尤爍兒笑彎了眼睛，「對啊，你就是用來配種的小崽子，養了你那麼多年，該回報我了。」
姚守崩潰地嗚咽著，說出的話斷斷續續，「我……是你……弟弟啊……」
尤爍兒偏著頭，露出一個不明所以的表情。
「就是和我從一個母親肚子裡生出來的而已，很特別嗎？」
尤爍兒站起來，將被弄臟的手帕扔到姚守臉上。
「今晚你就是爬也給我爬到王妃床上去，不然我就打斷你的腿，再讓侍衛替你盡丈夫的職責。」
尤爍兒離開這院子，心裡依舊很不舒服，姚守對她言聽計從十多年，竟然隻為一個男人就要和她反目。
何況她雖然作惡多端，慕容卻真的不是她殺的。
她那嗜血的欲望被撥弄。
「給正妃側妃喝促孕的藥，盯著她們喝完，一滴也不許剩。」
「是。」
「去水牢。」
「是。」
她決定去「看望」被關在水牢的邢三魁，順便發泄一下在姚守這裡不便發泄的怒火。
49
方勝鹮在書房醒來，發現自己身上搭了一件披風，他記得自己昨晚上又熬到半夜，說了不準人進來打擾的，這披風哪兒來的？
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他取下來，聞到一股清雅的冷香。
「頌清？」
方勝鹮的眼睛慢慢亮起來了，他一邊推門一邊叫侍從：「頌清回來了，快給我……」
幾年沒見的友人此時就站在院墻的月橘藤蔓下，笑容和煦如五月的陽光。
方勝鹮拿著披風愣住了，見頌清要走過來，他忙回書桌旁找自己晚上睡過去後隨手扯下的發冠，匆忙把頭發束好。
頌清按住了他的手，「這裡掉了。算了，我給你梳。」
方勝鹮聽到那潤潤的沉沉的聲音，這段時間的焦慮消散了大半。
「頌清，你多久回來的？你這些年真的是去遊學嗎？你還走嗎？」
「問題太多。」
方勝鹮「嘿嘿」笑了兩聲，聽起來傻得很，頌清微微皺眉，覺得心裡有什麼地方像被擊中了似的。
「那我一個個問，你一個個回答？」
「不用。我昨日回來，今天走。」
「為什麼又要走？」
「不能說。」
方勝鹮緊跟著說：「好，你不能說我就不問了。
「知道。」
「我看你母親很難過，聽說及笄禮結束後暈過去了，沒有大礙吧？你有問頌雅是為什麼嗎？」
頌清又一次在心裡說：這人問題太多了。
但他還是一個個回答，不緊不慢的，「我的確是為了頌雅回來。頌雅入道是因為她是個脾氣又臭又倔的蠢玩意，不用搭理她。至於我娘親，她當時氣暈了過去，太醫診脈說像是有孕，還不能確定。」
「什……什麼？！」
公主殿下又懷孕了？
方勝鹮印象中，豪門世家的夫人們多是在新婚階段生兒育女，然後就開始耗盡心血打理後院教養子女，將給丈夫暖床以及生育更多兒女的任務，扔給通房丫頭和姨娘們，即便沒有小妾通房，就比如鄄御公主和永信侯那樣的，也是隻生了亓寺意一個就再也沒有要了。
而奉國公主她已經……
沒記錯的話，她已經三十有五，是當人祖母的年紀了。
頌清臉色不好，方勝鹮忙說：「對不住，我是太驚訝……不是！我又說錯了，我是說我覺得……」
「無妨，父親也很後悔，娘親身子不好，之前老三又沒保住，這一胎要不要還是兩說。」
方勝鹮想起幾年前在宮裡流產的那個孩子，緊接著他又想起頌雅的臉，以及亓寺意當年在學宮說的話。
他隱約觸摸到了真相——關於頌雅為什麼在這些年總與亓寺意在一處，為什麼亓寺意總是倒霉，為什麼頌雅及笄那天求皇上讓自己入道，為什麼亓寺意那天那樣失魂落魄……
他好像記得亓寺意去的時候還問他，自己穿得好看嗎，讓方勝鹮幫忙看看奉國公主會不會喜歡。
那，頌雅這氣，生得就實在是太久了。方勝鹮開始同情起亓寺意來了。
「既然如此，你為什麼還要走？你娘也讓你走嗎？」
頌清垂眸，聲音也低了一下，「我得離開。」
母親再次懷孕，激起了某個男人對六年前發生的事的憤怒，頌清承認，做錯事是要付出代價，可他實在倒霉，這代價似乎要無限延長了。
梳好了頭，方勝鹮察覺頌清情緒很差，小心翼翼地問：「你用了早飯沒？」
「等你醒。」
「好，我讓他們傳菜！」
兩人吃了頓沒滋沒味的早飯。
這沒辦法，方家隻有這麼一個獨苗了，方勝鹮是府裡所有女人的指望，他得活得長長久久的才行，所以方勝鹮從出生起就開始養生，六七十歲的老人家怎麼活，他就怎麼活，生怕有個風吹草動把他給弄壞了。
擱他小時候，熬夜，那是不可能的！也就是他如今大了，有自己的心腹人手了，才有了大半夜不睡覺的自由。
