第3章

《嫁給一個死瘸子》, 本章共4397字, 更新于: 2024-12-17 14:59:53

入府後,大夫人嫌我沒教養,動輒打罵,他從沒維護過我一次。

隻有在外人面前,才會顯示一點慈愛,做給別人看。

我看著我爹的手,最終,隻是抓住他的衣袖,爬了上去。

車廂門打開,左邊端坐著的,果然是謝淮舟。

他神色清冷,看見我,隻是微微頷首,道了聲:「程姑娘。」

空氣有一瞬間的凝滯。

我爹解釋道:「我在京郊辦案,馬車陷在淤泥中了,幸好淮舟路過,我這才回得來。」

我點點頭,朝謝淮舟道:「多謝。」

隨即在我爹旁邊坐下。

車馬搖晃,三個人找不到一句話說。

過了一會兒,我爹問謝淮舟:「今春聖上要重開恩科,謝郎,你當真不去嗎?」

謝淮舟恭敬回道:「是,晚輩暫時沒有登科入仕之意。」

「可惜了。」我爹嘆了口氣。

後半段話沒有說出來,可我知道他要說什麼。

謝淮舟的祖父官至一品,他父親如今也是朝中機要大臣,謝家本可再上一層樓的,可惜謝淮舟不思進取,謝家到他這一代,算是沒落了。

這句話,上一世不知多少人對謝淮舟說過,我都背下來了。

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謝淮舟抿唇笑笑,並不言語,隻是看著車窗外的景色,神色疏淡。

我知道他是個不求上進的,可還是沒忍住,道:「謝郎人才出眾,埋沒於市井,實在可惜。」

謝淮舟聞聲看向我,禮貌問道:「程姑娘此言何意?」

我說道:「男兒丈夫,理應考取功名,有所作為,謝郎雖有家世庇護,但謝家長輩年邁,終究不能庇護一生。

「謝郎不是有心儀之人嗎?謝郎你沒有功名在身,將來若生變故,你如何能護得住她?

「再說,世上哪個女子不希望丈夫博取功名,大展宏圖呢?謝郎自己不在意,又怎知她不在意?她的父母不在意?

「謝郎若真的在乎她,還是要慎重考慮。」

謝淮舟看著我,有些失神。

片刻,他笑了笑,像是想通了什麼:「程姑娘所言極是,我會好好想想的。」

我點點頭。

無論如何,我該說的都說了。

希望謝淮舟這一世,能夠有所改變吧。

9

回到程府,我剛要回屋,便看見程還壁屋裡的幾個丫鬟捧著一摞摞東西往裡走。

那裡面有一些是綾羅綢緞,遠遠看著,就不是凡品。

我覺得奇怪,拉住一個丫鬟問。

那丫頭笑盈盈道:「二小姐不知,前日裡,我們大小姐撿到了忠勇侯府裴小侯爺的扇子,不過順手的事,裴小侯爺卻非要答謝我們大小姐,這兩日,已經送了許多東西來了呢!」

那丫頭說完,美滋滋地走了。

我看著那一摞摞的寶貝,氣得七竅生煙。

我拆散了程還壁和徐清風,結果又冒出來個小侯爺?

扇子,扇子,捅了扇子窩了!

