我瞪大了眼睛看著他。
他這是什麼意思？
「你是我故意放走的。」張恨之說：「就是為了有朝一日能用上你。」
「為了把你放在眼皮子底下，我還派人去接近你，薛寧啊，你還猜不到嗎？」
他似笑非笑地看著我。
而我怔愣許久。
還有什麼猜不到的？
自始至終，我都被他玩弄於股掌之間。
當年我重傷被陳知節所救並非偶然，而是他刻意安排。
怪不得，陳知節會認識他。
怪不得，陳知節的官場之路順暢異常。
他利用我，欺騙我，然後，替別人監視我。
張恨之等我自己想明白後才緩緩開口：「薛寧，你不想報仇嗎？」
「想，怎麼不想。」我看著他：「所以你能乖乖讓我殺了你嗎？」
「哈。」張恨之笑了：「我可不是你的仇人。」
「霧隱衛是朝廷爪牙，聽聖命行事，詭畫師滅族一事是陛下下的令，關我何事？」
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他的意思，我的仇人是皇帝。
我看著他沒說話。
直到此時，我才漸漸冷靜下來。
也開始想明白其中關鍵。
既然奉命滅族，那他留下我的命便是他自作主張。
且為了不被人發覺，他在這數年裡都沒與我有過一絲一毫的牽扯，隻是讓陳知節監視我，控制我。
這般陽奉陰違，看來他對皇帝，並非真的忠心。
此番把我抓到霧隱衛，在我面前現了身。
想必，是要用到我了。
我問他：「你想讓我做什麼？」
張恨之猛地坐直了身子，他看著我，眼裡精光乍現：「我想讓你畫個東西。」
10
「畫不了。」
我不顧他已陰沉下來的臉色，說道：「我可以憑空畫物，所畫之物來源於我自己的想象，可你讓我畫玉璽，我畫出來的玉璽也必定是我自己想象出來的，與那真正的玉璽必然不一樣。」
「這樣的玉璽，你能用嗎？」
張恨之眉頭微皺，似在沉思。
瞬息之後，他又問：「若是你看過那真正玉璽模樣，是不是就能畫出來一個一模一樣的？」
「是。」
張恨之又不說話了。
他站起來，在幽暗潮湿的地牢裡來回走動著。
氣氛有些焦灼。
片刻之後，他停了下來。
「明日我帶你進宮，找機會讓你去看玉璽。」他的語氣滿是威脅：「薛寧，別耍花樣，不然我隨時能要了你的命。」
……
第二天天還沒亮，張恨之就把我拎出了地牢，還讓我換上一身宮女裝扮。
「進宮之後不要亂走，緊跟著我，等到了御書房，會有人帶你進去。」
「我在宮裡不能久留，所以我會在宮外等你。」
「巳時必須出來，聽明白了嗎？」
我跟在他身後，眉眼低垂：「知道了。」
皇宮極大，我跟著他走了好久。
在路過一道宮門時，有一小太監上前低聲道：「跟我走。」
我面不改色，調轉了方向，跟著那小太監往另一邊去了。
這小太監在宮裡似乎有些地位。
一路都沒被攔下盤查。
他帶著我來到御書房。
「進去吧，給你一柱香的時間。」
我沒說話，抬腿進去，心裡暗驚。
張恨之到底要做什麼？
宮裡有人做他內應。
他如今還要我替他畫個玉璽。
玉璽能調兵遣將，他到底要用玉璽做什麼？
我雖猜不到他要怎麼用這玉璽，但我確定，張恨之生了反心。
甚至，他的背後可能還有人，張恨之也不過是個棋子。
神仙打架，小鬼遭殃。
我不想卷進這場深不可測的漩渦。
我隻想找條生路，活下去。
11
「現在什麼時辰了？」張恨之難掩不耐。
一旁手下回道：「已過巳時。」
張恨之眼中殺意一閃而過，卻聽手下道：「大人，她出來了。」
……
我被那太監送出宮後，便被張恨之掐著脖子塞進了馬車。
「怎麼這麼慢！」他質問我：「是不是做了什麼手腳？！」
我扒著他的手，直視著他：「玉璽紋路復雜，我自然得看仔細些，若是畫出來的東西有一絲一毫的偏差你肯定不會放過我。」
張恨之緊盯著我，慢慢松開了手。
我又被關進了霧隱衛的地牢。
在地牢裡，我給張恨之畫了玉璽。
張恨之面露喜色，捧著玉璽嘖嘖稱奇：「真像！簡直一模一樣！」
我則趁機向他表了忠心。
「張大人，我跟我那愚昧的族人不一樣，我這人怕死。」
「大人若是留我一條命，我願為大人鞍前馬後。」
張恨之冷笑一聲：「你倒是個識相的。」
他沒殺我，但也沒用我。
他垂涎我的能力，也忌憚我的能力。
我就這麼被關在霧隱衛的地牢，整天不見天日。
隻能偶爾聽見守衛的說話聲，來獲取外界的消息。
聽說陛下新封了個妃子，寵愛極了，就連冬狩都要帶在身邊。
聽說新科狀元郎病得厲害，什麼珍貴藥材都用了，身體始終不見好轉。
我該從他們的隻言片語中知道，張恨之原是與鎮西侯勾結意圖謀反。
他們用假玉璽偽造聖旨，鎮西侯大批兵馬正往京城而來，一路暢通無阻，不日便可抵京。
