我爺爺沉在驚懼中未曾醒：「貴妃娘娘不是已經薨歿了嗎？咱們要如何救呀？」
我低聲：「爺爺，你原本要在昱珩身上施的針法，施在貴妃身上，就行了。」
爺爺慌亂地點點頭：「隻能這樣了，隻能這樣了。」
貴妃寢殿前，那美貌太監送我們到門口，櫻唇輕吐：「好運。」
寢宮裡的擺設布置被一應撤去，隻有地面鋪著的墨玉金紋磚無聲地傾訴主人曾經的風光豔麗。空蕩浩瀚的宮殿中掛滿了道幡符咒，最中央擺著一副巨碩的棺材。棺前，一位年過半百的男子負手而立，身上隻穿著尋常不起眼的衣袍。
我和爺爺跪拜他，他也隻是疲憊地擺擺手叫我們起身。
開棺後，爺爺為貴妃施針，我則繞著宮殿跳起怪舞，口裡念念有詞。
過了半刻鍾，爺爺禁不住大叫一聲，皇帝循聲望去，隻見貴妃的臉上竟然起了血色。
皇帝伸手一探脈搏，渾身的筋像被抽去了一般，頹然倒在一邊。
「你們要何賞賜？」
我跪下山呼萬歲：
「民女有三願，一願祖父能盡臣子孝心，輔佐陛下與貴妃身側；二願家族平安，行醫者不再受牽累之罪；三願，替暴死的康王世子守墓，使我祖父內疚之心稍感慰藉。」
昱珩，有我守著你，就算七天後你能生出雙翅，也爬不出這墳冢。
5
皇帝按我所求，賜了我爺爺一塊免死金牌，並封我為郡主，準我替世子守陵。
我即將出宮，叮囑爺爺，不論誰問起這樁樁件件事情的底細，都要搖頭不語。
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我爺爺仍在雲裡霧裡，不過我的話他自然答應：「青葉放心，爺爺曉得輕重。」
我收拾行囊，準備前往世子陵墓。
出發前，那個曾陪我們同車入宮的美貌太監喊住了我，他說想請我喝杯茶。
這是一間狹小的屋子，幹淨，還有股幽香。
我不敢喝他的茶，留著滿滿一杯，一動未動。
他知曉我的顧慮，倒也不介意。
他說他叫玉官，是謝貴妃的貼身內侍。
「原本還有七天，我就要給我們娘娘殉葬了，多謝你，救了我的命。」
他雖是道謝之語，語氣卻格外陰冷。
他又緩慢地眨了眨眼，像極了人偶。
「不過——你打算如何處置康王世子？是毀了他的肉身，叫他的魂再也回不來，還是……釘死了棺材板兒，等他醒了，讓他叫天天不應，叫地地不靈？」
他竟然猜到了！
汗液讓瓷器更滑了，我捏著茶杯的手不動聲色地收緊了。
他又慢條斯理地為自己斟上茶，自顧自悠然道：「皇上說，娘娘死了，做奴才的也得陪著到地底下伺候去。可我不甘心，因為我心裡覺得蹊蹺！我遍尋奇人異士，隻求有法子能救醒她，當然，也是救我自己。幸好老天開眼，叫我找到了你們。」
他朝我微微一笑：「你真會說謊。你哪裡會跳什麼巫舞？不過裝神弄鬼罷了。娘娘她——本來就是假死。」
「我猜——世子也是一樣的病吧？」
玉官掩著嘴笑聲鈴鈴：「你不救世子，害得自己被打入天牢，卻要上趕著救我們娘娘，我本以為你們胡氏祖孫是想揀高枝攀，卻沒想到，你是想要世子死！不然，你為何提出要替他守墓呢？」
他話已說穿，我反倒不再怕了。
我反問他：「這樣有什麼不好嗎？貴妃活著，你也活著。」
他鄭重地搖搖頭：「不好，很不好。我事事為她著想，替她爭，替她搶，她說她都不想要，她隻想離開這牢籠。我求她也為我想想，哪怕隻是一點，若她逃了，我們這些底下人的性命必然不保。」
「可她根本沒拿我們當人看。我的腦袋現在是保住了，難保有下次。這樣的日子，我也是過膩了。」玉官捏著拳頭咬牙切齒。
「所以，我也想向你討一副假死藥。」
我感到莫名其妙：「我沒有這東西。」
「你會有的。」他堅持。
「我雖不知你和康王有什麼過節，但他很快就會料到，貴妃和世子患的是同一種怪病。你又自請為世子守靈……你真能全身而退嗎？」他嗬嗬地笑。
我喃喃道：「除非他們死了，我才能全身而退……」
「不錯。」玉官的眼睛亮了，「那咱們就送他們去死。看看在閻王跟前兒，能不能用貴人的命，換回咱們的命。」
「好在，我們娘娘剛剛還魂，昏了頭，她又向來倚重我，這個關頭我說什麼她都是肯聽的。」
「怎麼樣？」玉官朝我揚了揚下巴，「我可以幫你，但你也要幫幫我。」
6
在玉官的提醒下，我又去了一趟康王府。
隻消通報一聲我的名字，康王府的大門便利索敞開。
這意味著康王爺早就在等我了。
王府上下缟素，雪白一片，隱隱能聽見後院的女人哭聲。
僕人引我至一間狹小的屋子，康王正在裡頭踱步。
康王卻面無哀容，反倒憂心忡忡，見到我，他顯得既恭謹又小心。
我沒有與他見禮，直接開門見山：「王爺，您也知道貴妃和世子得的是同樣的病吧？」
