一愣。
咬牙。
「林槐序，你怎麼還和以前一樣，從來就沒有正形。」
話一出口，我們瞬間怔愣。
五年的風雪頃刻消融，一切仿佛回到了最初。
可堅冰終如磐石。
薛凝垂下眼眸，轉身，面無表情地從我身邊走開。
「林槐序，你既是不會選擇我們，那就不要再來打擾我與盈盈。」
風卷沙塵落，眼前一片模糊。
我使勁盯著腳下。
沒有作聲。
薛凝大步流星，身影很快消失。
可分開不過半日，月灑清輝之時，我竟又在巷子裡遇到了他。
他滿身血汙，頹力地癱倒在碎石間，唯有一雙眼睛，比寒星還要清亮。
我面不改色地從他身上跨過去。
身後傳來清晰可聞的磨牙聲。
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我停住腳步，看會兒月亮，又看看拉長的影子，終於對上了他的視線。
「薛大人，我診費很貴的。」
8
薛凝身上看著慘烈，好在沒有致命傷。
他也硬氣，明明滾了一頭的冷汗，卻咬緊牙關生生扛住。
包扎好，服下藥。
不過闔眼片刻，他便掙扎著起身。
我按住他：「你傷得很重，還需要休息。」
他推開我的手臂，踉跄下地：「盈盈怕黑，我不在府中，她會害怕。」
不過微怔，苦澀在嘴角漫開。
「我早已託人向薛府送了消息，很快便會有人來接你。」
他回頭看我一眼，意味不明，倒是安心躺下了。
我卻覺得屋內有些憋悶，隻想去院內透口氣。
薛凝突然叫住我：「林槐序，你為什麼回京？」
他的目光像無形的繩索，鎖住我，寸寸收緊。
我有一瞬間的慌亂。
回京的理由有很多，可每個都不能宣之於口。
而且，他不會信。
他已經選擇要與宋盈攜手一生。
我的千萬個理由，便成了不合時宜。
說出來，隻能成為彼此的負擔。
抬眼看向月亮。
我勉強一笑：「等人，等我夫君歸來。」
薛凝的眼神沉了下來，表情轉淡，沒有絲毫起伏。
過了半晌，才出聲，帶著刺：
「你們倒是鹣鲽情深。」
此後幾日，薛凝都會來小院找我換藥。
隻是我們之間越發沉默。
直到最後一日，繃帶解下，新傷層層疊舊傷，遍布全身。
我一時沒忍住，忽地落了淚。
薛凝一頓，緩下聲音：
「你救了盈盈，也幫了我，這些日子更是抄了近百部地藏經用以抵債。」
「我明日會帶那個孩子過來，讓你們見一面。」
9
阿元胖了。
剛一見面，他就雀躍著撲了過來，將我撲倒在地上。
我捏捏他的臉：「薛府的伙食挺好。」
薛凝冷笑：「不是薛府伙食好，是這小子能吃。」
「你離開的第一天，我讓他去喂馬，他說喂馬的炒黃豆很香。」
「然後呢？」
「然後，馬不夠吃了。」
我趕緊扯開話頭。
等院中隻剩下我與阿元時，他抱住我，蹭了又蹭，「阿序，我以為你已經離開了。」
本來是要離開的。
可最後，還是猶豫了。
薛凝以為拿走了符傳、路引和銀錢，我便無法離開京城。
可他不知道，一個走南闖北、遊食江湖的鈴醫，必然不會隻有一條退路。
我若想離開京城，從薛府出來的那日，便能神不知鬼不覺地消失。
我隻是沒想到，兇名在外的薛凝在朝堂上竟是處處艱險。
他對別人狠，對自己更狠，多少次生死一線，全憑著酷辣狠厲的行事手段，才能在錦衣衛中站穩腳跟。
而宋盈……
我閉了閉眼。
暗巷中打算欺辱她的那些畜生，竟然有她前未婚夫的妻弟和族兄。
「我已經去信給你娘了，她那邊大局已定，並不太需要我的助益。我們留在京城，等她日後來聚。」
阿元聞言高興了幾分，接著苦臉：「我那二叔十分難纏。」
「他總會在不經意間我爹娘是誰。我每次都不假思索，爹叫李長贏，娘是林槐序。」
「可有一次，他突然問我和你是什麼關系時，我第一時間遲疑了。」
