明燭轉身往庫房走去：「王爺隨我來。」
從東宮葳蕤軒救出來的物件全堆在這，沒有一絲灰塵，想來一直有人在悉心照料：「第六層櫃子上的匣子，王爺請看吧。」
燕回舟伸手夠著匣子，背對著明燭，看不到她眼裡的幽暗。
「去死吧。」
明燭的聲音低不可聞，燕回舟肋下一涼，反手抓住明燭，用力推開。
整面櫃子都被推倒，巨響聲中侍衛破門而入，擒住了明燭。
無數碎裂聲中，明燭的聲音如此清晰，直直扎進燕回舟耳膜。
「我曾聽人提起，五皇子少時落水被救，後來攥著一隻珊瑚耳墜滿京城找人。」
明燭被反鎖雙臂，壓跪在地，冷笑道：「王爺猜另一隻墜子在哪？」
匣子開了，裡面靜靜躺著一隻被燒焦的珊瑚耳墜。
「這是那日大火，霜音衝進去救小姐，小姐交給她的。」
燕回舟臉色變了。
明燭繼續說，「王爺眼熟嗎？」
「你以為你那時落水是誰救的你？宋柯嗎？」
明燭嘲弄而殘忍，「宋柯說什麼你就信什麼，王爺，你真是活該。」
「住口……住口！」燕回舟心亂如麻，大步走過去提起明燭衣領，不料她順勢靠在侍衛的佩劍上，用力蹭了一下，鮮血噴在燕回舟身上，多得駭人。
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燕回舟握住手心裡的墜子，從午後站到黃昏，才開口命人安葬了明燭，一言不發地離開了葳蕤軒。
7.
燕回舟被貶時，我已經到了邊疆。
矮榻靠窗，我正撐著手讀信，半開的窗下突然伸進一枝花。
我順著花枝抓住謝庭煜的手，無奈道：「這是第四次了，小侯爺沒有軍務要忙嗎？」
謝庭煜使力撐開窗戶，對我笑：「軍務都忙完了，我想哄你開心嘛。」
離開東宮後，我在定鈞侯府藏了一段時日。
京城人多眼雜，謝庭煜問我願不願意去邊疆。
「再過兩月我就要回邊郡了，定鈞侯府不能留人，當今多疑，你回都督府並不安全。」
我想了想，問他：「我還有機會回來嗎？」
謝庭煜笑了：「當然。」
不知道謝庭煜如何與我爹商議的，我爹同意了，傳回一封信，信上殷殷關切，末了一句被劃掉了：「小侯爺心是好的，但吾兒……」
吾兒後面就斷了。
邊疆不比京城繁華，勝在寧靜。
一年前我們成親，我因為前車之鑑，隻想著相敬如賓，沒想到謝庭煜看著挺穩重的，一回府就抱著我撒嬌。
「牆上有灰，你別靠著。」
過一會謝庭煜掀簾走進來，動作自然地膩到我身旁：「過年我們回京城吧。」
我側頭看他：「皇上同意了？」
謝庭煜點頭，「十月就動身，很久沒見嶽父了，我們多待幾天。」
兩年前京城一別，我再沒見過我爹。雖然他信上總說一切都好，我還是放心不下。
十月中旬，定鈞侯攜妻進宮參拜。
我沒想過會再見燕回舟。
他脊背微彎，一點看不出兩年前的意氣風發。
謝庭煜率先出聲：「拜見王爺。」
燕回舟的目光投過來，看到我時周身明顯一震，失態地往前走了兩步：「筠兒，你是姜筠？」
謝庭煜不動聲色將我擋在身後：「王爺認錯了。」
「不可能！」燕回舟失控地想拉我，伸出的手被謝庭煜抓住，發出一聲痛哼。
謝庭煜離燕回舟很近，我站在他身後，聽見他低聲說：「就算是，王爺又能如何？」
隨即松開手，嚴肅地說：「王爺請自重。」
我們繼續往前走去，燕回舟猶不死心，追問道：「筠兒，那隻珊瑚耳墜……」
我回頭，神色茫然：「什麼耳墜？」
謝庭煜臉色已經很不好看了，我趕緊說：「我不知那位姜姑娘是誰，但王爺與王妃瞧著很是恩愛，還是珍惜眼前人吧。」
燕回舟臉色蒼白極了。
謝庭煜問我：「解氣了？」
我搖頭：「這才哪到哪。」
謝庭煜的說辭是我是邊郡齊家的女兒，恰巧與已故的太子妃有幾分相像。
不知帝後信沒信，但表現出來是信了，還給了一堆賞賜。
我無法回姜府，好在有謝庭煜，他自稱是我爹的半個學生，提了禮品就上門了。
幾年不見，我爹兩鬢有些斑白，我眼眶熱熱的：「我好想您。」
