「我沒想讓你當通房。」
沒想？那最好不過了，早些放了我。
09
半個月後，我明白了趙澤繼說的，沒想讓我當通房是什麼意思了。
我剛想給前廳送些新做的茶果子去。
一道詢問聲，頓時讓我停了腳步。
「小侯爺，當真明年春日要成親？」
趙澤繼輕抿了一口茶：「嗯。」
「你的那個小通房如何處置？」
趙澤繼輕嘆一聲：「都要成親了，何來的通房？」
哦，我明白了，若未來主母不喜，府上一般也不會留著侍寢丫頭。
他這般快要成親了？
難怪最近老是冷臉對著我。
是準備趕我走呀？
後來他們低頭交耳說著些什麼，我沒聽清。
隻有兩句話傳進耳朵。
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「那丫頭怎麼處理？」
第一次看到趙澤繼表情如此冷漠，厭煩。
「那種主動爬床的貨色，賣了完事。」
我突然如五雷轟頂，果然這些貴人平日的柔情蜜意，全是假的。
這些日子得罪他，把我趕回廚房繼續做燒火丫頭也行啊。
竟想著把我變賣。
我悵然若失地端上果子，頭也不回地快步走。
我在心裡盤了盤。
銀子正好存夠了。
開酒樓的本錢也夠了。
養我阿娘的錢也有了。
呵，得虧有趙澤繼賞給我的金銀首飾。
是時候想個法子自己走。
對了，還差個賣身契。
10
這日我咬咬牙，做了一桌子好菜，還溫好了酒。
低眉順眼地請趙澤繼吃酒。
他慵懶地把玩著杯子：「說吧，什麼事？」
我開始瞎掰。
「我做夢呀，我死去的爹，想要他女兒的賣身契。」
他睨了我一眼。
「是你死去的爹想要？還是你想要？」
「我想要。」
「為何不直說？」
「我說了侯爺能給嗎？」
「不能。」
這不就得了。
我本來想，他爹也早死了，看在咱倆爹死得早的份上，同情一下我。
「過來，斟酒。」
我老大不願意，龜速挪動過去。
他彈了一下我的腦門。
「你這丫頭市侩得很，說不給就甩臉子瞧。」
我垂著腦袋，不看他：「不敢。」
「桌子上那封信給我拿過來，我就考慮考慮。」
我狐疑地走過去，拿起信箋。
定睛一看，這哪是什麼信箋啊。
分明就是我的賣身契啊。
「愣著做啥？拿著啊。」
我愣神了一會兒，馬上狗腿子上身：「侯爺英明，侯爺料事如神，侯爺就是女婢的活菩薩，早早就知奴婢想要賣身契。」
他淡淡地看了我一眼。
「你找趙管家鬼鬼祟祟地打聽，不就為這事嗎？」
額？
他呷了一口酒，嘟囔了一句。
「你找小顧，小顧能給辦這事？」
關小顧什麼事？
這人神神道道的。
「去，去後廚給我煮碗長壽面。」
「長壽面？好端端吃這個幹啥？」
他眼眸黯淡了一下。
「今日是我的生辰。
「那些宴席吃膩了，就想吃面不行？」
「行。」
有賣身契在手，莫說一碗面了，十碗也是煮得的。
到廚房點了燈，面缸裡舀了一勺面，和了水搓成長面。
一雙手卻從後頭箍住了我的腰。
我唬了一大跳。
餘光卻瞥見是趙澤繼。
臉上有微醺的痕跡，眯著鳳眸，懶懶地看著我。
「做面，繼續。」
好在廚房空無一人，被人看到像什麼樣子？
矜貴的小侯爺第一次說人話：「要幫忙嗎？」
「生火會嗎？」
「不會。」
「洗菜？」
「沒洗過。」
「得了，小侯爺您就等吃好了。」
沒想到，他竟坐在灶前板凳上，似模似樣地生起了火。
一點都不比我做得差。
他瞥了一眼我有些驚訝的神情。
勾唇輕笑：「爺也是軍營待過的人，跟將士們同吃同住，生個火有什麼難事？」
沒想到，他也有這麼人間煙火味的一面。
我往鍋裡下了面條，再臥上兩個雞蛋。
「火小點。」
趙澤繼聽話地照做。
爐火照耀下，我不禁想起阿娘的話。
她跟我爹年少時也兩心相許過。
可惜阿娘身份卑微，我爹又性子軟弱些。
無法抵抗來自他母親的阻力。
阿娘終做不成他的妻，成了卑微小妾。
日日侍奉主母，打罵是常事。
縱使這一刻，我瞧著趙澤繼，心湖蕩漾過，依然懂得克制本心。
勇毅侯府的侯爺，總歸不是我能肖想的。
況且我也不在乎。
