「就為了這？」出我預料，如此羞恥之事，沈恪竟不惱。
他靜靜聽我講述，眉宇間還帶著饒有意味的笑：「編的倒是詳細，原來我可以對母親做這樣的事情……」
「恪兒？！」
見我蹙眉，他才斂了笑意，正色道：「不過是兒子手下敗將嚼舌根，拼不過才學謀略，便隻能使些下三濫的手段，母親不必擔心，我自會處理。」
看他神情篤定，我才稍稍心安。
但也明白，流言不會無風起浪，我終究要做出選擇。
13
到了年尾，沈恪因護駕有功，封了異姓王。
聖旨下來，闔府歡天喜地。
沈恪第一杯酒先敬了我：「母親，從此，您便什麼都不用怕了。」
我不勝欣喜，正要說些道賀的話，芷蘭撫著孕肚將我擠開。
「夫君既然高升，那趁機換座府邸如何？」
她意有所指地睨我一眼：「沈府就這麼兩三間房，外人又多，若是孩子出生了，妾身唯恐住不下。」
我看著芷蘭的小腹，忍不住心酸，她肚子比同樣月份的更大些，仿佛更映證了寵愛有多濃。
她已經懷上沈恪的血脈，那這府上唯一的外人就是，沒有血緣的我。
又想起那些積毀銷骨的流言，我深吸口氣，終於下定決心：「恪兒，現如今你對外位極人臣，對內又有芷蘭，也該讓我卸下擔子，歇一歇了吧？」
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他唇角笑意驟淡：「母親是何意？」
我攥著五指，舊事重提：「我想搬去廟裡。」
芷蘭掩不住眉梢喜色：「聽說城外新修了座道觀，京城許多高門貴婦在那清修祈福，當真是不錯的去處。」
沈恪仿若沒聽到：「母親……」
我卻不給他說話的機會：「你不必勸，恪兒若非要攔著，你我情分便斷了罷。」
他似被我激怒，一步逼近我，雙手鉗住我的腕子，幾乎要將我捏碎，端雅的皮下透出絲縷狠戾：「若我非要攔呢？母親以為自己走得出沈府？」
「我曉得你位高權重，但我不怕你，若你非要攔著，我大不了一根繩吊死在橫梁上！你攔得住我，可攔得住閻羅王？」
沈恪驟然噤聲，靜望我半晌。
芷蘭立在旁邊，臉色異樣。
片刻後，他面如靜湖，又回到清冷自持的樣子：「也好。隻是冬日苦寒，母親不若等開春再搬走？」
我點頭，
自知往後便是，忍著心頭隱痛，數著離家的日子。
可不到開春，我就平白無故地病了。
12
病情來的湍急，我纏綿病榻，每日清醒的時刻，不到兩個時辰。
沈恪請了長假為我侍疾。
我搖頭拒絕：「剛領了封賞就告假，落人闲話。」
他眼色沉篤：「為了仕途放著您不管，才落人闲話。」
可我怎麼告訴他，我想讓他走，是怕他識破我羞於啟齒的秘密
——每一個昏沉夢中，都有他的臉。
我們坦誠相擁，我們唇齒相依，錦被如翻起的紅浪，青絲似纏繞的月老繩。
情動時，我不再喚他恪兒，
我叫他的名字。
沈恪，沈恪，沈恪……
春光無限，愛意橫生。
我怕他聽見。
可我卻不知。
我的每一聲，都落進了沈拓的耳中。
13
每個無人的夜，他合臂抱著我。
胸膛貼著我的後背，發絲纏著我的發絲。
我更不知道，我從來沒病過。
每天由沈恪端給我的藥湯中，都多了兩味藥材。
他親手加進去的，分量如同他這個人一般，缜密細致，足夠我昏沉不醒，卻也不會傷我身子半分。
他遣走了所有的家僕，將芷蘭送回娘家。
他把整個沈府圍成我和他的欲念之網，清醒著沉淪，絕望著愛慕。
每個夜晚，他都擁著我，密密匝匝的吻落在我的後頸、我的背。
他的聲音，陰鸷幽深，
「你可真不聰明，怎麼敢直白告訴我你要走？」
「小媽，我不可能讓你離開我。」
「你且看著吧，所有議論你我的人，都會消失。你是我的，隻能是我的。」
我病得久了，被芷蘭瞧出蹊蹺。
趁著沈恪上朝點卯，從外面叫來了醫正。
醫正診脈後，囫囵道：「尊夫人瞧著不像病了，倒想是被人下了藥。」