頌清是個不講究飲食的人，可飯菜實在太寡淡，他沒吃幾口就放下筷子，看見方勝鹮吃得很歡，像是馬槽裡的小馬駒埋頭吃草。
他腦子裡不合時宜地想著：烏禪的馬種的確好，要是再多養一些，可以湊一支鐵騎。這樣大的功勞，總該讓我回來了。
之後，頌清又花了兩個時辰與方勝鹮談他的新政，他也覺得幼稚不妥當，但不會像皇帝那樣直接罵，他很清楚哪種方式最能讓方勝鹮接受。
「雲雀，你在學宮這麼多年，該學的也都學了，不如出去走走。
「可是母親她們不會……」不待頌清再說什麼，方勝鹮自己便搖搖頭，「你說得對，不能一直在京城裡，我都沒種過地，怎麼就敢提分田，是我太天真了，我得放外任！我這就去求皇上！」
「家中你想好怎麼說了？」
方勝鹮神情一窘，「先斬後奏？」
「不好。你去問皇上，請教他怎麼辦。雲雀，你要記得，皇上是你父親的摯友，他肯給還在襁褓中的你國公之位，已經足以證明他對你父親的情義，你可以完全信賴他，仰仗他，他不會不管你。」
頌清握住方勝鹮的肩，「別怕他。」
「好。」
一個時辰後，頌清坐上了米鋪的馬車離京，方勝鹮乘著國公府的車架入皇城，兩人走向了截然相反的方向。
50
父皇傳我進宮，說宮裡的牡丹開了。
明明不是牡丹開放的時節，他可真是，找借口也不用心。
頌雅和宮季卿都想跟我去，我卻想單獨跟父皇說會兒話，可能父皇也是吧。
認真算起來，這些年我們倆都沒有安安靜靜地談談，身邊總是有這樣那樣的人或事。
因為御醫說我懷孕了，頌雅憶起從前的事情，加上她背著我們求父皇允她入道，自責愧疚加擔憂，無措地垂手立在一邊，像隻被雨淋濕的小鵪鶉。
我才不安慰她。
宮季卿目前也不敢安排我，他張嘴想說什麼，我就問他：「頌清呢？我那麼大一個兒子哪兒去了？」
頌清好不容易回來，結果一晚上人又沒了，連個解釋都沒有，我才不信頌清會自己離開，一定是宮季卿幹的。
我不明白他為什麼對頌清那麼嚴厲。
宮季卿也委委屈屈地挨著頌雅站了，父女倆一起裝淋雨鵪鶉。
我有氣沒處撒，自顧自地進宮去。
父皇在牡丹閣等我，不過與十年前不同，他坐在椅子上，腿上搭著絨毯，身形委頓，臉頰處長了壽斑，連招呼我過去坐的時候抬手也不如那時有力。
他沒有騙我，牡丹閣裡開滿了花，不獨牡丹，各式各樣的名品姹紫嫣紅開遍，像是把御花園搬了過來。
我向他行禮，他若有所思。
「你剛入宮那天行禮都做不好，如今……長大了。」
我想起那個負責拿拜墊的小宮女了，被我突如其來的一跪嚇得不知所措。
如今那個小宮女已經是尚儀局尚宮，替我跟姚鼎傳信，很能幹。
我看小宮女是那樣，旁人看我，是否也是如此呢。
「父皇，我早就不會再長了。」
我坐到他身邊，他從身側拿出一幅畫，用略微發顫的手打開。
畫上是一個農家女子，用紅繩木簪盤發，穿赭色粗布衣裙，有頂好看的懸膽鼻、杏核眼，但身形瘦削得很，實在不符合如今大安追崇的富貴盈潤。
我取下護甲，伸手撫過那幅畫像，停在骨骼突出的肩膀處，啞著嗓子說：「娘親的肩還要窄些，她肩窄得扁擔都挑不起。」
「太久了，朕也快記不清了。」
我看了父皇一眼，見他眼中也滿是沉湎。
「小春，你之前說你早忘了。」
我跪下認錯，自己的確是欺君來著，關於娘親的一切我都記得，我隻是不想告訴他。
剛才是一時情傷，說漏嘴了。
「你不願她與朕合葬，那讓這幅畫像隨朕去罷。」
「父皇！」
我跪著仰頭看他，他正好伸手拍了拍我的額頭，那一刻我覺得他好像真的把我當小孩子了。
他以前也這樣拍頌雅的頭。
他的手在顫抖，難以控制。
「宮外如今怎麼傳朕？是否怪朕病篤至此依舊不願立太子？」
我沒有正面回答，隻是說：「朝廷內外都望您康泰。」
「小春，依你看，誰適合做太子？」
「兒臣看不分明。」
他輕笑了一下，「喔，哪裡看不清楚？」
「天下的未來。」
「你看得倒長遠。」
「因見多了亂世流離，隻願天下順平，再不必有夫妻離散，母失其子，子喪其母的慘劇。」
父皇聽了這番話，沉默了許久，我低著頭，怕看他的眼睛。
「你果然怪朕。」
我依舊不承認也不否認，隻是說：「作為帝王，您將名垂萬古。」
那之後他與我說了很多，關於姚斬和姚守，周家和荀家，鄄御和建御，還有年幼的皇子公主們，細細與我說他們每一個的好與壞。
後面又說到頌雅，讓我不要怪她；
說起頌清，他說好多年沒見到頌清了，如果有機會讓他進一次宮；