阿元小臉微揚：「阿序，他會不會起了疑心？」
10
因為阿元的話，薛凝再來時，我總會不經意地掃過他的眉眼，試圖看出些許端倪。
端倪沒看出來，宋盈不高興了。
她當啷一聲扔下藥碗：「林槐序，你當我死了嗎？」
她近日有些風寒，便來找我看診煎藥。
又嫌我的藥苦。
百般挑刺。
「你一個有夫之婦，當著我的面，毫無忌諱地偷窺我的未婚夫，到底是何居心？」
「難道是想舊情復燃？」
我撤回目光，並不心虛，隻做未聞。
她卻不依不饒，湊上前：「林槐序，你夫君是個什麼樣的人？」
「他比表哥還好嗎？」
這是道送命題。
我瞬間忙碌起來。
院門就在這時敲響，巷尾回鄉探親的嬸子來送些土特產。
她一眼看到薛凝宋盈，衝我便笑。
「槐序，這兩人才是阿元的親生爹娘吧，看看這眼，看看這臉，簡直和阿元一模一樣。」
「我就說你一個大姑娘，哪來那麼大的兒子，肯定是幫人養的。」
「既然人家的親生父母找來了，我和你說的那個書生，你要不要去相看相看？」
死水一般的沉寂下，是波濤洶湧的暗流。
我舔了舔幹澀的嘴唇，隻想奪路而逃。
可腳步就像被釘在地上，在薛凝冷灼的目光下，不敢挪動分毫。
宋盈震怔、恍惚，欲言又止。
薛凝惡狠狠地瞪著我，步伐又快又急，邁上前來，仿佛要伸手把我掐死。
「林槐序，你要去相看人家？」
亟待跳出的心，詭異地落到了實處。
「欸？」
夜半。
我直覺要逃。
可風搖薄窗，露出一個黑影，在朦朧的月光下漸漸顯出身形。
是薛凝。
一身酒氣的薛凝。
11
他從窗戶跨進來，直愣愣地盯著我剛打好的包袱。
委屈極了。
「林槐序，你又要跑？」
我還未想好措辭，他又上前一步。
「為什麼你的孩子會像我和盈盈？」
「你知不知道，他叫我爹的那天，我有多高興。」
「可我們以前夜半相會，你就隻和我玩雙陸。」
深更半夜，最不明智的做法就是陪著酒鬼憶往昔。
我正想著如何把他支出去。
他突然垂下長睫。
「林槐序，我沒有家人了。」
心口驀地一酸。
薛凝的聲音又低又沉，卻字字如錐，鑿向心底，扎出一個又一個空洞。
「我的爹娘，我大哥大嫂，他們都死了。」
「我在世間，再無親人。」
往日裡金尊玉貴的小公子，早已被厄難磨礪成了最鋒利的一把刀。
可我見過他最肆意飛揚的模樣，錦繡文章俱是凌雲志氣。
可青雲路絕，他走上了一條刀光劍影的道路，再無一人可依。
五年來，我第一次放縱了自己的眼淚，接過了他手中的酒。
天晴日白。
睜開眼，便是一僵。
薛凝好整以暇地守在床邊，目光如隼：
「林槐序，你可有話要說？或者說，當年你悔婚之事可有隱情？」
已然記不住昨夜酒後，是否泄了口風。
我心一跳，手指驟蜷。
薛凝卻突然伸手，他漫不經心地捏著我的手掌，溫熱的手指在指丘的厚繭處停了停，又若無其事地捏向手心。
我用力抽手，手紋絲不動。
他慢慢湊前：「林槐序，你能不能告訴我，這世上究竟有幾個林槐序？」
我霍然起身，卻被他抓著更加貼近。
我甚至能看清他長睫下的陰影，像灼灼燃燒的鳳翎。
可就在我的心即將跳出喉嚨之際，他又在頃刻間退後，若無其事地坐回了椅子上。
「這幾日，我會派人來修繕你的院子，讓盈盈來住幾天。」
薛凝眉間籠著陰翳。
「盈盈的前未婚夫穆昭，因我所查之案涉及穆家，不日歸京。」
12
宋盈很不情願地來了我的小院。
她幾次想要打探阿元的事，見我始終敷衍，終於羞惱。
她心情不好，倒霉的便是我。
宋盈沒收了我的虎撐，逼我沒日沒夜地抄經。
可縱使如此，她還是肉眼可見地焦躁起來。