端茶而入的婢女無心聽見，手一抖，茶盞碎了一地。
王爺卻面不改色，從腰間拔出劍來，利落地刺入她的心口。
那婢女緩緩倒下，康王抽出劍來，扯窗幔擦了一擦，嘆了口氣：「不錯。我兒與江湖術士走得很近，焉知不是用了什麼邪術。」
他看我的眼神有觀察，也有考量，如安靜的猛獸一般伺機而動。
我道：「世子的病狀王府瞞得很嚴，聖上隻道是自己那晚搬空了太醫院，使得世子無藥可醫，如今還對王爺你很是愧疚。」
「若是皇上知道世子欲與他的寵妃私奔——」
康王立刻僵在原地，半晌後，他向我拱手而禮：「姑娘何意，還請明示。」
我態度和軟：「王爺不必擔心，醫者救人乃是本分，我尚有一顆仁心。當日我不救世子，而救貴妃，出此下策也有苦衷——起死回生這種神跡總不能發生在兩個人身上，否則，神跡就變成了疑點。」
「康王世子已死了，可您的兒子，還能活著。」
康王連連點頭：「本王所求不多，若他真能活，做個布衣也好。」
我又補充道：「此事越少人知道越好。我已自請替世子守墓，待十天之後，會還您一個活蹦亂跳的兒子。我隻希望王爺高抬貴手，放過我和我祖父。」
康王自然滿口答應：「這樣最好。就按姑娘說的辦。」
康王對我仍有諸多疑慮，譬如——我是如何知曉貴妃發了急症？但他隻是默在心裡，沒有必要發問。因為無論真相如何，他定然已決心等事情平息之後滅我的口。
現在，在他仍在擔憂陛下是否起疑、又有多少人知道假死的內情的時候，我和爺爺仍然是安全的。
7
在康王的授意之下，世子的棺材被秘密移到荒郊，上頭虛虛遮了幾層土，一眼看過去，隻是個平民布衣的墳包。
白日我在陵墓守著空墳，夜裡玉官會託一個不識字的啞巴替我傳信。
信裡寫道，在玉官繪聲繪色的描述下，貴妃已深信不疑——聖上早就知曉她吃下假死藥的事，這才傳召我爺爺，救醒了她。
於是貴妃一直處於驚懼之中，常常啼哭尖叫。
聖上不知所以，還覺得是死而復生、靈魂不寧的緣故，隻好叫我爺爺開安神藥給她定神寧心。
貴妃長日裡渾渾噩噩，隻知道我爺爺原入康王府診治，卻放任世子昱珩下葬，而救活了她——這焉知不是聖上的意思？再看康王府上下皆閉門不出，康王告病辭朝，不正是為了躲避天子之怒嗎？
可這個知曉內情的太醫如何還活著？她斷了氣，太醫院列位都在她的宮殿裡戰戰兢兢地跪著，為何這位胡太醫放著她這位貴妃不診，卻先入王府探世子？這人平時不知聲不知氣，忽然間竟成了大人物，難道他就是聖上埋在太醫院的一隻眼、一隻釘？
我撫著信上的字跡——【貴妃一見令祖，乞不止。】
原來貴妃心中恐懼萬分，卻隻能寄希望於我爺爺為她講清前因後果，給她一個明白。
【貴妃數詰令祖，令祖每每搖頭而笑，更使其惶惶不得安。】
不錯，我爺爺聽了我的話，不管誰問起來，都搖頭不語，這當然更加重了貴妃的心病。
皇上向來殺伐果斷，縱然心有偏愛，大是大非上都還拎得清。仿佛有一把劊子手的長刀橫在貴妃脖頸之上，讓她連喘氣都乏力。
為了替貴妃「分憂」，我想起了一個人。
他是如此地八面玲瓏，又與達官貴人毫不親厚，穩坐太醫院數十載，也該他真正替主子盡一回心了。
我就著墓室內的長明燭火，在信紙上寫下一個名字——
【沈周。】
沈院判。
玉官要做的事情很簡單。貴妃不是正疑心假死的事敗露嗎？隻要找個人，推個一幹二淨就好了。
殺個人，皇帝泄了怒氣，哪裡還會再埋怨貴妃呢？
我把寫好的信遞給了啞巴。
三天後，皇帝密詔我即刻入宮。
8
沈周跪在殿前，雙眼渙散，晦暗的燈下，他那四品緋袍也失了顏色。
皇帝揉著眼角，難辨情緒。貴妃坐在他身旁，大熱的天擁著裘皮，一雙眼哭得水盈盈的。
我爺爺束手立於一邊，緊皺著眉，絞盡腦汁想弄懂眼前情狀。
皇帝在我跪拜之後，笑了笑，嘲道：「巫醫來了。」
「朕的愛妃原來不是起死回生，而是假死，可有其事？」
我爺爺的眼睛驀地睜大。
皇帝猛一拍桌，震得三人皆顫了一顫。
「胡若樸！可有其事？」
我爺爺撲通跪下，連連搖頭：
「微臣不知！」
我道：「回皇上，假死乃是江湖邪術，祖父師從先皇御醫張正謹，後又入太醫院研學，讀的是國子監藏書閣的醫術，哪裡懂這些旁門左道？」
「那你呢？」皇帝逼問我，「你可知何為假死之術？」
我深吸一口氣，盡量使聲音平緩：「臣女那日卜卦，隻見京城正北偏西方向有一貴人性命垂危，紫氣欲散，奇的是魂魄未離，仍有生機。如陛下所說，正是假死之象。」
皇帝撫掌大笑，陰冷瘆人：「好，好！」
「沈周，貴妃的身子一向是你看顧的，有什麼藥也是你配的。你調配這龜息丹，使得貴妃假死，究竟意在何為？」
