聖德元年，蕭明月與李宛兒先後有孕，但侯爺卻喜怒參半。
李宛兒本是老太君身邊貼身伺候的丫鬟，於侯爺而言，幸她不過臨時起意，事後想想，並不覺得光彩，本來想就此揭過，不想幾個月後，李宛兒的肚子越來越大，待發現時，已懷了近五個月，又是老太君身邊貼身伺候的人，不方便處置，便隻能認了，抬做小妾。
一個月後，蕭明月誕下嫡長女，兩個月後，李宛兒不慎從臺階處跌倒，意外早產下侯府長子。
因為早產了月餘，孩子十分孱弱，能不能養活得下來，全看天意。
1
我知道這些的時候，正躺在貴妃榻上看著新出的話本。
這些年，我深居侯府藏書閣內，從不過問府中事務。
與侯爺不過人前裝裝樣子，兩年來，從未同榻而眠，他房中的事，我更不願牽涉太多。
可是孩子病重得厲害，僕從們求到侯爺那裡，被守門的侍衛拒之門外，而老太君身體不適，沒有人敢去打擾，最後竟求到我這裡來。
報信的丫鬟砰砰地將頭磕在地磚上，鮮紅的血流了滿臉。
我一念之仁，偷偷遣了人去府外請了大夫，整夜守著他們母子。
待大公子退了燒，我又細細叮囑了院中眾人。
到這時，我才曉得，他們母子的境遇，比我想象中的還要糟糕。
孩子早產，母子本就羸弱，可院中卻連個奶娘也沒有。
侯爺愛重蕭明月，哪怕她是罪臣之女，也不惜賭上爵位，以平妻之禮，迎她過門。
這麼多年，他是盼著蕭明月能生下嫡長子的。
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但是李宛兒母子的出現，完全打亂了侯爺的計劃，他的滿腔怒火便發泄到他們母子身上。
對侯爺而言，不過是臨時起意，寵幸了一個小小奴婢而已，卻給他惹出這樣多的亂子，已是罪該萬死。
這是個無解之局，這個孩子自出生起，就注定了被他的父親所不喜。
將來，若是資質平庸，尚能苟且一生。若是天資過人，侯爺恐怕是容不下的。
2
此後四年，侯爺長宿在蕭明月房中，蕭明月終於如願生下嫡子。
至於李宛兒母子，侯爺從未看過一眼，甚至為了打壓他們母子，故意尋了他們的錯處，將李宛兒由良妾貶為賤妾，入了奴籍，連一個得臉的丫鬟都不如。
而她的兒子即使貴為長子，也終不過是賤人的兒子。
李宛兒忍了四年，於除夕雪夜，吞金而亡。
死時，除了陪她長大的丫鬟小滿，便是她的四歲稚子。
小滿替李宛兒整理了儀容，然後一頭撞在了老太君門前。
李宛兒是從老太君屋裡出去的，可是當年的事，也確實傷了老太君的心，自李宛兒生下孩子，老太君再未過問，權當府裡沒有了這個人。
如今，小滿用自己的血叩開了老太君的門。
直到老太君身邊的張嬤嬤開了門，她才硬撐著一口氣，從懷裡拿出李宛兒留給老太君的血書。
張嬤嬤接了信，小滿才笑著閉上了眼睛，她對得起李宛兒了，全了她們的主僕情誼，報了當年的救命之恩。
小滿也是嬤嬤看著長大的，張嬤嬤顫巍巍地接過了信，抱著小滿，低聲說道：「好孩子，你放心，嬤嬤不會讓你白丟了性命。」
張嬤嬤拿著信進了屋，不時便傳出了老太君的悲戚哭聲。
3
驚擾了老太君，又見了血。侯府一時之間，噤若寒蟬。
下人們個個打起了精神，不敢有一點疏忽，隨時候著主子們吩咐，又生怕主子們有什麼吩咐，觸了霉頭，死都不知道怎麼死的。
我這藏書閣，本就是侯府的冷宮，是侯府不可言說的存在。如今也是燈火通明。
我不禁想起四年前，初見李宛兒的樣子。
她那時正在坐月子，卻連一碗熱飯都吃不到。
府裡的下人捧高踩低，她的院子又住得極偏，飯菜送過去，頓頓都是冷飯冷菜。
孩子沒有奶娘，餓得不行，她隻能咬牙吃了，可奶水還是少得可憐。
她想要喝點肉湯，還要拿僅有的一對耳墜來換，後來連肉湯也喝不上了，隻能拼命地灌著水喝，就為了能下了奶，讓孩子有口吃的。
可是孩子依舊瘦弱得像一隻小貓，李宛兒就整夜整夜地不敢合眼，孩子睡著了，她害怕，小心翼翼地把手指放到孩子的鼻下；孩子醒了，哭得喘不上氣，一張小臉憋得通紅，她嚇得抱著孩子，咚咚地在我面前磕頭。
那一晚，我雖救了她們母子一命，但我離開時，私心裡想著，這怕是我們的最後一面。
這樣的人，在侯府根本活不下來。
可這個怯懦的女人，帶著這個本該早夭的孩子，硬是撐到了現在。
4
我坐在窗前到了天亮，府裡卻沒有任何消息傳出。
院子的雪已經清掃幹淨，門前的血跡早已不見了蹤跡。
人人都換上了笑臉，仿佛這件事從未發生，隻有我一個人心中惴惴不安。
李宛兒身邊隻小滿一個丫鬟，如今小滿也去了，那個孩子如今何去何從呢？
我帶著丫鬟彩雲，不知不覺地走到了李宛兒居住的庭院。
院子裡空蕩蕩的，沒有一個人，等我進了內室，卻被眼前的情景驚得說不出話來。