我爹拍拍我的頭，眼睛也是湿潤的：「我也想筠兒。」
「一切都好吧？」
謝庭煜給我拿帕子擦臉，我吸著鼻子笑道：「一切都好。」
謝庭煜趁機表決心：「嶽父放心，我一定好好愛護筠兒。」
我爹哼了一聲，算是應答。
席間他聽我們說著遇到燕回舟的事，想起一事來：「靖王有意納戶部尚書家的女兒做側妃。」
「您如何得知的？」
「何存興這老狐狸到處宣揚，生怕有人不知道。」我爹說。
我沒想到嘉善公主會前來定鈞侯府，貴客難拒，我請她在小花廳稍候。
燕歡見到我，失態地起身，碰倒了茶盞，「你，你是……」
「公主突然來訪，茶水準備得匆忙。」我福了福身，當作沒看到流淌的茶水：「若有招待不周的地方，還請公主不要怪罪。」
燕歡捂住嘴巴忍住哭聲，眼淚卻不由自主湧了出來。
「我聽說定鈞侯夫人與太子妃十分相像，還以為是誇大……」
燕歡啞聲說：「我實在思念故人，有些失態了……夫人見笑。」
當初瞞著燕歡，我是有些愧疚的，可事到如今，我隻能附和：「沒關系。」
燕歡平復了一些，突然說道：「我和阿筠年少相識，關系一直很好。後來她消失在一場突如其來的大火裡，所有人都說這是一場意外，我想信，可每次想起故人，都覺得她不該是那樣的結局。」
她看向我：「謝夫人，你說，如果阿筠沒有死，她在外漂泊的時候，會不會想起我這個朋友呢？」
我忍住湧上來的淚意，說：「一定會的。我相信這位姜姑娘一定過得很好，也很想您。」
燕歡看了我半晌，慢慢笑了：「謝謝你。」
8.
上次燕歡走前說戶部尚書家底豐厚，我便留了個心眼。
謝庭煜利用京城人脈探查一番，發現了一些事。
「何存興掌管戶部，軍餉調配由他管理，經他手發出的餉銀，和中央下發的有出入。」
和燕歡說的消息重合了。
「當官多貪，不足為奇。」我的下巴擱在交叉的雙手上，笑了笑，「他不該和燕回舟攪在一塊。」
我回京後輾轉打探霜音明燭的下落，從離開靖王府的一個僕人口中得知，明燭兩年前就已自戕，霜音被燕回舟納為貴妾，足不出戶。
我聽完差點捏碎茶杯。
我了解霜音，她絕非趨炎附勢之輩，隻能是被強迫的。
「我要燕回舟付出代價。」
謝庭煜聽了拍拍我的背，說：「你想做什麼都可以，我給你兜著。」
我給靖王貴妾遞了帖子，來見客的卻是宋柯。
我如同第一次見到她，雙方客氣地寒暄幾句，我切入正題：「我想見見府上那位貴妾，若有叨擾，實在抱歉。」
宋柯強笑：「她身子不適，不好見客的。」
「那我更要見見了，我還帶了些補品呢。」我笑道：「王妃不讓人見她，莫非她身份特殊？」
「沒有的事。」宋柯隻好召來侍女吩咐：「去請霜姨娘來。」
「不必，我去看看她。」
宋柯隻好命人帶路。
霜音住在葳蕤軒，許是深居簡出的緣故，見到我時，神色震驚。
宋柯三兩句解釋完就離開了，正好方便我和霜音敘舊。
霜音怔怔地，忽然滾下淚來：「夫人，您……和我家小姐好像啊。」
我微笑說：「我見了你也覺得熟悉，也許是有緣吧。」
葳蕤軒院門緊閉，屋內隻留下我和霜音。
霜音娓娓道來。
明燭死後，宋柯對她越發苛刻，幾乎到了無法生存的地步。燕回舟幫她在府裡活下去，代價是做妾。
「其實我想過很多次，我也想像明燭那樣一死百了。」霜音哭著說：「但我還沒見到小姐，我不甘心。我是不是很自私？」
我拼命搖頭：「不是的，不是的，霜音，你很勇敢，也很堅強。」
「霜音，你相信我，等我扳倒燕回舟，我就來接你。」
霜音很聰明：「我需要做什麼呢？」
「我要做的可是砍頭的事。」我笑了一下，「你不害怕嗎？」
「我隻跟著小姐。」霜音聲音很堅定。
謝庭煜來靖王府接我，上了馬車後，他低聲問：「見到了？」
我點點頭：「交給她了。」
謝庭煜從一開始就不贊成這個方案，但屈服在我的堅持下。
這並不影響他現在仍然不贊成：「太冒險了。」
