我在家中是最不出挑的姑娘，排行第二。
容貌一般、詩書一般，才藝更一般，放到閨秀堆裡一眼看不到，兩眼找不著。
娘偏疼才華橫溢的大姐，爹偏愛傾國傾城的小妹。
倒也沒有如何苛待我，隻是常常想不起我罷了。
這種漠視放在平時也沒什麼，隻是現在我們姐妹三人遭了匪。
劫匪要價一人一千兩，家裡拼拼湊湊拿了兩千兩來。
爹娘與大姐小妹相擁，露出劫後餘生的笑。
而我全身被捆著，躺在草垛裡默默流淚，劫匪頭子都覺得我可憐，「既然沒人要你，不如就留下給我當老婆吧。」
1
劫匪頭子長得很兇，胡子拉碴，張口就是粗話。
我害怕，但我沒得選，他再覺得我可憐，也不可能放我回去。
他說，「不能壞了規矩。」
我就這麼留下來了，沒人來找我。
劫匪頭子覺得他對我很好，他會給我買新衣裳，也不讓我像其他婦人一樣幹許多活兒。
他讓我做得最多的事，就是替他的傷口上藥。
自制的金創藥，敷上去刺著疼。
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可我還是會用力按按，疼得他龇牙咧嘴最好。
劫匪頭子不明白我為什麼一點兒也不感激他，「我沒殺你，還讓你當壓寨夫人，你居然故意讓我疼？」
「我好好一個大家閨秀，被你劫來這鳥不拉屎的地方關著，你還要我感激你？」
他摸著胡子笑得猥瑣，「瞧你這話說的，在哪兒關著不是關著？」
我用力拍他的傷口，如願以償地聽到他的嚎叫聲。
劫匪頭子年齡不算大，隻是蓬頭垢面、流裡流氣，怎麼看也讓人難以喜歡。
我一腳把他踹下炕，「髒死了。」
他委屈極了，「你在家裡也這麼兇？」
我在家裡？
我想了想，在家裡確實不這樣。
大姐性格孤高，小妹嬌縱任性，爹娘已經被她們佔據了所有心思，沒有我發揮的空間。
但我都當壓寨夫人了，難道還要縮著頭當鹌鹑？
「既然我們成親了，那就得好好立規矩。」
我龍飛鳳舞地寫下一篇家規，包括但不限於土匪頭子的個人衛生二十條。
他看看那張紙，又看看我，重復幾次之後，他說，「天殺的，你怎麼知道我懼內？」
2
土匪頭子姓柳，名靜和，十分書生氣的名兒。
本來我覺得這名兒被糟蹋了，沒想到頭一洗胡子一刮，竟還是個小白臉。
我算是明白他為什麼不講究了，這麼俏生生往男人堆裡一站，得打多少架才能服眾？
「夫人。」他換上幹淨衣裳，坐立難安，「這也太不舒服了！」
說著，就想脫了去換那堆抹布。
我眼刀一橫，他訕訕縮回手，「要被兄弟們笑了，完蛋玩意兒！」
見我眉頭倒豎，他打了個激靈，高大身軀一抖，邊往屋外躲邊小聲念，「真是，怎麼討了個母夜叉。」
「柳靜和，你給我滾回來！」
「我傻？我才不回來！」
氣笑了，這麼個人怎麼就落草為寇了呢？
如今雖說算不得盛世，卻也太平，稅賦不輕，卻也不至於承擔不了。
柳靜和回來的時候給我帶了一捧山間野花，也不知道是誰教他的。
他野慣了，不喜歡凡俗規矩，卻不吝嗇討我歡心。
偶爾他也會問我，「你怎麼從來不說自己喜歡什麼，想要什麼，我每次都要抓下幾把頭發才知道送什麼。」
「還好抓的不是我的頭發，不然我可就禿了。」
我沉默片刻，才道，「說了也沒人聽。」
大姐是遠近聞名的才女，她喜歡藏書；小妹是遠近聞名的美人，她喜歡胭脂。
她們的喜好，便是在我家偷糧的老鼠都知道。
可無人知道我喜歡什麼。
