白芷跪伏在地，連連叩首。
赫連予並未拖延：「巫醫！」
巫醫走了進來，卻並無動作。
隻說：「可汗，大靖已經一年未曾送過歲貢了，他們既不守承諾，我們又為何要顧惜和親公主的性命？」
突厥人遊牧而生，靠天吃飯，本就艱難。
又沒了大靖的歲貢，難免憤懑了些。
赫連予垂眼，思量了片刻。
隻對白芷說：「若是要湯藥，讓她親自來討。」
我燒得渾身滾燙，自然是去不了的。
白芷心急如焚，隻能打了盆涼水，將帕子遞到握玉手上：
「阿玉乖，帕子熱了就投一遍，再擰一擰。」
握玉小小的眉頭皺在一起：「這樣阿娘便會好起來嗎？」
白芷強笑著點頭，獨身去了月山。
那是突厥人採藥的地方，白芷盼望著，能尋回些有用的藥材，將我從閻王殿撈回來。
可奈何天不遂人願。
當天夜裡，下了場石雨。
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拳頭大的雪塊砸爛了毡帳，也砸死了不少牛羊和馬匹。
一夜之間，突厥損失無數。
或許是老天不想收我，握玉擰了一遍又一遍帕子，又將那拳頭大的雪塊放到我額間冰敷。
我終於是退了高熱。
赫連予來看我了。
小小的握玉縮在帳帷後，隻露出兩隻眼睛。
見我好端端的坐在榻上，赫連予冷笑：「我早該明白你是騙我的，你們中原女子，最是奸猾。」
言語間的控訴，仿佛他才是被背棄的那個人。
我有些想笑。
「可汗是想看我病死在榻上，還是想看我匍匐在你腳邊討饒？」
赫連予眸光一滯，背過身去。
「我今日已經給你皇兄傳了書信，若是三日後歲貢未到，我突厥必定北上，滅大靖皇室，奪大靖國土。」
「屆時你待如何？」
歷來和親的公主，一旦開戰。
不是以身殉國，便是以身殉夫，還能如何？
我扯扯唇角：「可汗想我如何？」
赫連予的聲音變得遲疑：「……若是大靖國滅，你便不算是外族之人了。」
「那他也……算是我的兒子。」
他抬眼望去，兩雙一大一小，卻無比神似的眼睛隔空對視。
赫連予像是被燙到了一般，不自然的別過頭，等著我的答復。
「可汗說笑了，他姓沈，是大靖人。」
赫連予注視我良久，眼中有質詢，有探究。
卻唯獨沒有一絲愧意。
「你恨我，對嗎？」
Ŧŭ³帳外風雪初歇，萬籟俱寂。
我吐出一口濁氣。
「恨不恨的，很重要嗎？」
赫連予拂袖而去。
他未曾想到，這是我與他的最後一面。
21
又過了三日，白芷還是沒有回來。
人人都說她為了採藥，已經葬身月山了。
可我曉得，她此刻怕是已經在大靖軍中了。
那日，我故意泡了冷水，讓自己發了高熱。
我心知赫連予並不會救我，卻會因為不想看著我死，而放松戒備，讓白芷去月山採藥。
可他不曉得，白芷不僅精通醫術，還善天象。
她早就知道草原會下一場石雨，便趁著混亂之際逃了出去。
隨身帶著的，還有突厥王帳的布防圖。
那些路線和位置，都是我借著打水的名義，用茶葉或者布匹，從突厥僕婦口中打聽出來的。
雖不如王帳中赫連予畫的清晰，但勝在精細，連羊腸小道都標注的清清楚楚。
赫連予沒有等來歲貢。
他等來的，是大靖的軍士。
一別七年，握玉已經五歲了。
而大靖，早已經喘過氣來了。
如今兵強馬壯，饫甘餍肥。
從前耀武揚威的突厥，如今被這石雨一澆，也見了頹勢。
若是在鹿鳴關一戰，赫連予或許還能力挽狂瀾。
可如今，大靖的軍隊直搗黃龍，殺到了草原上。
赫連予慌了。
連夜帶著軍隊出徵，走前卻還不忘讓人將我關押。
我明白他的意思。
若是戰勝，我便是泄憤的對象。
若是戰敗，我便是討饒的籌碼。
和親公主的下場，向來如此。
這是我和握玉被關押的第三日。
三日前送來的飯食早就沒了，連茶壺裡的水，也消耗殆盡。
看管我們的士兵起先還守在門口。
後來，便沒了動靜。
我想逃。
可那門怎麼也撞不開，釘死了的窗戶撬也撬不動。
我泄了氣，抱著握玉靠著床榻坐在地上。
空蕩蕩的肚子，像是兩張皮，緊緊貼合在一起。
握玉也餓得沒了力氣，嘴唇泛著死皮。
我怕他睡過去，便開始講故事。
講從前在長街乞討時吃到的那隻雞腿，講浣衣局裡飢腸轆轆時的那半塊冷饅頭。
也講那隻兇神惡煞的大黃。
握玉開始笑，咂吧著嘴開始回味：「阿娘，我想起半年前沒啃幹淨的那塊排骨了。」
「好可惜啊。」