芷蘭神色異樣，愣了半晌：「還請先生賜解藥。」
我就這麼，被灌下半貼藥湯。
我是在黃昏時分清醒的，腦子裡一片清明，隻是身上還動彈不得，眼睛也睜不開。
想喚丫鬟，卻張不開嘴，隻能像條鹹魚似的，直愣愣躺床上。
夜氣清和銀輪轉，不知過了多久，茜紅紗的床帳被人掀起。
似有溫熱逐漸靠近，
我繃緊了周身，感覺唇上落下一個吻。
尖叫聲也是在這時響起的。
14
我聽見嗒嗒的腳步聲行至我的窗前，聽到芷蘭撕心裂肺的哭喊。
「沈恪，我說你怎麼納了我卻不碰我，原來你們這般齷齪！」
「你們，不知羞恥，你們罔顧人倫！」
我如遭雷劈，心肺具裂。
接著是沈恪咬牙切齒的聲音，
「我納你進門，是因為你早就和小廝好過了，已經身懷六甲。我圖省心，圖你對我無所期盼，可你為何想不開又心悅於我？」
「至於人倫，不過滅人欲的借口。我和小媽，不是血親，年紀相仿又自幼相守，天高地闊世事艱難，我們隻有擁有彼此，我疼她愛她，縱是天王老子也管不著！」
「瘋了，沈恪你瘋了！我要去官府告你們，我要讓程瑛這個賤人浸豬籠！」
「嗯，我瘋了。」
沈恪忽然靜下來，我的心卻驟然一緊。
我聽見寶劍出鞘的錚然，聽見沈恪帶著笑意的聲音：「我既然瘋了，殺了你也不為過吧。」
我絕望到極點，卻什麼也做不了。
芷蘭咬著牙：「世人說的沒錯，你果然是心狠手辣，可惜我不怕。
「我給程瑛下了毒，解藥隻有我有，你殺了我，她也活不成。」
房中靜得隻能聽到沈恪的呼吸聲。
半晌後，他擠出一句：「你要如何？」
「跪下求我。」
15
沈恪性子最是倔強，他爹葬禮上，他挺直跪著，眼圈憋得猩紅，卻沒掉一滴淚，沒哭一聲。
我記得，還是我給了他一顆糖。
「小少爺，心裡苦是不是？要不吃顆糖？」
他憤恨地剜我一眼，嚇得我膽顫。
我正欲解釋，卻聽到他一句話：「你要走嗎？我可以替我爹籤放妻書。」
半大的孩子，個頭才到我的耳朵，一雙長輩均早逝，家僕卷財四散，隻留下如狼似虎的一群親戚。
我垂眸，看到他纖長眼睫微顫，卻倔著不肯低頭。
我心驟然一軟：「不了吧……」
他猛地抬頭，眼底迸出驚喜的光，像是驚濤駭浪中找到一葉扁舟倚仗，卻也隻克制地點了點頭，
「謝謝……小媽……」
這樣一個錚錚鐵骨的男兒，怎麼可能給芷蘭下跪。
淚從我的眼角湧出，我好想告訴他，
沈恪，你讓我死吧。我死了，誰都沒你的把柄了，你讓我死吧。
可下一秒，耳側便傳來膝蓋跪地的聲音。
沈恪語氣沉寂：「我求你。」
芷蘭不再得意，靜了須臾後，嫉妒幾乎要把她撕碎。
「你竟然為了她下跪，你為了一個寡婦下跪！你就這麼喜歡她嗎？」
「對，我就是喜歡她！」沈恪擲地有聲。
芷蘭想叫想喊，想錘他打他，可還沒抬起手，淚先掉了。
沈恪仿佛事不關己：「你和我本就沒有情誼，何必演這出戲？」
「我不信，你明明願意和我洞房的……」
沈恪獰笑：「你確定是我？」
16
芷蘭唇色盡褪。
他一步步逼近：「那晚你醉的不省人事，怎麼就知道那是我？」
「我隻是為了讓母親安心，找個小廝或家丁，糊弄你罷了。」
「沈恪，你個瘋子……」
沈恪扼住芷蘭的手腕：「把解藥給我，你可以不惜命，但總要為你肚子裡的野種想想。」
「我不是什麼善男信女，不要覺得我會垂憐無故嬰童。」
「為了母親，即便是神佛，我也下得去刀。」
芷蘭面色灰白，顫抖著拿出一個瓷瓶。
「解藥，拿去。」
沈恪跪滑床前，小心翼翼地把解藥送入我口中。
芷蘭看著沈恪的動作，眸光愈發精亮，唇角瘋魔地彎起、抽搐。
在我咽下藥丸的瞬間，她忽然笑出聲。
「對了，我給程瑛下的不是毒藥，而是麻沸散。她動彈不得也說不了話，可她是清醒的，聽得到也感覺得到。」