其實也不是沒說過，我喜歡丹青，隻是沒人記得。上好的文房四寶堆滿了大姐的庫房，各色胭脂常被小妹隨手漏下。
我卻連她們不要的也不能撿。
「為什麼？」
「誰知道是撿的還是偷的？」
柳靜和皺眉，想了半晌，「娘子，你不是親生的吧？」
真不是就好了，可惜我的眼睛像娘，嘴巴像爹，誰看了也要說一句是你們老燕家的種。
柳靜和嘖嘖稱奇，「沒見過這樣的。沒事兒，娘子，不就是丹青麼？我給你找師父，咱在寨子裡一樣學！」
我承認那時候的柳靜和讓我忘乎所以。
3
可惜柳靜和也食言了。
邊關告急，他要去參軍。
我覺得他腦子有問題，太平的時候他要當賊，打仗了又要去當兵。
柳靜和卻一反常態，「娘子，我得給我們掙個好前程，我不想我們的孩子生下來就是山賊。」
我撫摸著微隆的小腹，「我不圖這些，我們就不能好好過日子嗎？」
他卻聽不到我在說什麼，他隻是握住我的手，將一塊玉佩放到我手上，「等我回來。」
他走得義無反顧。
我站在山頂看他走遠，任風吹亂我的衣裙。
我總是可以被舍棄的，任何人、任何時候，都可以輕易舍棄我。
我不知道一個女人要怎麼獨自生下孩子，柳靜和知道嗎？還是他其實沒有想過？
柳靜和走了，山寨也就散了，往日交好的嬸子、姑娘給我湊了一點銀子，她們對我說，「歲娘，多保重。」
「多謝。」我拿著那點銀子，尋一處村落住下，安心養胎。
若是我足夠心狠，一碗紅花下去，也可免去這生育之苦。
但我舍不得。
分不清是舍不得柳靜和，還是想要一個不會舍棄我的存在，我明知這很危險，卻還是義無反顧地跳了下去。
4
我生下了一個女兒，她的眉眼像柳靜和，嘴巴卻像極了我，有著不合時宜的倔強。
我給她起名燕茴，抱著她回了燕府。
我不在的這兩年，燕府擴建了大門，更氣派了。
門房見到我，不可置信地揉了揉眼睛，「二小姐？」
「是我。」
「不會吧！大白天還能見鬼？二小姐……您不是已經死了嗎？」
「死了？」
「對啊，老爺夫人說的。」
我愣住，「爹和娘？」
「二小姐被抓後為保清白，主動撞到劫匪的刀上……朝廷還給頒了貞節牌坊呢！」
「可笑。」我抱著茴兒的手緊了緊，「被抓的又不止我一個，怎麼就我一個撞了刀？」
「被抓的隻有二小姐一個啊！」門房徹底糊塗了。
我明白了，原來不是把我忘了，而是打定主意要我來背這汙名。
不，不是汙名。
是貞節烈女的名聲。隻有這樣，才能掩蓋大姐和小妹也被抓了的事。
燕家出了如此節烈的女兒，其他女兒又會差到哪裡去？可以照樣給大姐和三妹說好的婚事，許配好的人家。
畢竟那麼大一個活人，怎麼能說忘了呢？
我笑出眼淚，還不如忘了呢。
我的手越收越緊，茴兒難受得哭起來。
管家聽到門房和路人喋喋不休，又聽到嬰兒哭泣聲，氣勢洶洶地衝出來就要問罪，卻在見到我時哽住，「二小姐？」
到底是經驗豐富的老人，他看左右無人，急忙將我帶進燕府。
他看著我懷裡的茴兒，欲言又止，「唉……我去找老爺夫人。」
管家的背影可以說是慌亂，而我看著陳設越發名貴的花廳，攏了攏破布包不住的碎發。
5
我娘是個清高的女人，不然她也不會偏愛才高的大姐。
她的眼神滑過我洗得發白的粗布衣裳，定在茴兒的包被上。
一路倉皇，小包被破裂的地方露出發灰的棉花。
她的眼神沒有絲毫憐憫，「被人汙了身子怎麼好意思找回來？我們家還做不做人了？沒良心的東西。」
我爹攔住她，「女兒剛回來，你說什麼胡話？」