我往後靠近他懷裡，抬手撫過他的嘴唇：「我相信霜音。況且不是有你兜底嗎？」
謝庭煜：有點不滿，但很好哄。
我爹身為皇帝親衛統領，身負巡察一職，探聽各方情報信息是被允許的。
他向皇上呈報，靖王有不臣之心，另附密信若幹。
我為燕回舟打理內務近一年，仿造字跡輕而易舉。
嘉善公主聽說靖王被下獄的消息，催自家丈夫上書檢舉戶部尚書貪汙軍餉，徹底坐實靖王一黨借軍餉之便中飽私囊，私養精兵一事。
靖王府被抄，一幹女眷全部看押起來。
尚留在京中的武將隻有謝庭煜，抄家的任務順理成章落在他頭上。
而他利用職務之便，偷換出霜音和宋柯，不必細說。
救出宋柯是我的意思。
霜音現下安置在侯府客房裡，宋柯則被帶到我早早賃下、靠近白雀巷的一處民宅裡。
謝庭煜的人一直自稱來自江北宋家，受巡撫之命救出小姐，因此當門打開，她看見我時，顯得格外震驚。
「宋姑娘不認得我了？」
我緩步走近，宋柯嚇得連連後退：「你怎麼在這？！」
她不蠢，稍微一想就轉過彎來，「是你讓人假扮宋家人, 帶我出府的！」
許是知道今日在劫難逃，她反而放松下來, 抬眼看著我，眼睛裡滿是嗤笑：「姜筠, 你果然沒死。」
「你撿回了一條命，卻再也不能頂著姜筠的名頭見人, 像不像永遠不能見光的過街老鼠？」
「我並不在乎名字和身份。」
我語氣平靜, 「至少我還活著, 而你連做老鼠的資格也沒有。」
我看著她逐漸慘白的臉色，殘忍地笑了：「宋柯, 你知道這是哪嗎？」
「白雀巷，王公子弟尋歡的好地方。」
宋柯已經軟了，支撐不住地坐在地上。
我俯身, 撫摸她臉頰的動作很輕柔：「還記得嗎？你早產那天, 燕回舟打我的那兩耳光, 就是這個位置。」
她說不出話來, 我卻能感覺手指觸碰的肌膚在抖。
「燕回舟已經下獄了, 最遲三月就會斬首。」我輕聲說：「我很快就送你下去陪他。」
「將她丟在如意館門口, 老鴉來問，十兩銀子成交。」
我站起身, 沒再看她，往外走去。
謝庭煜在門口等我。
我想起那日在靖王府, 他也是這樣站在馬車旁等我出來, 接我回家。
「等很久了嗎？」
「沒有, 剛來一會。」謝庭煜兩手捏住我臉頰往上提，「都結束了，笑一個。」
我笑了一下。
一切都結束了。
我回了葳蕤軒，隻覺胸口悶痛。
「我僧」「又是哪裡搜刮來的？」我開著玩笑, 打開盒子不禁愣住。
並排擺著兩支玉簪，一支是被宋柯摔碎後來又填補金子銜接起來的白玉簪，一支通體碧玉，是那支藏在匣子裡的獨玉簪。
「這簪子不是……」留在東宮葳蕤軒的大火裡了嗎？
謝庭煜笑著說：「我從王府偷出來的。我厲不厲害？」
我擦掉眼淚，啞聲說：「你是天底下最厲害的人了。」
那時走得太過匆忙，我落在別處的東西，原來也有人替我記著。
謝庭煜手忙腳亂給我擦眼淚, 不斷做著鬼臉哄我開心。
我破涕為笑，過了一會又問他：「我是不是很惡毒？」
謝庭煜的回應是捏了捏我的臉，告訴我：「是惡人罪有應得。」
9.後記
又是一年三月三, 我和謝庭煜一道去法喜寺上香。
「你還記得我們第一次見面嗎？」我對謝庭煜說：「其實那天我心情很不好, 但走出很遠後, 回頭看到你還站在原地，不知為何心情就沒那麼壞了。」
謝庭煜卻說：「其實那不是第一次見面。」
「你還記得我曾說嶽父曾指點過我嗎？」
謝庭煜看我的眼神很溫柔, 「我上門拜訪，在院子裡找到嶽父時, 你坐在他膝頭, 在解一把鎖。」
我張了張口, 他替我說了：「就是鎖裝獨玉簪的匣子的那種鎖。」
原來我們那麼早就見過了。
謝庭煜護著我跨過門檻，我隨口道：「上次來法喜寺，你說你供了一盞燈, 供的是老侯爺嗎？」
謝庭煜笑了笑：「去看看就知道了。」
僧人將一盞祈福燈遞給我，內裡寫的卻是我的生辰八字。
我看向謝庭煜，他笑眯眯地說：「我們筠兒今年也要平平安安的。」
本文完