「我知道，不怕眾口鑠金。但程瑛呢？」
我感覺到，覆在我面上、溫熱的手掌，開始顫抖。
我甚至沒有睜開眼的勇氣。
我該以什麼身份面對他，小媽？愛人？或是……不可言說為人唾棄的，某種人倫關系？
「母，母親……」
他顫著聲音喚我，小心翼翼，攜驚帶懼。
我深吸一口氣，抬起手，
落下一巴掌。
17
這是我第一次在沈恪臉上看到慌亂。
他唇瓣翕動，不知所措：「母親，我，我……」
「你給我滾。」
他抓著我的手，搖頭：「求您聽恪兒解釋，聽我說……」
滾燙的淚落下，我痛苦地揪著胸口衣襟：「滾……」
他眼中閃過慌亂和心疼交織的情緒：「好，恪兒滾，這就滾，母親不要動氣，恪兒這就滾。」
汀蘭又哭又笑：「好，好一出，母慈子孝，真讓我感動，真讓我開眼，真讓我惡心！」
「芷蘭……」我無奈喚她一聲。
她啐我一口：「賤人。」
「你聽我解釋，不是你想的那樣，恪兒是你的夫君，難道你要毀了他不成？」
她呸一聲：「淫婦。」
沈恪掐住她的脖子：「你敢對母親不敬？！」
「我還沒罵你呢，畜生！」
我心裡忽然生出一股無法言狀的情緒，促使著我站起來。
不假思索的，撿起沈恪丟在地上的劍，刺進芷蘭的身體裡。
沈恪鶴立在一旁，滿臉震驚。
我看著芷蘭倒在血泊中，雖然害怕，卻也松了口氣。
她可以罵我辱我，可她不能罵沈恪。
我要沈恪高坐明堂，我要他風光霽月，誰也不能毀了他。
若是誰造次，我不介意殺了她，哪怕是遭天譴的罪，哪怕……那個人是我。
也可殺得。
18
我看著血緩緩朝我流過來，看著芷蘭不瞑目的眼睛瞪著我。
手上的劍「當啷」一聲掉在地上，我想跑，腳卻仿佛粘到了地上。
忽然，一片溫熱覆蓋住我的眼睛。
「母親，不要看。」
「母親不必動她的，恪兒有分寸，沒得髒了母親的手。」
「你有什麼分寸？」
我怒喝一聲：「從此以後，不要踏進我房門半步！」
喉結滑動，沈恪眼神痛苦：「母親在怕什麼，明明你也對我……」
「你閉嘴！」
我指著大門：「滾出去。」
他不甘地望著我，終究敵不過我鐵石心腸，頹然地抬起雙腿。
我在他身後，一字一句：「叫家丁，要有死契在手上的。刮花她的臉，趁著夜色，扔到亂葬崗。不必發喪，對外隻說身染惡疾，一屍兩命罷了。」
沈恪轉身，歪頭笑得懶散邪肆，
「母親怕也好，不承認也好，其實和我一樣瘋魔。」
「我們骨子裡，是一路人。」
「相得宜彰，天生一對。」
「你閉嘴……」
「我偏不！」
他大步回來，不由分說地抱起我，把我扔到塌上。
我起身要逃，卻被他壓到身下，困住手腳。
「沈恪，我是你小媽！」
他笑了笑：「橫豎母親已經知道我的真面目，那恪兒也不必再裝正人君子。」
「這些年，兒子忍得很辛苦。」
19
我以為沈恪會將我囚禁。
可他對我百般呵護，並不束縛我的行動，甚至準我上街闲逛。
我問他：「你不怕我跑了？」
他攥著我的腰：「您就算是死，也不會跑。」
滾燙的汗珠砸在我背上：「恪兒比您更清楚，您舍不得我。」
我閉上眼睛，在絕望中沉淪，在痛苦中享受。
他像噬人心魄的修羅，讓我甘之如飴地走向毀滅。
事後，他從來不急著走。
總是一遍一遍問我的感受。
我緊閉雙唇，他就幽幽地笑。
「你總該面對你真實的感受，現在你就是我的。」
「我沒感受！」
惡狠狠的吼出，卻投鼠忌器，他捏著我的耳垂，聲線餍足又縱容：「小媽說謊，剛才聲音，明明那麼好聽。」
我推開他：「沈恪，隻當我求你，你清醒些，不要再……」
引誘我。
他正了神色：「恪兒很清醒。」
「那你為何如此？為何不考慮下世人悠悠之口，人言可畏？」
「小媽還是怕。」他拍著我的背，哄孩子似的，「沒事，沒事的，別怕別怕。」
「悠悠之口是吧？唐高宗和武皇似乎也是我們這樣，怎麼不見世人議論……」
