婚期前一個月，這位隻在傳聞裡出現的侯爺終於出現了。
忠毅侯大約身高八尺有餘，我進門時正聽到他和趙衡說話，正屋裡充斥著他爽朗的笑聲。
「嚯！這就是你找的兒媳婦，果然是傾國傾城，看來你娘信裡可一點沒誇張。」
忠毅侯撓了撓頭，從懷裡取出了一沓紙和一個虎形玉佩：「這兩萬兩就當見面禮，還有這玉佩，是調動侯府私兵的信物，算是給兒媳婦的見面禮。」
團圓的日子裡，趙衡也笑容滿面：「給了兒媳婦，不給兒子點禮物？」
「去去去。」
侯爺攬著侯夫人轉身就要走：「我這次可是回來看你娘的，隻是順便參加你小子的婚宴，一邊兒去吧。」
眼看著兩人進了內室，我和趙衡出了門，面面相覷。
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半晌，趙衡尷尬地摸了摸鼻子：「爹娘感情一向好，你別奇怪。」
「這有什麼奇怪的。」
我低眉淺笑：「女子誰不希望能和夫君舉案齊眉呢？」
四目相對，趙衡眉心一動，就要向我湊過來。
「念雪小姐。」
突如其來的一聲讓我倆都一激靈。
梁姑姑在前方不遠處笑意盈盈地看著我們：「下面莊子的劉莊頭來給府裡送鮮貨了，還請小姐去瞧一瞧。」
我尷尬地站起身，整理了一下衣裙，又拿銅鏡瞧了瞧發型。
一同操作下來，我轉身一看，對面的趙衡也很忙。
「那我先走了？」我指腹捻著裙邊，尾調輕揚。
「哦哦，你去忙吧，不要太忙了……我的意思是，別太辛苦。」
「我知道的。」
梁姑姑掩唇輕笑。她沒有子嗣，近一年時間都在教導我，相處久了，也有了感情。自然不願意我在成親之前和趙衡有什麼太親密的舉動。
雖說侯府下人們都被訓導得很好，但天下沒有不透風的牆。這世道，也總是對女子更嚴苛一些的。
23
和婚宴一起來的，是鎮南王謀反的消息。
天家有旨，著忠毅侯父子即刻領兵出京。
「現在就要走？衡兒也要一起去？他才成親，怎麼能丟下新婦上戰場？不行，我現在就進宮，讓陛下收回成命。」侯夫人急得當場就要往外走。
侯爺拉住了她：「事態緊急，陛下也是沒有辦法，待儀式結束，我和衡兒馬上就出發。」
趙衡卻當場就要脫下大紅色的喜服。
他深深看我一眼：「未拜過天地，儀式仍未成，不算正經夫妻。如果我這次……你就是我的義妹，是侯府郡主，自有母親操心婚配。」
「你胡說什麼！」
我氣急，自己胡亂摘了蓋頭，眼淚卻砸在了面前的案幾上：「蓋頭已經取了，我已經是新婦。你不承認我與你是正經夫妻，難道還要讓我做個不清不楚的妾室嗎？今日就算我逼迫你，這堂，也必須拜完。」
「好孩子。」侯夫人眼中帶淚。
趙衡看著我，我也毫不避讓地與他對視。
他先忍不住，笑了。笑著笑著卻紅了眼眶。
「一拜天地——
「二拜高堂——
「夫妻對拜——
「禮成——」
「念雪，你等我，我一定會平安回來。」
24
「娘，你說咱們每日抄寫經書，真的有用嗎？」
「你這說的什麼話，隻要我們心誠，上天自然會保佑侯爺和衡兒平安歸來。」侯夫人虔誠地雙手合十，面上一片慈悲。
我看著侯夫人手下那鐵畫銀鉤，S氣渾然的字，小心翼翼地開了口：「可是娘啊，你這抄的不是般若波羅蜜多心經，而是楞嚴經啊。」
「是啊。」
侯夫人繼續抄寫：「在戰場上，攻既是守。我求菩薩多賜予他們S敵的武力，自然戰無不勝，攻無不克。」
侯爺和趙衡出徵三月有餘，我和侯夫人每日最重要的事，就是為他們祈福。
而另一件則是養胎。
別誤會，我與趙衡清清白白，倒是侯夫人又遇了喜，太醫診斷出喜脈的那一刻，侯夫人以手掩面，尷尬得快要從地縫逃走了。
長公主老蚌生珠的消息傳遍了京城，給肅S的氣氛帶來了一絲歡樂。
連久居宮中的陛下都專程前來探望了。
「這個忠毅侯，叫寡人怎麼說啊？阿姐今年也三十有六了，也不注意點。這麼大個驚喜，隻怕姐夫回京也要被嚇到。」
「已經派人去前線送信了。」
侯夫人躺在床上，忍不住問起前方戰事：「聽說三弟和南方大麗國勾結，雙方一同出兵，隻怕此戰會有些艱難吧。」
陛下面色不變：「阿姐不用擔心，姐夫用兵如神，自然能凱旋。」
25
南方還未擺平，京中卻出了亂子。
那日，天光還未亮，就有人敲響了府門。
那人是陛下身邊的親信，隻說是城裡有人起兵，他奉陛下之命帶長公主和世子妃入宮避險。
