神女遊歷凡間，看上了我爹。
我問她為啥看上我爹？
她滿眼心疼地回答：
「你爹雖然是太子，但上有偏心姐姐的母親，下有虎視眈眈的弟弟，中間的妻子又隻是無知女流，不能為他排憂解難，我心疼他啊。」
我低頭看了看自己殘疾的雙腳。
想問她為什麼不心疼心疼我比弟弟聰慧，弟弟卻能讀書上學堂，我卻要被裹小腳，日日苦熬女紅，眼睛都快瞎了？
想問她為什麼不心疼心疼我那為了追生兒子，難產去世的生母？
或者心疼心疼我那個人老珠黃，離寵妾滅妻隻差一步之遙的嫡母？
但是我的皇後祖母，我的長公主姑姑，確實一個霸道，一個跋扈。
我想，或許神女心疼我爹，也有她的道理？
畢竟她是神女。
1
我忍著鑽心的疼，向我的嫡母請安。
嫡母並沒有裹小腳，但她也像我一樣，喜歡長久地坐著，除非必要，否則能不起身，絕不起身。
根據下人傳言，她因為產子，血崩一直未愈，稍有動作，便會漏尿。
為免身下尷尬異味，她甚至連外面的宴請都一一回絕。
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神女化作我的貼身丫鬟，密語傳音：
「天哪，她這樣還怎麼侍奉你爹？
「真心疼你爹有這樣一個不能再侍奉男人的妻子。」
我落座之後，心裡默默咀嚼著神女的話。
為什麼不心疼嫡母生的明明是兩個人的兒子，可承受生產重創的，隻有嫡母一個人呢？
嫡母臉色蠟黃，說話也病恹恹的，明明二十出頭的年紀，卻像宮裡四五十歲的老嬤嬤，一字一句都帶著腐朽氣：
「瑛兒，你的婚事，四爺有打算了。」
我爹在諸位皇子中排行第四，府中都喊他四爺。
我知道在我的婚事上，我沒有提意見的資格，所以我隻是默默聽著。
嫡母嫁到府中時，還極年輕，比我大不了幾歲，更像個做事爽利、心直口快的姐姐。
而如今她的老朽氣息裡，依然保存了一絲昔日的誠懇。
她原原本本地告訴了我，我爹想給我定下的婚事是怎麼一回事。
我爹想拿我衝喜。
太子的女兒，自然不是用來衝喜的。
但求我去衝喜的人，是我爹的一個忠誠老部下，他唯一的兒子是個肺痨病，天天咳血，已經時日無多了。
所以他爹向我爹痛哭，隻為替他兒子求娶我，因為他覺得太子之女貴氣，用來衝喜或許有用。
神女的聲音再次在我耳邊響起，滿是心疼地說道：
「天哪天哪，那個忠誠的老部下，是你爹從小到大的朋友。
「他們一起在皇宮裡讀書，一起揪下老夫子的胡子；他們一起騎馬，在草原上摔跤；他們一起上奏，怒噴看不過眼的大臣。
「好心疼你爹啊，老朋友年輕時多麼英姿颯爽，現在卻為了肺痨兒子，卑微地求他。」
我想，我應該是一個心冷的人。
因為我沒法去皇宮讀書，我沒法騎馬，沒法在草原上摔跤，沒法在朝堂上怒噴看不過眼的大臣。
所以我沒法做到真正心疼我爹，心疼他要拿剛及笄的我，去給他老部下的肺痨鬼兒子衝喜。
嫡母告訴我這件事，也隻是告訴我這件事。
她是嫁為人婦後為了結果實，就迅速衰敗的花。
同時一定是一朵喇叭花，因為她還承擔著替丈夫傳音的功能。
臨走時。
我起身告退。
嫡母的眼睛突然亮了一下，像是她剛剛進府時，明明擔著我母親的身份，卻老是錯喊我為妹妹一樣，問道：
「你不會怪我吧？」
我注意到她的手攥緊了小榻上放置的矮桌的一角，那雙曾經青蔥白嫩的手，現在像是枯黃的瘦雞爪。