說罷，他為難地看著我，「歲娘，你別怪你母親，她隻是太著急了……你應該也聽說了，我們以為你寧死不屈，甚至受了朝廷的嘉獎。如今你卻帶著一個野種回來，這可是欺君之罪啊！」
「爹也不是薄情之人，隻是燕家上上下下那麼多口人，難道都要因為你失去性命嗎？」
「何況你的小妹已經入宮為妃，你的事若是讓她的對頭知道了，會害死她的呀！」
「所以呢？」我問。
「你還好意思問？」我娘出離憤怒了，她咒罵道，「你就該找個沒人認識的地方吊死，而不是找回來讓我們陪你一起人頭落地！」
茴兒哭起來，我摟緊她，「真可笑，騙人的是你們，受苦的是我，如今還成了我的錯？」
「啪」的一聲，她打了我一個耳光，「那土匪怎麼不幹脆把你殺了？」
哈？我難以置信地看著他們，「我原以為你們不過是偏心些，畢竟血緣之親在這兒，總歸……總歸多少有些憐惜……原來，竟是巴不得我去死的？」
「歲娘！」我爹掀開衣袍跪到我面前，「算爹求你了，你難道真要帶著我們一起去死嗎？」
我娘一邊去拉我爹起來，一邊罵道，「賤人！賤人！我做了什麼孽生下你這個討債鬼！」
一唱一和，我倒成了惡人，原是我的命不值錢。
我也想灑脫地離開，可我銀子花光了，茴兒又小，離不開人，我沒有別的地方可以去。
「我可以不當你們燕家的二小姐，可我沒地方可以去了。」
我娘怒極，「你難道想留下來？」
「給我錢也行。一千兩，我一分不多要，你們一分也不能少。」
我爹站起身，「好。不過你既然開了這個口，我們的父女親緣，可就斷了。」
我沒說話，難道是今天才斷的？
6
大姐嫁了侯門世子，小妹入宮當了嫔妃，如今的燕家拿出千兩白銀並不需要拼拼湊湊。
我爹將放著銀票的盒子遞給我，「拿著這銀子，走出這道門，你就不再是我燕家的女兒了。這姓，你趁早改了去。」
我接過木盒，不出意料地看到了我娘怨毒的眼神。
「我還有個問題。」
我娘嗤笑，「我們還有什麼話好說？」
「為何恨我？出事前，我也從未和大姐小妹搶過什麼，哪怕事到如今，我也願意息事寧人。究竟為何恨不得我去死？」
「你被山賊抓了卻不知保全名節，還生下孽種，難道你不該死嗎？」
「我知道了。」不欲多言，我抱著茴兒起身往外走。
走到門檻時，我回身看他們，華服錦衣，通身富貴，「我知道巷子口埋伏好了人，等我出了燕府大門就又會落到不知什麼匪盜的手中。」
眼見我娘眼中錯愕和我爹眼中的心虛，我冷笑出聲，「我再傻，也不至於毫無防備就來了。若是我今日不能安然無恙地歸去，自有人會把我的事呈給惠貴妃母家。」
「你居然存著背叛燕家的心思！」這次發怒的是我爹，既然被識破，他索性也不裝了。
我說：「我既然已經不是你們燕家的女兒，又談什麼背叛？」
「怪胎哪吒尚且懂得剔骨還父、剔肉還母，我們生你養你，你不知感恩便罷，竟還怨上我們？恬不知恥！怪不得寧可被人玷汙也要苟且偷生！」
「好一句『苟且偷生』！」我反唇相譏，「若非苟且偷生，還真不知你們踩著我的屍體過上了多好的日子。旁人見了你們這道貌岸然的嘴臉，還要誇一句家風嚴謹、慈悲心腸。」
我這次不再回頭，父母之愛亦可虛無縹緲，不給我就不要了。
管家將我引到後門，「姑娘，走吧，別回來了。」
改口倒是快。
我左右看看，果然沒人攔我。敵人的敵人就是朋友，此刻能護我周全的竟然是惠貴妃。
其實哪兒有什麼人替我通風報信，我隻是賭燕家不敢同我賭罷了。