我心下覺得不妥，但侯夫人卻著急了：「是誰人生事？陛下處境可安全？」
侯夫人已經上了馬車，我隻好跟上。
待進了宮，裡面卻已是一團亂，無數宮人驚呼著向外逃竄。
發現不對，我撩開簾子，張口質問正在趕車的小黃門：「宮裡到底出了什麼事！你到底要帶我們去哪兒？」
那人猙獰一笑：「陛下把自己和傳國玉璽關在大殿裡。那裡面都是暗器，皇後娘娘的人進不去，自然請殿下和世子妃來探探路了。」
「皇後娘娘？起兵的竟是皇後？」侯夫人驚呼出聲。
我眼疾手快，把特制的信號彈往天上一扔，不出片刻，就有身穿黑甲的侯府私兵攔截了馬車，擒住了小黃門。
扶著侯夫人下了馬車，我舒了一口氣，還好，在出府前通知了私兵，叫人一路跟著，這才沒釀成大禍。
「娘，我們先回府。」
我一轉身，卻見侯夫人睜大了眼：「竟是皇後……當年陛下初登基，皇後的父親權勢極深，朝中人稱九千歲。陛下假意奉承，暗中卻剪除了她家的黨羽。就連他和皇後的親生子……當年我們真是怕極了，那孩子隻要平安生下來，姚家一定會神不知鬼不覺地叫陛下駕崩，扶持幼帝的。這麼多年過去，皇後也生下了雪卿，我原以為她放下了……
「不行，我不能回府，我要去救我的阿弟！呃……」侯夫人溢出一絲痛呼，捂著肚子軟倒在地。
我慌張極了：「娘，你沒事吧？我這就帶你回去。」
「我沒事，我要去乾元殿！」
侯夫人拉住了我的手臂：「若陛下出了事，新君第一個要清算的，就是我們趙家。」
見勸不動侯夫人，我狠了狠心，讓人把侯夫人扶進了一處偏僻的宮宇：「娘，你和張三李四在這裡等我，我帶人去救陛下。」
「念雪！」不等侯夫人阻攔，我轉身離開。
26
越往裡，情況越亂。
士兵們護著我往前走，我也從地上撿了把大刀，若有人靠近，就胡亂地揮起來。
心越緊張，腦子更加清醒：「宮中羽林衛加起來一共七千人，陛下身邊一定有自己的護龍衛。而且一路過來，能發現宮裡發生過一場惡戰，說明雙方人數應當不會相差太多。
除去S傷，殿前圍困陛下的，應當不會超過一千人。而我方才派了飛毛腿去通知城外守軍，我帶的三百私兵，和護龍衛一起，應當能撐到守軍前來支援。」
等到看見金碧輝煌的乾元殿以及外面身披褐甲的軍隊時，我深呼了一口氣，咽喉深處因方才見了太多的血腥而幾欲作嘔。
「我是忠毅侯府的世子妃，代表的是侯府的風骨和脊梁。」
我拿這話撐著自己，避免因為太過緊張而暈倒。
眾目睽睽之下，我舉起了手中的虎形玉牌，聲音在宮宇間盤桓：「我乃忠毅侯府世子妃，今宮中有亂，特奉家訓前來救駕！」
仿佛是回應一般，緊閉的乾元宮大門打開了，身穿金甲的護龍衛魚貫而出。
腹背受敵，門前的褐甲軍陣型亂了一瞬。
我舉起了手中的大刀：「忠毅侯府的兒郎們，誅S叛軍！」
27
英雄氣概隻是一時的，我在喊S聲中抱頭鼠竄。
私衛統領趙大、趙二，艱難地在刀劍中護住我。
眼見當頭一劍就要落下，我舉起大刀在身前，試圖護住最脆弱的心肺。
「當啷」一響，意料之中的疼痛並沒有落在我身上。
我抬頭，看見眼前的褐甲衛被一箭射出老遠。
還未能反應過來，身子就被人撈了起來。
「放開我！」
我伸手捶著馬上那人：「賊子無禮！」
那人轉過身，露出一張日思夜想的臉：「世子妃方才好魄力。」
「趙衡？」
我驚喜地捏住了對方的臉：「疼嗎？疼吧。果真不是夢，你怎麼回來了。」
「南方叛亂基本已平息，鎮南王的人見大勢已去，供出了皇後是他們在京中的同謀。爹擔心京中有變，就讓我帶人先回轉，沒承想剛到城門就遇上了飛毛腿……」
「世子，亂軍已被控制。」
趙衡點了點頭，帶我下馬入殿。
經歷一場大變，陛下肉眼可見的憔悴。
他抱著傳國玉璽坐在龍椅上，神色晦暗：「皇後呢？」
我眼瞧著，陛下對皇後恐怕也並非無情，到了這般境地，也沒有以一句「姚氏」稱之。
隻可惜造化弄人，如今再爭一句誰對誰錯，早已沒了意義。
28
陛下發了話，自然有人很快將皇後帶了上來。
這還是我第一次見這位大雍國母。她的頭發白了一半，卻仍穿了明黃色的皇後服制，戴著滿頭珠翠，發間的東珠明亮飽滿，甚至還擦了胭脂，掩蓋蒼白的膚色。
「還是陛下這裡熱鬧。」
皇後抬頭看了一圈，突然笑了起來：「不像臣妾的坤寧宮，終日冷清，連個能說真心話的人也沒有。」
「這就是你要S寡人的原因？」陛下從高高的御座走了下來，在皇後面前蹲下。
