂著我的臉，在望平樓抨擊文人學子因循守舊，不聞政事，隻讀聖賢書。
用我的身份買米購糧，在城外設棚施粥。
甚至在長公主壽辰宴上跳什麼驚鴻舞。
說：「舞姬也是人，人生而平等，不該有高低貴賤之分。」
無一例外，她做這些的時候，蕭尋都在場。
整整一個月都沒停歇過。
她行事張揚，我早有預料。
但每每聽錦雲稟告，還是忍不住想罵一聲「蠢貨」。
替蕭尋擋箭就算了。
望平樓是什麼地方？
每年科考前，考生都要在那兒論學。
朝中不少大臣，當年就是從那兒脫穎而出的。
周家手握兵權，本就被天子忌憚。
她頂著周家嫡女的身份，妄議學術、社棚施粥。
往小了說，是討論學術、行善積德。
往大了說，就是幹政、籠絡民心。
她倒是嫌我周家滿門死得不夠快，還「人生而平等，不該有高低貴賤」？
難不成，是想提醒龍椅上的天子，他與販夫走卒無異，不該受萬民敬仰、朝拜嗎？
但還好，我也有應對之策。
她行事荒唐，我便比她更張揚。
她在望平樓論學。
我便去太學門前下跪，稱自己言行有失，求先生授課。
她設棚施粥。
我便親手替天子寫頌文，貼在粥棚前。
務必讓每一個來領粥的人都知道，粥棚是天子所設。
甚至她於公主府跳完舞的第二日，我就找到那幾個為她伴舞、正大肆追捧她「人生而平等」言論，不願去宋員外府上替其妾室慶賀的舞姬，命人掌了嘴。
「平等？
「皇上肩負國家大任，日理萬機，為了讓大雲百姓過得舒坦安穩，每日操勞。
「朝中大臣們哪個不是披肝瀝膽，不是哪兒有災情，哪兒有暴亂衝在頭一個？你們憑什麼認為，咱們的身份同他們一般貴？」
這番話對與不對，我下不了定論。
但那些上位者愛聽。
果然，沒兩日這番言論便傳遍整個金陵。