她為我爹誕下一子，氣血衰敗至此。
我也即將為我爹老部下的肺痨鬼兒子衝喜去，離她今日的形象恐怕也不遠了。
她的命運，難道是我能決定的？
我的命運，難道是她能決定的？
誰怪誰？
我褪下手腕戴著的一串紅珊瑚手鏈，忍著腳疼，走過去，遞給她，認真地說道：
「若是來世，咱們做姐妹，我當姐姐，不託生在皇家公侯家了，託生在鄉野農家，我不裹腳，我帶著你上山玩去，採果子。」
這是嫡母曾經向我描述過的畫面，如今我再向她敘述，她眼眶一紅，久久未語。
直到我打算離開時。
嫡母突然一把抓住我的手，將那串紅珊瑚手串重新給我戴上，語氣中含著一點決然：
「我不能讓你嫁過去！」
我愕然地看向她。
2
回到院子。
神女嘻嘻笑著，對我豎起大拇指，說道：
「行啊，天生宅鬥聖手，輕輕松松把一個嫡母拉攏過來，她還真為你的婚事去操心了。」
我沉默。
原來，這個神女並不會讀人心。也並不像畫本子裡說的那樣，凡人心裡想什麼，她都知道。
不然她不會這麼解讀我和我的嫡母。
幾天後。
宮裡傳出長公主的旨意，請我進宮給她繡帕子。
長公主是我爹唯一的同母姐姐，也是所有公主裡面，唯一一個被封為長公主的，因為我的祖母皇後格外疼愛這個女兒。
神女跟我進宮，在我身後忿忿不平地抱怨道：
「我靠，她居然不愛兒子，去偏心女兒。
「她兒子是太子，她將來能當上太後，都得靠兒子，她居然連這點道理都不明白。
「真心疼你爹。」
我依舊沉默地聽著。
我不明白，神女都知道我爹將來能當皇帝了，那她為什麼還會心疼一個能當皇帝的男人？
長公主姑姑讓我進宮繡手帕隻是一個借口。
實際上那個手帕連一朵花都沒繡完，皇後祖母就讓宮女向外通傳我繡手帕繡得好。
所以祖母讓我在皇宮留宿，繡一幅百壽圖，什麼時候繡完，什麼時候走。
繡完百壽圖，至少需要三個月。
這個時間，那個需要我去衝喜的肺痨鬼，墳頭草都能長三尺高了。
長公主姑姑喝著茶，姿態高傲地說道：
「要不是婉珠苦苦求我，我才不會幫你。」
婉珠是我嫡母的閨名。
我知道嫡母尚在閨中時人緣好，但沒想到，嫡母竟然能求動長公主姑姑。
更沒想到，嫡母會冒著未愈的血崩病重之患，為了我去求人。
我心中有些沉重，因為清楚知道嫡母的病一旦發作起來有多迅猛，她從府中去公主府，來回一趟，身子可撐得住？
然而我不能回去，否則嫡母的一片苦心就白費了。
3
皇後祖母總是把臉繃得緊緊的，即便面對我這個孫女，也不例外。
唯有面對長公主姑姑的撒嬌，她才會顯露出母親的慈愛，總是一下又一下地梳著長公主姑姑的長發，飽含眷戀和不舍。
我繡百壽圖時，看到這一幕，心中有些羨慕。
神女又通過密語跟我抱怨：
「你奶奶對你爹這個兒子，都沒這樣親近過。
「真是狠心的母親！
「好心疼你爹，他從來沒得到過母親的偏愛。」
我因為神女的話而分心，針尖扎破了指腹，湧出一顆血珠。
我含著手指，看著仍然在撒嬌的長公主姑姑。
她得到了偏愛。
那皇位為什麼不是她來坐？
她是第一個孩子，她佔嫡佔長，隻因為生錯了性別，所以太子之位就是她弟弟的。
我爹沒有得到母親的偏愛，但他得到了全天下的偏愛。
一向高傲的長公主姑姑，如果她連來自母親的偏愛都沒有，那誰又會捧上太子之位，來彌補她呢？
