我氣鼓鼓搶過藥膏，沒好氣反懟：「嘁，惺惺作態，我自己會塗。」
他也不惱，笑容越發得意。
「好好好，我去給你買富芳齋的點心。」
「誰要吃啊！」我白了他一眼，「哼，再加份慄子酥……」
「哈哈哈哈哈。」
31
時間踏入十二月，冬日來臨。
我掏出日歷本，在十一月那頁劃了個大大的黑叉。
不知不覺，竟然隻剩一個月了。
我身體恢復好後，楚臨說要帶我下江南微服私訪。
說是微服私訪，其實就是旅遊散心，吃喝玩樂。
十二月是桃符市。
路邊小攤賣的大多數都是年畫、門神、爆竹、新歷等各種過年的物品。
腳步蹣跚的小娃娃抓著我的褲腳，奶聲奶氣道：「買一個吧買一個吧大人。」
我心軟要買，被楚臨攔住。
「我們不會在一個地方停留過久，況且也沒地方貼。」
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「可我長這麼大還沒和家人過過年呢……」
算了，他說得也對，我們都住客棧，也沒地方貼。
許是看出了我的落寞，楚臨帶我去了戲院。
我來的時候正在演《西廂記》。
最終張生和崔鶯鶯還是衝破重重阻礙在一起了。
有情人終成眷屬。
隻是戲中人成雙，戲外人又當如何呢？
我望向楚臨。
戲已落幕。
他的眼神還停留在臺上，食指摩挲著玉佩。
不知道在想什麼。
32
還剩兩天就到除夕了。
遙想去年這會兒，全公司就我一個人加班。
十二點前趕回了出租房，黑漆漆冷冰冰，什麼都沒有。
隻有無盡的孤獨。
想開把遊戲樂呵樂呵，結果就穿過來了。
這一眨眼，又快過年了。
這次落腳點出乎意外的不是客棧，而是租了一處尋常人家住的院子。
「今天提前過年，你想吃什麼？」楚臨問我。
「過年還能提前？」
不過轉念一想，除夕那天我就穿回去了，今天過也正好。
「餃子，雞蛋韭菜餡的。」
「好，你出去買些煙花爆竹。」
不知道楚臨為啥改變心意又願意讓我搞這些，趁他沒反悔，我一溜煙跑到了街上，採購了幾大袋年貨。
拎著戰利品一回來，就看見桌上擺滿了好菜。
「這都是你做的？」
「不是，飯館打包的。」
「……」
楚臨轉身從廚房端出一碗餃子：「這是，嘗嘗。」
這餃子，奇形怪狀，破皮露餡的。
不過味道還不錯。
跟孤兒院陳老師包的餃子味道好像。
真香啊……
吃著吃著，我眼淚掉下來。
一想到我都要走了，還沒告訴他真相。
對他好不公平。
33
「楚臨，我有事跟你說。」
楚臨嗯了一聲，頭都沒抬。
「你嘗嘗這個魚頭。」
「這事很重要，我也不是故意想瞞你的。」
這次楚臨嗯都沒嗯了，像是什麼都沒聽到一般，繼續給我夾菜。
「醬肘子也很香。」
我拍了拍桌子，神情很是嚴肅認真。
「說完再吃！」
「雞湯很鮮，我給你盛一碗。」
「楚臨，能不能先聽我說！」
他突然握住我的手，肩膀微微顫抖。
我這才發現，他紅了眼睛。
「我知道，我都知道，能不能吃完這頓年夜飯再說？」
「你怎麼可能知道？」
我胸口像是被巨石撞了一下，又痛又漲。
「先吃飯，好不好？」
我從未見過他露出如此神色。
脆弱，痛苦。
像是被遺棄的小狗，搖尾乞憐著：「可以不要拋棄我嗎？」
我不再說話，沉默地和他一起，吃完了我人生中第一頓年夜飯。
34
他研好墨，鋪開宣紙。
「就從你叫什麼開始吧。」
「江序。」
「年齡。」
「二十五。」
「籍貫。」
「中國。」
「那是什麼地方？」
「一個和平美好，沒有戰亂飢荒的地方。」
他一筆一畫寫下我說的。
「現在換我問你，你是什麼時候知道我不是季雲瀟的？」
「從你背下《帝學》，季雲瀟一年都沒背下的東西，你兩天背完了。」
「哦，怪我太聰明了，那你當時為什麼沒有揭穿我呢？」
「最開始我想知道你來這兒的目的，後來我發現你皇帝當得也不錯，最後我想，你要是不走就好了。」
「你怎麼知道我要走？」
「你每天早上起床第一件事，就是在那個小本上打個叉，現在應該隻剩最後兩天沒打了吧。」
「原來你什麼都知道。」
楚臨再次落筆。
「到我問了，你說的中國，在哪裡？」
「另一個世界。」
「什麼世界？」
「就像張生和崔鶯鶯生活的話本世界一樣。」
「那我還能找到你嗎？」
「我不知道。」
我深呼吸，壓下洶湧的情緒和眼淚。
「楚臨，我隻問你最後一個問題，也是最重要的問題。」
「你問。」
「你想我留下來嗎？」
「……」
冗長的沉默過後。
他輕聲道：「我不敢答。」
35
「這塊玉佩送你。」
他將腰間的玉佩取下給我。
這玉佩是他五歲重病之際，一位高僧贈他的。
「江序，不管以後身處何處，都願你能逢兇化吉，遇難成祥。」
「可這是你的保命符。」
「現在是我們的定情信物了。」
我還想說些什麼，他直接低頭吻住我。