今夜，隻是最後一夜。
我在心底默念。
11
趙澤繼慢條斯理地吃著面。
直至碗底空空。
他才抬眸淺笑了一下：「跟我阿娘做得很像。
「阿滿，以後每年，你都給我做吧。」
我眼觀鼻鼻觀心，「嗯」了一聲。
才沒有以後。
我都要走了呀。
果然是飽暖思淫欲啊。
回房不久。
他那不安分的手，再次欺了上來。
罷了，隻是最後一夜。
劈柴這事，不過就是東風壓倒西風之事。
何必囿於是男子佔盡了便宜，女子必定處於下風呢？
怎麼就不能說，是我阿滿睡了趙澤繼？
這麼一想，我心裡就舒坦多了。
「叫姐姐。」
趙澤繼翻了個大白眼：「你要造反？」
我反手捏住了他的命脈。
他「嘶」了一聲，卻拿我沒辦法。
不情不願地小聲喊了一句：「姐姐。」
瞧吧，他就欠收拾。
用趙澤繼的話說，我簡直是得意得辮子要翹到天上去。
羅衫輕解，一夜紅燭燃盡。
天蒙蒙亮，我便躡手躡腳爬起來。
一側的趙澤繼閉著雙眸，睡姿平和。
我帶上細軟，悄聲走出西苑。
西苑與東苑相交的牆角處，有個狗洞。
我想著這個時辰走出院子大門，必定少不了守門的一番盤問。
倒不如悄聲地鑽出去。
我鑽出狗洞，正要起身時。
映入眼簾的是一雙銀色皮靴。
趙澤繼蹲在我面前，半屈膝，右手肘搭在膝蓋上。
嗓音涼得像寒冬臘月裡的雪。
「阿滿，這是要去哪兒啊？」
12
我待在黑漆漆的柴房裡。
耳邊還回蕩著趙澤繼的話。
「剛給你賣身契，就想跑？」
他笑著看我，笑意卻不達眼底。
「你跑什麼？我待你不好嗎？」
然後倏地收起笑容。
冷著臉跟一眾侍從說：「把她給我關進柴房好好反省。」
沒過一會兒，又別扭地加了一句。
「別抓痛她，讓她自己走就行。」
行吧，既來之則安之。
我大大方方地走進柴房。
府裡嘴大的婆子們私下嚼舌根。
「該，好好通房不做，還想跑，不是自作孽嗎？」
「得罪了小侯爺，她的好日子算到頭了。」
「上一個狠狠得罪侯爺的丫頭，聽說被當眾杖斃，扔去亂葬崗了。」
我心髒微微縮緊。
雖然這些時日，我在趙澤繼面前是有點膽大妄為了些。
但是，他畢竟是皇後的親侄兒。
京都盛傳，桀骜不馴的侯爺對背叛他之人，向來心不慈手不軟。
捏死我，猶如捏死一隻螞蟻般容易。
這幾日恰逢梅雨天氣，柴房陰冷潮湿。
沒得到趙澤繼的指令。
守門的不敢隨意放人進來。
我連飯都沒得吃一口，餓了一整日，飢腸轆轆。
小春在外頭急得團團轉。
「小顧，你去求求侯爺，放了阿滿呀。」
13
以我對趙澤繼這幾個月的了解。
傳言歸傳言，他還不至於這般狠心。
沒想到，他竟甩了一句話過來。
「她不聽話，讓她受著。」
我在心裡咬牙切齒地罵他。
哪知半夜柴房門竟開了。
魚貫而入一群丫頭婆子們。
鋪被褥的鋪被褥，加炭火的加炭火。
更甚者，還端著一盅冒著熱氣的雞湯。
「這是侯爺的意思？」
婆子們不敢多言，隻是點點頭。
其中一個跟我相識的小聲說道：「侯爺有令，白日那些亂嚼舌根的婆子們，被打的打，罰錢的罰錢，無人敢多嘴了。」
趙澤繼，這不會是為了我吧？
不想那麼多。
當下有，當下享。
先掰下一隻雞腿祭五髒廟。
或許是這幾個月日子過得有點舒坦了。
這小柴房待著涼了，半夜發起燒來。
果然是由儉入奢易，由奢入儉難啊。
迷迷糊糊中我被抱入一個溫暖的懷裡。
有人給我擦拭，喂湯藥。
我低聲喊了一句「阿娘」。
那人又把我裹進柔軟的寢被裡。
第二日清晨醒來，身子舒坦許多。
卻見趙澤繼一臉憔悴和衣躺在我身側。
原來，我又回到了他房裡。
「真不讓人省心的丫頭。
「多大的臉啊，讓爺照顧你一宿。」
我正要頂嘴，若不是他關我進柴房，我也不至於發燒呀。
不過看到，他眼下一片青色，話還是吞了回去。
「多謝侯爺照顧。」
頭頂傳來一句輕嘆。
「還跑嗎？
「說話，嗯？」
突然一股委屈湧上心頭。
「我不跑，難道等著你賣了我？」
趙澤繼擰著眉看我：「我何時說過要賣你？」
「我親耳聽到的，那種主動爬床的貨色，賣了就完事。」