我顫著聲：「這是殺頭的大罪，你快住嘴。」
他順勢攥住我的手，放在心口，餍足喟嘆：「小媽擔心我。」
我的目光拂過他的眉眼、鼻梁，看著唇角心滿意足的笑，欣喜又膽寒。
我必須要走了。
我纏住他的腰，第一次主動。
他渾身一震，轉而更用力地抱住我。
我忘了有幾次，隻記得最後，他滿心歡喜地睡去。
而我，趁著月色，連夜奔逃。
我不能毀了他。
20
我尋了一出山清水秀的小鎮，隱姓埋名地住下。
每日吃飯、喝茶、賞月，又回到不悲不喜的生活。
偶爾想起沈恪，隻嘆息一聲，遙祝他萬事順遂，官運亨通。
本以為也就這樣了卻殘生，某一日，攝政王從上京來了鎮上。
我正在街上買菜，老遠看到儀仗煊赫，忙往路邊躲。
「這便是那位姓沈的異姓王？是他打著扶正朝綱的旗號，逼退聖上，擁立幼主繼位的？」
「哼，什麼匡扶朝綱，不過是為了滿足他的狼子野心。幼主年幼，不過十四，現如今整個朝廷可不是捏在了他手中？」
「說到沈恪，他何止這一條罪過？聽說他這次出來，是為了找人，噓，是女人。可他那位結發的姨娘，才離世不過幾個月。如今就這麼大張旗鼓地全國尋美人，真是不知羞恥。」
我聽得面色發白，忍不住渾身顫抖。
我仿佛聽到了他在說什麼，他在向我宣戰——
小媽，我知道你最在乎我的名聲，最盼著我出人頭地、名垂青史，所以你才逃。可我要是已經滿身汙穢，早已罄竹難書，和你在一起不過是我背負的最輕的罪孽，那你還怎麼拒絕我？
我愛你, 以自毀的方式，也要愛你。
我還是低估了沈恪的瘋魔, 為了找我，他竟然做到了這種地步。
「那位小姐，還請抬頭, 讓本王看看。」
我被一道清明男聲，拉回紛飛的思緒。
茫然抬頭，恰對上沈恪探究的眼睛。
21
「小……」
嶙峋指骨繞著我的發，勾連糾纏，圈復一圈。
「（他」鉗子般的手按住我的肩, 頭頂聲音沉寂幽深。
「這麼多人, 小媽也不願看我失態吧？」
我閉上眼睛, 深吸一口氣：「跟我走。」
我帶他回了我的小院。
「你跪下。」
他一字不辯，撩袍跪到我面前。
「你可知錯？」
「恪兒知錯。」
我氣得胸口疼：「知錯還要這麼做？」
「還不是小媽心狠，丟下恪兒一個人，找不到您, 隻能出此下策。」
「我一直讓你找不到，你又要如何？」
他邊笑邊說：「作。作到民不聊生, 作到天下大亂，作到您看不下去主動回到我身邊。」
我幾欲昏厥：「我怎麼養了你這麼個孽子？」
「我本就是個魔王, 您是拴著我的那根繩, 沒了您, 我隻能無法無天了。」
我被他氣得上不來氣，捏著帕子的手都在顫抖。
他嘆了口氣, 為我撫背，語氣終於軟了下來：「小媽安心, 那些人傳的，兒子一件沒做過。扶立幼主，是因為聖上昏聩，而幼主是百年一遇的明君。您不要小瞧了十四歲, 恪兒也是十四就掌家了啊。」
「另一件，就更不必說了。恪兒何曾好過女色，不過是為了尋您罷了。」
我這才心安：「那便好。」
他循循善誘：「既如此，小媽隨恪兒歸家吧？」
我仍有顧慮：「我還是，不願回。」
他不由分說，攥住我的手, 鑽進馬車。
「我是那不受控的魔王，小媽是拴著我的繩。
「您若是不回去, 恪兒不敢保證做出什麼, 或許血流成河，或許民不聊生。您一定要逼著恪兒成為李治, 您成為武媚嗎？」
我咬著牙下定決心：「好，歸家便歸家，但你不能再對我做逾矩的事，要記住我是你小媽。」
「你很奇怪。」他側眸看我, 目光寵溺, 「我小媽被芷蘭姨娘傳染惡疾，隨芷蘭去了。我此次迎進門的，是我年幼走散的青梅，她是我明媒正娶的夫人。」
我點評：「如此安排, 還算不錯。」
他捏著我的耳垂：「等到晚上，恪兒才是真的不錯。屆時還望小媽，大聲誇我。」
（全文完）