張恨之似乎已經忘了地牢裡還有我這麼一號人。
他自那天拿了玉璽後就再也沒來過地牢。
我也有了機會能休養生息。
體內流失的生機正慢慢回來。
短短一個月的時間，我的面貌便恢復成以往模樣。
最近京城似乎發生了什麼大事。
原先看著我的，張恨之的親兵都被調了出去，取而代之的，隻是兩個再普通不過的兵卒。
他們甚至不知道我是因為什麼被關在這裡。
我自然也從他們嘴裡套不出什麼有用的信息。
但他們跟我說了個京城人都知道的事。
皇帝陛下身體抱恙，已經好幾天沒有上朝了。
我算算日子，心道快了。
12
三日後，霧隱衛來了個不速之客。
那人拿了塊龍紋金牌，一路暢通無阻，徑直來了地牢。
「陛下讓我來提個人。」
那人取下頭上兜帽，露出一張絕色美人面。
「拜見貴妃娘娘。」
地牢守衛齊齊跪地叩拜，震驚異常。
他們不知道我是什麼人，但他們認識這個頗得聖寵的貴妃娘娘。
也認得貴妃娘娘手中那象徵著陛下親臨的龍紋金牌。
守衛不敢怠慢，很快打開地牢門，將我押了出去。
我抬頭看著貴妃，面無表情。
貴妃慵懶地撫了撫頭上發髻，重新戴上了兜帽。
「走吧，回宮。」
我鑽進了馬車，貴妃也跟著上來了。
待離開霧隱衛的監視範圍，貴妃嬌滴滴地跪伏在地上，將頭枕在我的腿上。
「主人受苦了，青蘭來遲了。」
……
那日進宮，我在御書房裡看到了玉璽。
以我的眼力，隻需一眼便能將它的樣子刻在腦子裡。
之所以在御書房待了那麼久，是因為我在御書房畫了一幅畫。
一張美人圖。
那美人是我留在宮裡的棋子, 是我給自己準備的退路。
皇帝越寵幸她，我的勝算就越大。
畫美人與我心神相連。
她得我授意在皇帝枕邊吹了些風, 讓皇帝注意到了那個常隱蔽於暗處的霧隱衛。
也讓皇帝對霧隱衛產生了戒備與懷疑。
這幾日，張恨之與鎮西侯蠢蠢欲動, 京城風雨欲來。
皇帝能穩坐高位這麼多年，自然也不是庸碌之輩。
稍加調查就能發現蛛絲馬跡。
今日一早，他一紙詔書將張恨之宣到了宮中。
這是一場鴻門宴，張恨之隻怕是有去無回。
青蘭在宮裡也培養了幾個自己的心腹。
趁今日宮中大亂，她帶人出了宮，順便摸走皇帝的那枚金牌。
馬車晃晃悠悠在京城街道走著。
拐過一個又一個巷子，我們停在了一間庭院後門。
這裡我再熟悉不過。
陳府。
我從後門進去, 整個陳府看起來蕭條一片，小廝丫鬟少了一半。
我順著廊道一路去了西院。
期間還碰見有丫鬟小廝一塊背著包袱準備出逃。
他們都察覺到京城要亂了。
而他們的主人陳知節更是病入膏肓，自身難保。
看見我, 他們嚇得臉色慘白。
慌亂中, 手中的珠寶不小心掉在地上。
他們趕緊練起來塞進袖子裡落荒而逃。
我冷笑一聲，走進西院。
空氣裡彌漫著濃濃的藥味，咳嗽聲不絕於耳。
「人呢？」陳知節的聲音沙啞地不成樣子：「我要喝水, 快來人……」
我推門進去，下意識掩了掩鼻子。
陳知節聽見聲音轉頭看過來。
隨即，眼裡的欣喜被恐懼所代替。
「你……你怎麼……」
「怎麼還沒死？」我笑了笑：「讓你失望了，我命大得很, 死不了。」
在陳知節恐懼的目光中, 我一步步朝他走進。
「真要死, 也得在你之後。」
陳知節掙扎著身體想遠離我, 他摔在地上, 像一條死狗一樣往門外挪動。
「來人，快來人……」
我踩在他背上，沒再跟他多廢話一句, 從腰間抽出一把匕首。
銀光一閃, 鋒利匕首被我狠狠刺進了陳知節的後心口。
陳知節目眦欲裂, 痛苦地哀嚎著。
那聲音越來越低，然後很快便徹底消失。
我站直了身子, 垂眸看著陳知節的屍體, 長長地吐出了一口氣。
「主人，該走了。」
青蘭在門外喚我。
我應了聲，走出了這間骯髒腥臭的屋子。
13
我們出城後不久, 城門就被關了。
再晚一點，我們就出不去了。
馬車行駛在官道上，半個時辰後，停在了一個山坡上。
我下車看著京城方向。
鎮西侯已率兵圍了宮門。
張恨之在宮裡究竟怎麼樣了, 不得而知。
至於他們誰勝誰負，都不關我的事了。
自相殘殺。
最好都殺個幹淨。
以其血肉祭奠我慘死的族人們。
天空烏雲密布，不知何時竟下起了雪。
「娘子！」
「本—」青蘭從馬車裡出來, 為我披上鬥篷。
「主人, 天涼了。」
我拍了拍她的手，帶著她回了車上。
青蘭問我：「主人，我們接下來去哪？」
「往南方走吧。」我掀開車簾, 看著一望無際的前方：「我帶你回族地。」
那是我心中最後一片聖潔之地。
人世髒汙。
人心易變。
我隻想回到故鄉，回到那魂牽夢繞的地方。
想去找找爹娘，然後跪在他們墳前好好贖罪……
（完）