趙澤繼愣了一下，扶額。
「我說的是我祖母院裡的小霞丫頭，那日你回家看你娘，小霞竟脫了衣裳鑽進我被窩，把爺氣得不輕。」
我怔怔地咬著寢被一角。
原來如此。
趙澤繼看著我眸光幽深。
「也該輪到我問了吧？
「說吧，你心悅小顧多久了？
「別不承認，那日我都看見你給他帕子了。」
哦，他鼻子不是鼻子，眼不是眼的，說的是這事啊。
「小顧跟小春兩情相悅，與我何幹？
「那帕子，是小春讓我轉交的而已。」
趙澤繼突然一改剛才的陰陽怪調，好看的眼眸盛滿了星子。
不自在地輕咳了兩聲。
「一人誤會一次，那咱們就扯平了。」
14
哪怕我再愚笨。
我也能感受出，我跟趙澤繼之間浮動著不一般的情愫。
我阿滿也不是扭捏之人。
索性敞開來說。
「侯爺你待我是不同的。
「或許是有幾分喜歡阿滿？
「但是，我阿滿不與人做妾，哪怕是侯爺也不成。」
趙澤繼靜靜地看了我好一會兒。
「阿滿，我沒想讓你做妾。
「我不納妾的。」
我有些無語：「那想讓我沒名沒分的，跟你一輩子？」
趙澤繼瞥了我一眼：「主母讓你當行了吧？」
啊？
「你說什麼？」
「我娶你，你做我的妻子。」
我心跳了兩下，很快平靜下來：「哦。」
「阿滿難道不高興嗎？」
「高興呀？」高興才怪。
我爹從前跟我阿娘柔情蜜意時，也跟我阿娘這般說過。
最後哩？
還不是娶了高門大戶小姐。
更不用說勇毅侯府的侯爺了。
皇後的親侄兒。
皇親國戚的，怎會娶我一個身份卑微之人。
男人有些話呀，左耳進，右耳出就好。
15
三個月後，趙澤繼接聖上旨意，出徵漠北。
「阿滿，你在府裡好好待著，等我回來。
「等我回來娶你。」
我笑著替他整理盔甲。
「好。」
他都要出徵，做的是保家衛國之事。
我哄他開心一點又何妨？
就在他眉開眼笑騎上駿馬出了城門不久後。
府裡就來了一大批工匠。
在侯府空曠之處，蓋起樓來。
下人們議論紛紛。
「這是誰的大手筆啊，得花不少銀子吧？」
「聽說是宮裡頭那位的意思。」
果真，沒過幾日，聖上的親妹妹，淑慧長公主移駕侯府。
「你就是阿繼的小通房？」
公主儀態萬千地坐在前廳主位上。
侯府老夫人在一旁陪著。
我垂眸答是。
「阿繼有告訴你嗎？來年春天，我們將大婚。」
「聽說過。」
那日趙澤繼與友人談話中說過。
我的心裡有股悶悶的情緒揮散不去。
公主抬起高傲的下巴：「我這人，斷不會讓自己夫君留通房的。」
見我怔怔地，沉默不語。
老夫人輕笑：「你這小丫頭莫不是好高騖遠了？自己該明白幾斤幾兩重吧？
「莫說侯府主母，就算個妾，你也是不夠格的。」
我在心裡又翻了一個大白眼。
老夫人見風使舵得真快，前幾個月還敲打我，讓我安分守己，聽話了就給我妾室當。
如今公主不喜，我連妾室都想也不要想是吧？
這勞什子我想當就有鬼了？
趙澤繼這個香饽饽，還是留給你們吧。
我反正不要，也要不起。
但我阿滿也沒那麼好打發。
我硬掐了一把大腿，眼淚噼裡啪啦如珠落。
「可是，侯爺讓我等他回來。
「我若出府，離了侯爺，該如何活，奴婢活不了啊......」
硬生生裝出一副，懦弱無能，沒男人不行的菟絲花模樣。
這種人，用銀子就可以輕松打發。
果然，淑慧長公主嫌棄地看著我：「這般軟弱無能，阿繼是怎麼看上你的？」
說完玉手一揮，賞了我五百兩銀子。
我一邊哭，一邊默默數了一遍。
對，一兩不少。
果然，趙澤繼和銀子。
我還是比較喜歡銀子啊。
趙澤繼，我們隻好就此別過。
永不相見啦。
16
夕陽的餘暉映照在波光粼粼的江面上。
一句：「有客到。」
讓我的思緒回籠。
離開侯府已經五個月了。
我的小酒館也已經似模似樣地開起來。
就開在江邊。
我是掌櫃兼廚娘。
阿娘一邊心疼我忙碌，一邊催我與好人家相看。
「姑娘家大了，總要找個婆家。
「這樣拋頭露面地做生意，找個可心的男人幫襯你，阿娘才放心。
「阿娘這次給你找的城東員外的小兒子，你可不許再拒了。」