10

我愁得吃不下,ṭûⁱ也睡不著,睜著眼睛到天亮。

清早,我獨自出門,找到了宴瀟升。

「郎君,怎麼做,才能在你心裡排第一呢?」

11

回到程府,遠遠就看見了程還壁。

她想跟我說話,我沒給她機會,快步走開。

這兩輩子,我算是跟她槓上了。

俗話說,女追男,隔層紗。

宴瀟升雖然風流放浪,可我相信,隻要我對他好,假以時日,他總會拜服於我的石榴裙下。

之後的日子,忠勇侯府的禮物源源不斷地送進來。

我也源源不斷地給宴瀟升送東西。

他愛下棋,我便常常去觀鶴樓與他偶遇,陪他下棋。

起初隻是陪他玩玩,他動動手指、挪挪屁股我就要誇一誇他,誇得他飄飄然,誇得他滿面紅光。

後來下著下著,我總是輸,給我下出勝負心來了,便趁他不注意,偷挪他的棋子。

被他發現後,他氣得咬牙切齒:「棋品如人品,你怎能如此下作?扣分!」

扣分歸扣分,可我過兩日再去觀鶴樓,他卻早已經擺好棋盤等著我了。

過了些日子,他在宴府辦雅集,送了帖子給我。

從前我以為,他說的有幾十個姑娘想嫁他,是唬人的話。

到了宴府我才知道,他一點沒撒謊。

我到時,宴府已經被擠得水泄不通了。

席上,宴瀟升眾星拱月一般,吟詩作賦,舌戰群儒,疏狂不羈。別人都有好詩好辭應對,隻有我,在下面不停地鼓掌叫好。

宴瀟升偷偷找到我,按著太陽穴說:「你別這樣,你弄得本君好像個說書的,這樣吧,後院備了許多茶點,你去那玩吧。」

我正好也嫌他們吵鬧,高高興興吃茶點去了。

後來,他們在花園作畫,我在最後面畫王八。

別家女子畫得都很好,可我覺得我也不差。

我拿起我的畫,心裡挺美。真是一場酣暢淋漓的較量啊。

12

三月初一,離春闱隻有兩日。

陳姐姐來找我玩時,無意間說起,她給自家哥哥做了毡帽來御寒,還問我:「還珠,你不給你家哥哥做點什麼嗎?」

我搖頭,我跟我家那個哥哥又不熟,真缺什麼,也有程還壁給他做,我湊什麼熱鬧。

不過,宴瀟升也要參加春闱,這倒是我表現的機會。

現做是來不及了,我隻能出去買。

說幹就幹,那天傍晚,我穿著鬥篷,頂著風,把毡帽送到了宴瀟升的手裡。

這幾日倒春寒,天氣驟冷,街上行人稀稀拉拉的。

宴瀟升接過毡帽,挑了挑眉:「你倒是有心,自己做的?」

我莞爾一笑:「是呢,早念著你要趕考,怕你冷,連日連夜地趕工,總算是趕上了。」

宴瀟升把毡帽看了又看:「樣式挺別致,做工也不錯,就是料子差了些,若是用狐狸毛,會更保暖,不過,本君不嫌棄。」

他把毡帽抱在懷裡,看了看我,嘴角上揚。

恰在此時,一個小販推著兩輪車走過,一邊吆喝:「毡帽毡帽!上等的兔毛毡帽,便宜賣了!」

宴瀟升愣住,看了看小販的帽子,又看了看自己手裡的帽子。

氣得手抖:「你就拿這個糊弄本君!」

「什麼?聽不懂啊,天色不早了,祝郎君金榜題名!」

我福了福身,拔腿就跑。

13

一個月的光陰轉瞬即逝。

放榜那日,我和陳玉兒一起擠在人群裡找名字。

Ŧű₄「我哥哥中了!」

陳玉兒驚呼,往後看了幾排,又使勁搖我:「還珠,你哥哥也中了!」

「嗯,我看見了。」

程還壁他哥哥中不中,我可不在乎。我隻是看著位居榜首的宴瀟升的名字,心放進了肚子裡。

正打算走,又鬼使神差地回過頭,把榜上四百個名字從頭看到尾,又從尾看到頭。

我想要找到謝淮舟的名字。

可他不在榜上。

我找了許多遍,都沒有。

他落榜了。

周圍人議論紛紛。

「玉面郎君中了榜首啊,真是厲害。」

「這有什麼奇怪的,他不中榜首才奇怪呢。」

「謝家郎君竟不在榜上?真是奇了,他九歲名滿南郡,人人都說他不輸玉面郎君,沒想到竟會落榜。」

「沽名釣譽之輩,你看他這些年,可曾作過一首好詩?」

……

譏諷之言聲聲刺耳。

我聽不下去,轉身想走,卻遠遠地看見了謝家的馬車。

我沒有看見謝淮舟,但我想,他應該在裡面。

一個小廝跑過去,在窗下說了些什麼,車廂中的人靜靜放下車簾,很快,馬車便掉頭走了。

像是有一隻手,緊緊攥住我的心髒,讓我透不過氣來。

我不知道自己這是怎麼了。

明明一直那樣討厭瘸子,如今見他落榜,竟很不是滋味。

回家時,我看見了宴瀟升。

他在自家馬車上,意氣風發,朝我笑了笑。

我心裡有些悶,隻是點了點頭,便轉身離開了。

第二日早飯間,我爹忽然說道:「聽說謝家的小郎君投軍去了。」

像一道雷落在心頭,我渾身一震,不敢相信:「什麼?可他是個讀書人,還是個……」

還是個瘸子啊。

「是啊,誰能想到呢?外面都說,謝淮舟是因為春闱落榜,受了刺激呢。」

我緊咬著唇,手指攥得發白,仍然不能相信,這一世,他的命運變動怎麼會這麼大?

難道,是因為我對他說的那幾句話?