尤其是當穆昭跪在薛府門前，死活要見她的消息傳來時，她坐立不安地轉著圈子。
仿佛屋裡燒的不是地籠，而是火爐。
怕殃及池魚，我尋機躲了出去。
等回去時，薛凝正在勸她。
「盈盈，穆家絕非善類。我手裡的證據交上去，隻能是一個滿門傾覆。」
「便是穆昭，也不能幸免。」
宋盈並沒有聽進去，還在幫他找著借口：
「穆家是穆家，他是他。」
「穆家和其他人做下的那些事，他定是不知情的。」
我嗤之以鼻。
若當真不知情，他就不會跪在薛府門前。
無非是想利用宋盈，拿回薛凝手裡關於穆家獲罪的證據。
他甚至穿著當年與宋盈定親時的青衫。
一臉的深情款款。
渾然忘了自己已是三個孩子的父親。
更忘了當初與宋盈退親時，因急於撇清幹系而扔下的那些肆言詈辱到不留餘地的詆毀。
比當初的我，還要過之而無不及。
有小廝進來傳話。
薛凝蹙眉：「穆昭說，隻要我放過穆家，他願意休妻娶你。」
我與宋盈皆是一怔。
薛凝不動聲色：
「盈盈，你意下如何？」
宋盈恍恍一笑，還未開口。
又一個小廝匆匆上前：
「穆大人突發惡疾，在薛府門前吐血昏迷。」
「前去探查的人說，穆家已然換了幾撥醫師，皆束手無策。」
13
沒幾日，便傳出了穆家獲罪，全家下獄的消息。
穆昭因為一直昏迷，被認為時日無多，反而幸免於難。
他被扔到城郊破廟中，自生自滅。
我搶先宋盈一步，帶走了他。
穆昭原是京城頗有盛名的世家公子，才貌卓絕，可如今臉頰凹陷，比鬼還要難看。
剛將蠱蟲驅出他體外。
宋盈竟然裹著風聲，血紅著眼闖了進來。
「林槐序，竟然是你！」
我下意識地後退了一步，剛好撞上一座香噴噴的肉山。
肉山花枝招展地搖著香扇，快言快語：「先生，你說的那個養一養就能風華絕代的公子可在此？」
「就算隻賣一兩銀子，也得看看貨吶！」
宋盈眼中噴火，她看了眼昏昏欲醒的穆昭，不可置信地瞪大眼。
「林槐序，你要賣誰？」
肉山擠開她，上上下下，在穆昭身上摸了又摸，喜笑顏開地扔下銀子。
「先生，我可在南風館等著你把人送過來。」
死一般的沉默蔓延。
宋盈心如寒灰：「當初你怕受到牽連，退婚後遠走高飛，也算人之常情。我們雖怨怪你，卻從未生恨。」
「可林槐序，現在的你，心腸太過歹毒。」
她艱難地扶起穆昭，銀票碎銀扔了我一身。
「錢，我可以給你。人，你賣不得。」
「為什麼？」
我不解。
「穆昭此人，既非良人，又非善類。不過一個前未婚夫，值得你如此念念不忘。」
宋盈嘴角一抹苦笑：「是，他從來就不是好人。」
「我初入教坊司，做夢都想有人來救我。」
「那日，我終於等來了他，可他卻成了我的第一個恩客。」
她似哭似笑。
「可我不能恨他。」
「他曾託人送來四條金絲手帕，那些帕子分量極重，曾助我渡過難關，還救過薛凝的性命。」
我呆立當場，怎麼也沒想到會是這個原因。
可呆怔之後，隻覺荒謬。
眼淚一顆一顆砸到地上，我再也忍不住哽咽：
「亭上並雙槐，風動蓮生香。蟬鳴日日長，雪負蒼山翠。」
宋盈下意識地發抖，怔怔地看向我。
「什麼？」
穆昭堪堪醒轉，因多日飲食不繼，全身頹然無力，全靠宋盈支撐。
可她全然顧不得，隻撲到我身前，眼淚簌簌而落。
「林槐序，你說的是什麼？」
14
宋盈與薛凝二人成掎角之勢，將我與阿元圍在了中間。
宋盈手指蔥白，指向我，問阿元：「她是你什麼人？」
阿元的目光落向我的道髻，又轉向我的灰麻男袍。
擰著眉。
「我娘。」
我下意識地松了一口氣。
宋盈似笑非笑，她端來一碟白玉糕。
阿元放松心神，慢慢吃了起來。
薛凝慢條斯理地用白絹擦著手指，目光如電，驟然開口：「阿元，你有幾個娘？」