真諷刺。
我看著懷中天真的女兒，她的眼睛黑白分明，不諳世事的模樣讓我的一顆心得到安寧。
生下茴兒我才明白，原來爹娘確實不愛我。
走吧，茴兒，縱然隻有我們相依為命，娘也不會讓你受半分委屈。
7
我並沒有選擇帶著銀子遠走高飛。
憑什麼？
憑什麼他們踐踏著我的感情和身體，卻高枕軟枕，安享富貴榮華？
我偏要扎在京城，做他們除不掉的眼中釘、肉中刺。
昔有文君當垆賣酒，我便效仿她盤下京中鬧市一個酒樓，當起掌櫃。
一開始確實舉步維艱，隔三差五便有人來鬧事。
我知道他們是誰派來的，既要惡心我，又不敢真的惹急了我，隔靴搔痒，小人做派。
我幹脆到城邊招了一群無家可歸的乞丐，男的看家護院，女的下廚跑堂，各司其職。
他們好不容易吃飽穿暖，還有片瓦遮檐，比我還珍惜這酒樓。
光腳的不怕穿鞋的，鬧事的對上他們也隻得铩羽而歸。
我就這麼在京城站穩腳跟，無人知我是燕府二小姐，眾人隻知道京城最時興的酒樓是幻樓，而幻樓的主人是個女人，姓什麼不詳，名喚歲娘。
一晃眼六年過去，茴兒正是鬧騰的年紀。
店裡的伙計都被她整過，所到之處雞飛狗跳。
「掌櫃的，你管管吧！」
「小姐又打爛我一筐雞蛋！」
「碗也被她砸了十個！」
我捂著額頭，隻覺得頭疼，這跳脫的性子應當是隨了柳靜和。
真是龍生龍，鳳生鳳，柳靜和的崽子會打洞。
「知道錯了嗎？」我問。
茴兒正面壁思過，我看她小小一隻垂頭站著實在可憐，便想給她個臺階下。
沒想到她卻閉口不答，鐵了心和我作對似的。
氣得我上去戳她腦殼，沒想到一戳，她應聲栽倒。
罰個站還能暈了不成，就在我被嚇得六神無主之際，突然聽到她的鼾聲。
竟是睡著了！
紅娘吃驚，「掌櫃的，茴兒她爹，到底是何方神聖？」
能生這麼個崽，絕非善類。
就在此時，樓下街道突然熱鬧起來。
「贏了！」
「打贏了！」
紅娘蹿下去打聽，又跑上來，上氣不接下氣，喝了一口茶，對著一雙雙好奇的眼睛，得意地道，「打勝仗了！聽說受嘉獎的軍隊已經快到京城了呢！」
聽到這兒，我有些恍惚，打贏了，那柳靜和，還活著嗎？
8
我有些坐立不安，柳靜和自然是有才華的，不然他也不會憑一己之力組建出一個匪寨。
可他一去杳無音訊，我不知他是馬革裹屍，還是扶搖直上。
但我總存了一些僥幸，若是他回來……不論他是馬前卒還是大將軍，我這兒總能給他留一口飯吃。
許是生活富足，當初被他拋下的怨懟漸漸消散，我竟然開始期盼他能回來，同我和茴兒一起好生過日子。
人活一世，總要圖些什麼。我不圖高官厚祿，隻圖闔家團圓，茴兒平安喜樂。
我想得很好，他若活著，我們一家團圓；他若死了，我便為他守節，不另嫁他人。
我買來胭脂和漂亮的衣裳，像懷春少女那般，期待和柳靜和的重逢。
紅娘取笑我，「掌櫃的這些日子，嘖嘖，真是仙女下凡！小茴兒，看來你爹爹要回來咯！」
我笑著戳她臉頰，「就你話多。」
茴兒卻悶悶不樂，每次提起她那便宜爹，總要生氣。
我將她抱在膝上，「你這是怎麼了？」
「娘，你為什麼突然塗胭脂呀！」
「不好看嗎？」
「好看！」
「那是茴兒不喜歡嗎？」
「喜歡！娘什麼樣子我都喜歡！可是……」
「可是什麼？」
茴兒皺眉，似乎在想該怎麼說，她還太小，不知道如何表達自己內心的想法。
思索半天，她奶聲奶氣道，「娘在茴兒面前不打扮，但是臭爹爹要回來，娘就打扮。」