我攥緊筷子,指節發白,心裡有些後悔。

我不該說那些話的,其實謝淮舟就算不博功名,平平淡淡、開開心心地過一輩子,也沒什麼不好。

如今他投了軍,不知會遭遇多少兇險。

這一次,是我錯了。

14

第三日,程府全家前往南山寺,齋戒還願。

春闱前,大夫人在佛前許過願,如今哥哥高中,自然是要去還願的。

路上,我和大夫人還有程還壁坐在同一架馬車裡,她拉著程還壁的手說話,拿我當空氣。

隻在進廟前,冷臉訓了句:「你向來沒規矩,我都睜一隻眼閉一隻眼,不與你計較,可南山寺是佛門重地,你最好別給我惹事,否則,我決不輕饒。」

我抿唇一笑:「好呢,母親。」

她不喜歡聽我叫她母親,可又挑不出錯,黑著臉進了門。

南山寺在山中,十分清幽,但香火卻很鼎盛,裡面住了許多和我們一樣來還願的香客。

我爹和哥哥隻住了一日,因為還有差事在身,便提前回晉都了,約好十日後再來接我們。

第三天夜裡,我睡不著,一個人四處轉悠,轉進了無人看守的大殿。

佛像端莊肅穆,令人心生敬意。

我上前點了一炷香,雙手合十,虔誠許願。

一願我小娘亡魂安寧,能投個好人家。

二願今世我能嫁個如意郎君,再不必看別人臉色。

三願……

我睜開眼,望著佛祖慈悲的眼睛。

三願謝淮舟平安順遂,此生圓滿。

我下跪叩首,剛要起來,忽然聽見後院傳來香客的尖叫,緊接著,就是喧天的打鬥聲。

空白了一瞬,我反應過來,這是出事了!

我急忙跑出佛堂,隻見外面,一伙持刀的流寇從後山殺進了南山寺,僧人們正紛紛持棍搏鬥,香客們從房間裡衝出來,四處奔逃,混亂不堪。

想不到這佛門重地,竟也會遭流寇洗劫。

幾個人從我面前跑過,我下意識地跟著跑,卻聽見一陣哭聲。

是幾個女香客,正被人拖行。

我猶豫片刻,終究還是停下腳步,回大殿抄起手邊那根青銅澆築的降魔杖,衝了過去。

我幼時被養在市井,為了偷口吃的,不知道挨了多少打,早已經練得十分靈活皮實,抱著四十斤重的降魔杵,亂敲也能敲死幾個流寇。

隻是形勢緊迫,我隻救下了兩個人。好在有僧人們在前面抵擋,我們才能順利脫身。

在一個小沙彌的帶領下,一行人趁夜逃下山,躲進了一處藏在瀑布後面的山洞。

有幾個流寇追過來,沒有被找到我們,隻好折回去了。

大夫人不知被誰救下了,也和我們擠在一處。

她發髻凌亂,滿臉淚痕,哭得快暈過去,嘴裡念著:「我的還壁被擄走了,我要去找還壁!」

我不得不捂住她的嘴巴,免得被她再把賊人引來。

夜色如墨,寺院中廝殺不斷,一陣陣慘叫傳到了山下,即便是震耳欲聾的瀑布聲,也不能完全遮蓋。

我們所有人都湿淋淋的,又冷又怕,擠在一起,不敢大口呼吸。

這一群人,除了那個領路的小沙彌,皆是女眷,命懸一線之際,哪怕是平日裡再穩當的夫人,也免不了恐懼發抖。

大夫人縮在我旁邊,忍住哭聲,緊緊攥著我的衣角。

我心中嘆息,想不到這樣的危急時刻,我竟會和大夫人湊到一起。

不知過了多久,山上安靜了下來,帶我們進山洞的小沙彌出去探了探,告訴我們,那些流寇已經劫掠得差不多,往深山裡跑了。

我們不敢貿然回寺院,隻能盡快離開山洞,去最近的村莊尋求庇護。

所有人都同意。

隻有大夫人,哭昏了頭,一個勁求我:「我們不能走,還壁被擄走了,還珠,我們去找她好不好?她或許還在寺院呢,你身手這樣好,救得了別人,也救救你姐姐吧!」

「母親,寺院中還有沒有流寇尚未可知,你這是想要我去送死嗎?」我甩開她,想跟著其他人走。

她又撲上來,死死拉住我,跪下哀求:「還珠,我求你了,我求你了,救救還壁吧!」

她哭得心碎,往日高高在上,對我頤指氣使的程家主母,如今早沒了派頭,可憐巴巴的,好像一條落水狗。

小沙彌已經往官道上走,其他人不敢為了我們兩個耽擱,也跟著去了,山洞前就隻剩下我和大夫人。

我從未與她,像今日這樣相處過。

我望向山上,流寇點了一把火,寺院已經燒起來了,滾滾濃煙,像身形龐大的怪物,凝視著我。

許久,我嘆了口氣,看著大夫人:「母親,你一向嫌我粗鄙沒教養,可曾想過有一天,你會跪著求我去救你女兒?」

她急著求我救程還壁,也不在意我譏諷她,隻是流著淚,聲音哀戚:「我錯了還珠,我對你不好,死不足惜,可是還壁是個好孩子,她從未在我面前說過你一句不是!」

「我小娘也從未說過你一句不是,可你還是害死了我小娘。」

她愣了一下,松開我的手,像是不敢相信我會這樣說。

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