沒有之前的橫衝直撞，憤怒埋怨。
這個吻，鹹鹹的，摻雜了眼淚的味道。
遺憾，不舍得。
同時又盛滿了溫柔繾綣。
「江序，我們還沒喝過交杯酒呢。」
他斟酒遞給我。
雙臂相交，仰頭一飲而盡。
「合卺交杯，永以為好。」
他笑著，眼淚落下。
36
我被系統喊醒的時候，已經昏睡了一天一夜。
「醒醒，到點了，該回去了。」
「不是還有一天嗎？」
「楚臨給你下了迷藥，最後一天你已經睡過去了。」
「那他人呢？」
「被抓走了。」
系統給我講了我昏睡這一天發生的事。
我這才知道他帶我下江南，並不是為了微服私訪，而是為了避禍。
肅王派和晉王派的矛盾一觸即發。
他本想坐山觀虎鬥，等兩敗俱傷的時候，再回去收拾殘局。
後面為了能讓我平安順利回去，不得不推遲了計劃。
可沒想到宮裡的戰爭結束得比預期要快。
季玄鶴贏了。
當天便派出了更多的殺手圍剿我。
為了救我，楚臨帶了一隊人馬將殺手引開。
結果他被抓了，現被囚禁於地牢內。
「不行，我得去救他。」
「錯過這個點，你就回不去了。」
「那就不回了。」
「你不回也救不了他。」
「季玄鶴綁他無非就是想引我出現，就算他贏了，要想坐穩皇位，也得師出有名，他得要傳位詔書。」
我頓了頓，「又或者是，皇帝被叛軍劫持，肅王為救皇帝不惜以身犯險，最終如數殲滅叛軍，可皇帝已死，隻帶回屍首。」
「你這不就是送死？」
「他救了我這麼多次，我勇敢一次，也不過分吧。」
「他是為了救你才被抓的，你又上趕著回去送人頭？人類可真夠蠢的。」
「如果我的苟活是用他的命換來的，我不如跟他一起死，黃泉路下還好做伴。」
我將匕首塗上毒藥，藏於貼身衣物內。
既能自衛還能自殺，運氣好說不定還能幹掉季玄鶴。
系統對我送人頭的行為嗤之以鼻。
「江序，其實你可以問我要個外掛的。」
「啊？你不早說？」
「你也沒問。」
系統變出一支箭。
「這支叫『百發百中箭』，你隻要在射箭時默念那人的名字三遍，同時想著他的樣子，那麼這支箭一定會射中他。」
37
「季玄鶴，季玄鶴，季玄鶴。」
他暴戾殘忍的神情一遍遍在我腦中閃現。
我閉眼。
用他教的方法。
手穩，心定，全神貫注。
上弦，拉弓。
38
而那邊，正坐在皇位接受臣子朝拜的季玄鶴中箭倒地。
39
「賊首肅王已死，爾等速速繳械投降！」
宮中反軍大多曾是周將軍的手下，見狀紛紛跪地投降。
我一路暢通無阻進了地牢，找到了被鐵鏈捆住四肢的楚臨。
他垂著頭，像是沒了生息的死物件兒。
身上鞭痕交錯，衣衫破碎。
布條嵌進肉裡，混著汙血凝固結痂。
「楚臨，楚臨你能聽到嗎？」
「你醒醒，我求你了。」
我喊了他許久，他指尖忽地顫了顫。
艱難撐開眼。
見是我，眼底的絕望與孤寂瞬間被驅散，重新煥發出生機。
「江序，你沒走？」
「我不走了，楚臨。」
我輕輕擦掉他臉上的血漬，將溫熱的玉佩塞回他手心。
「以後換我保護你。」
番外
楚臨踏入地牢, 被綁在刑架上的季玄鶴像是早預料到他會來。
舔舐了下嘴角的血跡，陰笑勾唇。
「韻兒在哪兒？」
「我怎麼可能告訴你？」
「你想要什麼？」
他笑意頓消, 突然激動起來。
眼中愛恨交織。
「你不知道嗎？你該知道的。」
「我要你，我要你忠誠於我，我要你信守承諾, 我要你自始至終站在我這邊！」
「你為什麼要食言？」
記憶回溯，楚臨臉上也多了幾分不忍。
「那時你是王儲，我自然是忠於你的，可後來你被廢, 為了造反不惜殺害林家滿門, 韻兒也叫過你哥哥, 你怎麼下得了手？」
「是，在你心裡誰是皇帝你就忠於誰，你忠於先帝，忠於南越國, 忠於百姓，就連那個草包皇帝你都能容忍, 偏偏隻有我，入不了你的眼。」
「我謀劃這一切為了什麼？還不隻是為了能讓你多看我一眼, 君臣, 愛人, 朋友，什麼都好, 我想跟你在一起有錯嗎？」
「原本我才是王儲，這天下本來就該是我的, 你也是我的，我隻是拿回屬於我的東西，我有什麼錯？」
「那些被你害死的無辜之人，他們又有什麼錯！」
「是, 都沒錯，怪就怪我們運氣不好。」
為了韻兒，也為了兒時的情分。
楚臨還是耐著性子，給了他最後一個機會。
下一秒，我沒忍住咽了咽口水。
「「「」「她死了，被我一劍刺死的, 我想她一個人活在世上也難過，不如送她下去陪父母。」
「季玄鶴！」
「殺了我吧，楚臨。」
「來人，用刑。」
燒紅的烙鐵印在身上, 可季玄鶴渾然感覺不到痛。
望著楚臨逐漸消失的背影, 他露出釋然的笑。
「早在八歲那年，神跡就告訴過我，我當不了皇帝，這世間一切都不屬於我。」
「可那時候我心比天高, 相信人定勝天。」
「最終，我不知道是輸給了天，還是你。」