臨近離別，皇帝祖父突然駕到。
外界盛傳，皇祖父也一樣最疼愛長公主姑姑這個女兒，可現在他卻沉下臉子，教訓道：
「你已經是出嫁的女兒了，皇宮雖好，卻隻是你的娘家。
「你真正的家，是婆家。
「你是一國長公主，當以身作則，多去孝順婆家。」
長公主姑姑眼中含著淚，恭恭敬敬，向皇後祖母一叩首，再叩首，戀戀不舍地離開。
因為有皇祖父這次斥責，她應該有很久都不會來皇宮了。
盡管她隻是一個女兒，想多來陪陪母親。
我忽然明白過來，為什麼皇祖母給長公主姑姑梳頭時，一下一下，那樣不舍，好像下一秒就會見不到。
原來她們的母女關系，真的隨時會被分開，盡管一個已經是皇後，另一個已經是長公主。
長公主姑姑不來，皇祖母蔫蔫的。
她的丈夫，有忠心耿耿的大臣，有年輕貌美的寵妃，她的兒子，一樣有忠心耿耿的大臣，有年輕貌美的寵妾。
她作為皇後，卻連唯一的女兒，都不能常常見。
我依舊坐在椅子上，繡著百壽圖，因為一下地走路，被裹著的腳就疼。
4
嫡母的死訊，在我繡完百壽圖的那一天傳來。
傳信的人是嫡母的陪嫁丫鬟，垂著淚，遞給我一封信，說道：
「夫人說了，這封信是寫給長公主的，是求長公主為小姐擇一門婚事。」
我攥緊了信，淚如雨下。
因為這個丫鬟沒有其他好去處，我便讓她留在我身邊。
暫且打發她出去，我忍住哽咽，想向神女求一求，我嫡母進了黃泉路，入了輪回沒有？是否有牛頭馬面來勾魂？
如果沒有，我想見見嫡母。
我還沒來得及說，神女卻也從懷裡掏出一張紙，眼含熱淚地遞給我，說道：
「你看看，這是你爹寫的，太感人了。」
我忍住急躁，看了一眼，是我爹寫的一首懷念我嫡母的詩。
神女哇哇大哭，說道：
「我好心疼他啊！
「他為什麼這麼慘？死了一個老婆，又死一個老婆。
「他寫的詩詞好深情，字字泣血，句句成淚。」
我默然了。
默默地轉動手腕上的紅珊瑚珠子。
想到三個月之前，嫡母還摸過這串紅珊瑚珠子，上面似乎還有她的餘溫。
5
過年舉行宮宴，不僅皇宮，各府各宅的事情都很繁忙。
所以我爹新娶了一個老婆，又是比我大不了幾歲。
神女更心疼我爹了，經常在我耳邊喃喃念道：
「你知道嗎，那個女的她根本不愛你爹！
「你爹仰慕她的才華，她弟弟犯了事，她家族為了保護她弟弟，才逼她嫁給你爹。
「但是在這個時代，女人有才華有什麼用？她高貴個屁啊？
「好心疼你爹，娶了這麼個渣女。」
我聽到這話心中一動，並不像以前那樣沉默，而是悄悄問道：
「你說在這個時代，女子有才華沒用。
「那是不是還有別的時代？
「是不是在別的時代裡，女子有才華，就有用了？」
我也想不出有什麼用，可是就像回憶一場記不清的美夢，雖然記不清，但知道應該是美的。
神女卻打了個哈哈，敷衍道：
「也不是很有用，打著幾千工資的工，不如嫁個好男人。
「她真不識好歹，居然不珍惜你爹！
「哼，等她生不出兒子，年老色衰，你爹真冷落她，她鬱鬱而終的時候就知道了！」
我有很多很多問題，想從神女那得到答案，可是神女隻一味心疼我爹，我隻好選擇閉嘴。
宮宴上。
皇祖父離席之後。
長公主姑姑像個走失了幾個月，又重新找到母親的流浪動物，眼中含著閃爍的喜悅，跟皇後祖母親親熱熱。