我摸摸握玉的頭：「排骨算什麼？慈安宮的糕點是全天下頂頂好吃的，阿玉一定要嘗嘗。」
「阿玉和阿娘，都要做絕處逢生的人。」
我沒告訴他，我其實也在想。
我想慈安宮ŧŭₓ那些珍馐美食，想阿娘那雙永遠溫熱的手，和明璨那張得理不饒人的嘴。
也想起從前那個飢寒交迫的小乞丐，她快要餓死的時候在想什麼呢？
她那時想的是，好想吃一張糖餅啊。
如今我想的是，好想我的握玉，能吃上一張糖餅啊。
昏昏沉沉間，我激靈了一下。
低頭卻瞧見握玉已經閉上了眼。
不，不行，不能睡的。
握玉怎麼搖也搖不醒，我急得滿頭大汗。
腦中有靈光閃過。
粥。
賑災的粥。
若是能有一碗熱粥，就好了。
於是，我用匕首劃開布袋，溫熱的粥傾泄而下，落到握玉唇邊。
紅豔豔的，竟是一碗紅豆粥。
喝了粥，我的握玉就會醒啦。
我抱著他，安安心心的入了夢。
再次醒來時，已經是破曉。
晨光從窗縫照進幾縷，我聽見了大靖衝鋒的號角聲，和突厥人跪地討饒的聲音。
大靖勝了。
我欣喜若狂，輕晃懷中的握玉，他卻緊閉雙眼。
直到發覺懷中小小的身軀早已僵直。
我想呼救，可怎麼也發不出聲音。
握玉，我的握玉。
阿娘還沒來得及帶你看看，大靖的風光呢。
半晌後，我悲慟出聲。
痛意自肺腑處蔓延，眼前一黑，暈了過去。
22
謝翊視角：
鮮血，匕首，孩子，母親。
我找到令頤公主時，瞧見的便是這樣一個場景。
她失血過多，早已昏厥。
可那雙手，卻緊緊抱著懷中的孩子，掰也掰不開。
令頤公主需要醫治，小公子的屍首也不能久放。
白芷很費了一番功夫才將母子二人分開。
在突厥清點殘兵與俘虜的第三日，她終於醒了過來。
沒有悲痛，沒有喜悅，沒有憤懑，也沒有逃出生天的慶幸。
甚至，沒有一絲生機。
「阿玉呢？」
我並未說話，隻看向案桌上那一方小小的黑木匣子。
不忍告訴她，那個小小的孩子，已經化成了灰燼。
令頤公主側過頭，也瞧見了那匣子。
她竟很遲緩的彎唇笑了：「……也好。」
卻有細碎的淚意從眼底折射出來，泛著晶瑩的光。
我想起三日前的戰場上。
那個嗜血狂傲的少年可汗，也說過這句話。
也好。
好什麼呢？
我不明白。
戰場上，兩方軍士慘烈的廝殺。
鮮血澆築在地上的冰團上，叫我想起了某年春日裡，同明璨吃過的那碗櫻粉團子。
我低下頭，出徵前擦拭幹淨的紅纓槍早已被鮮血洗了一道。
赫連予也沒有好到哪裡去。
他手中的長劍已經斷了刃，卻還緊緊握在手中。
三五成群的大靖士兵試圖去圍剿他，卻一個接一個倒下。
少年眉眼染血，手提長劍，像是地獄修羅。
重賞之下必有勇夫。
倒下一個，還有千千萬萬個。
斬殺了無數兵士後，終於有長刀從他胸前劃過。
在那小兵舉起長刀想要了結他時，我阻止了。
「令頤公主在何處？」
赫連予渾身浴血，笑得詭異：「我為何要告訴你？」
「她是和親公主，理應為突厥陪葬。」
「可她也是你的妻。」
赫連予愣住了。
那雙淡漠的眼失了神，不知在想些什麼。
潮湿的草原上彌漫著鮮血與硝煙的味道，突厥的戰旗已經倒下了。
我不願再與他廢話。
提起那杆曾殺過無數突厥人，也曾被敵方插進我父親胸膛裡的紅纓槍。
我想，它也該嘗嘗復仇的味道。
可赫連予開口了：「她在王帳旁的雜屋裡。」
「快去救她吧。」
「也救救，我的孩子。」
像是在留戀什麼一般，他抬眼看向天邊初升的紅日。
仿佛在笑，又像是在哭。
他咳出一口血，欲言又止，最後隻說出一句：「……也好。」
下一瞬，他抬手將什麼東西插進了脖頸裡。
飛濺出的鮮血，落在了紅纓槍上。
我這才瞧見，那竟是一隻女子的發簪。
罷了。
也好。
23
大戰結束後的第十日，我們啟程回京了。
不同於來時的漫長，同樣的路程，歸家時總是要格外歡快些的。
大軍進城時，無數百姓列道歡呼。
雀躍的聲音卻在看見我的轎輦時止住。
路邊有孩童疑惑：「阿娘，那是誰啊？」
「那是從前去突厥和親的公主，說來也怪，這突厥可汗都被斬殺了，身為他的妻室，這公主怎麼還能回到大靖呢？」
「聽說那時本可以發兵討伐突厥，是那位公主非要自請去和親，這才嫁給了突厥可汗。若是大靖當時便發兵，保不齊早就平復邊關了，哪裡還用浪費那五年的歲貢？」
「要我說啊，說不定就是那公主自己欽慕突厥可汗，這才自請和親，聽聞那突厥可汗生得也是一副劍眉星目的好模樣……」