室內昏暗，即使是白日，朝北的窗戶也迎不來一束陽光。
四歲的稚子蜷縮在娘親的懷裡，小手緊緊拉著娘親的大手，就像娘親活著那樣，把自己圈抱在娘親的懷裡，嘴裡咿咿呀呀地唱著不知名的調子。
等我再走近些，才聽清，那是普通人家，哄睡孩子的搖籃曲。
我忍下心中的酸楚，搬了把椅子守在屋內，遣了彩雲去通知府裡的管事。
可是我一直坐到了黃昏，也沒有等來府裡的任何人來安置這對母子，反而是彩雲也不見了蹤影。
人死了，尚且如此，活著的時候，又該是怎樣的光景呢？
我又等了一盞茶的工夫，見天色已黑，走上前抱起了孩子。
我以為他會掙扎，會哭鬧，卻不想他乖乖地趴在我的懷裡。
我把他抱到了藏書閣，裹上被子，喂了熱湯。
他自始至終，不言不語，如同一個沒有意識的木偶，任人擺弄。
第二日早起，我剛漱了口，他就跪在門簾處，規規矩矩地喊了聲母親。
5
他喊了我一聲母親，無論我認不認，心裡卻是忍不住要庇護這個孩子。
我默認了他繼續留在藏書閣，差遣丫鬟、婆子悉心照料。
可到了晚間，這孩子突然發起了高燒，小臉燒得通紅，口中呢喃著——娘親、娘親。
我請了府醫診治，大夫把了脈開了藥方，細細叮囑一定要安心靜養，小小年紀突遭大變，內火鬱結，這才病得來勢洶洶，若是不耐心調整，恐是要留下病根。
藏書閣終是有些不便，我便派了人重新打掃了我之前居住的棲霞院，晚間便帶著孩子搬了進去。
等安頓好孩子，我便擺上棋盤，一個人下棋打發時間，今夜怕是個不眠之夜。
侯爺此時該是已經得了消息，今夜怕是要來興師問罪的。
他杖殺了通信的張嬤嬤，羈押了我身邊的彩雲，這件事注定是過不去的。
可我耗到了天亮，也沒等到侯爺的大駕光臨，倒是出乎我的意料。
我派了人出去打聽，萬萬沒有想到，竟是老太君留了侯爺。
我這時才知道，老太君自那夜後，一時驚痛，竟昏了過去，侯爺把消息封鎖得嚴嚴實實。
老太君昨夜裡醒來，待要尋了張嬤嬤細問，才發現人已被侯爺遷怒，損了性命。
老太君惱怒非常，當著眾人的面，一巴掌打在了侯爺臉上。
李宛兒是侯府的家生子，她娘親因她難產而死，她爹爹為救老侯爺負傷慘死，老太君念著這份恩情，又憐她孤苦無依，便自小將她帶在身邊教養，早已把她當成了半個女兒。
刺繡、算賬、唱曲、藥理、制香，都請了專門的嬤嬤來教，比一般官宦之家的小姐，也差不了多少。
張嬤嬤時常打趣，這樣的人才，將來不知要便宜了哪家的小子。
老太君那時已經有了主意，侯爺手下的副官，能文能武，長得一表人才，堪是良配。
隻是後來出了那樣的事，老太君看在多年的情分上，替李宛兒做了主，但到底傷了心，私心裡以為是她心氣太高，辜負了自己的疼愛，便從此厭了她。
可直到今日，老太君才知道自己大錯特錯。
當初李宛兒診出身孕，侯爺矢口否認，最後還是李宛兒拿出當日侯爺落下的玉佩，侯爺才不情不願地認了。
因著侯爺這般勉強的作為，老太君才認定，是李宛兒一心想要攀附高枝。
可事實呢，他在蕭明月那裡生了闲氣，拿了李宛兒來作踐。
李宛兒不過是得了老太君的囑咐，送些吃食到他書房，沒想到竟撞在了他氣頭上。
一步錯，步步錯，如今又在自己的院子裡又打又殺，自己怎麼會養出這樣的逆子。
老太君這次真真動了怒，動了家法，罰了侯爺在祠堂自省。卻經不住一天之內大悲大怒，再次病倒了。
這個孩子，便一直在我這裡住下了。
6
半個月後，孩子身體已經大好，我帶著他日日到老太君處請安。
他如今已經四歲，莫說開蒙讀書，連個正經名字都沒有。
老太君問起他的名字，他低頭不語，我也隻能無奈搖頭。
他自跟著我，除了那一聲母親，再沒有說過一句話，我找了府醫多次診脈，甚至遞了侯府的牌子，請了宮裡的御醫，也始終診不出個所以然來。
如今，李宛兒死了，照顧他的小滿也死了，而侯府的宗譜上，自始至終，壓根沒有這個人。
老太君見此更是傷心落淚，親自給他起名昭安，希望他一輩子平平安安。
老太君又拉了他的手問道：「昭兒願不願意跟祖母住在一起？祖母這裡有好多好吃的，好玩的。」
昭兒一言不發，隻一雙眼睛死死地盯著我。
我扭過頭，裝作看不見，他是庶長子，若過繼在我名下，蕭明月的孩子就隻能是嫡次子，侯爺忍不了，老太君即使再心疼李宛兒，也不會在侯府繼承人這樣的大事上埋下兄弟相煎的禍根。
思及此，我隻能狠心把他拋下。
我帶著丫鬟回了棲霞院，做什麼都提不起勁，雖說他在的時候，跟個啞巴沒啥區別，可他突然不在了，我竟是覺得哪裡都空落落的。
我心煩意亂得不行，索性躺下讀起了話本，可是一個字也看不下。
這般到了晚間，連晚飯也不想吃了，直接和衣睡了。
