楚錦瑤離開帶著宮嬤嬤去找楚老夫人，楚老夫人聽了楚錦瑤的話之後，也是面色沉重。“你說，那日齊掌櫃送來的，不是民間的東西？”
“對。”
楚老夫人這下也坐直了：“不可能啊，他一介商賈，怎麼敢……”
“正因如此，此事才越發嚴重。”楚錦瑤說，“祖母，我想再見齊掌櫃一面。”
隔日，齊德勝被人請到長興侯府。他出門時心裡就有成算，等他徑直進了榮寧堂，在抱廈裡看到楚錦瑤後，心裡的猜測更是坐實了。
楚錦瑤端坐在椅子上，起身對齊德勝行了個萬福，然後直視對方眼睛，直截了當地發問：“齊掌櫃，我問你，你的東西，到底是從哪兒來的？”
第38章 成婚之喜
齊德勝聽了楚錦瑤的話，心裡頗有塵埃落定之感。
他擔驚受怕這麼些天，可算能說出來了。他簡直受夠了！
楚錦瑤很驚異地看到齊德勝露出欣慰的神情，他站起來作了個揖，問：“恩人，這裡可是說話的地方？”
楚錦瑤朝玲瓏掃了一眼，玲瓏立刻起身出去，站在抱廈門口，守著來往的人。齊德勝這才坐下，先給自己喝了口水壓驚，然後說：“其實這些東西，確實不是小人的。小人受人所託，給姑娘送些壓驚的賠禮。”
“是誰？”
“那日街上，險些傷到了姑娘的那位公公。”
“公公？”楚錦瑤險些嚇得站起來，齊德勝心有戚戚地點頭：“就是他。”
楚錦瑤被嚇住了，她想了很多種可能，還真沒想過，是那日的公公送來的。
“可是……”楚錦瑤百思不得其解，“他當日那樣囂張，後來為什麼要送這些？而且，即便要送，怎麼能送這麼重呢？”
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齊德勝攤手：“小的也不知。小的那日從商鋪回來，冷不丁在自己書房裡看到了這位大人。公公說他不好出面，所以假託我的名義，給楚姑娘送些小玩意。”
楚錦瑤簡直都不知道該說哪一點：“那叫小玩意不成？不對這不重要，他為什麼要這樣做？”
齊德勝搖頭：“再多的，小的也不知道了。小人不過是一介商賈，話已帶到，更多的，小人也愛莫能助。”
“所以，你執意塞給我的那個錦緞莊子，也是那個太監的？”
齊德勝有些赧然地點頭：“當然。小的要是有那麼大的莊子，恐怕做夢都得笑醒。那個鋪子每日的流水，很是了不得啊……”齊德勝意識到自己老毛病又犯了，他是商人，最喜歡說這些賬面，但是楚錦瑤一個侯門千金，怎麼會對這些感興趣？齊德勝趕緊打住，頓了頓，說：“楚姑娘，既然話已說開，那麼在下也不必遮遮掩掩。那日交給您的商契，和齊家委實沒有任何關系，在下看那個商鋪一應都是全的，你什麼都不必操心，每個月按時吃分紅就夠了。在下知道姑娘清貴，看不上這些黃白之物，可是多些銀錢傍身，總沒有壞處。在下還有一個不情之請，若日後姑娘的商鋪進貨，遇到齊家，還請姑娘照拂一二。”
楚錦瑤趕緊說：“不敢。此事事茲重大，我不敢自專，還是要交給父親和祖母定奪。這些話，齊掌櫃不可這樣說。”
齊德勝看楚錦瑤一派警惕，很是想說她不必如此，看那天那個閹人的神色，顯然是奉了什麼人的命令，不敢對楚錦瑤有絲毫怠慢，所以楚錦瑤放心收下就是了，這些人不敢對她怎麼樣的。不過這些話，齊德勝隻敢心裡想想，沒膽說出來。
說白了，他就是一個末流商賈，摻活這些嫌命長嗎？若是日後楚錦瑤的鋪子發達起來，他和楚錦瑤維持往來，蹭點利潤吃就夠了，更多的，他可不敢沾染。
將齊德勝送走後，楚錦瑤立刻拿了商契，原封不動地裝在木匣裡，遞給了楚老夫人。剩下幾個箱子太大，楚錦瑤不敢隨便搬動，可是這個店鋪，楚錦瑤是不敢自己拿了。
天哪，這竟然是宮裡的太監假人之手送給她的！嚇死個人！楚錦瑤本來還在開心自己有了安置姐姐的地方，可是一聽對方來頭，立刻什麼都不指望了。還是算了，她靠自己盤店面罷，宮裡公公的東西，她不敢拿。
楚老夫人聽楚錦瑤將齊掌櫃的話原封轉述之後，也是一個頭兩個大。她看著這個木匣，頓時覺得燙手至極，楚老夫人說：“怎麼還牽扯到公公了呢？我也沒主意了，等你父親回來，讓他來支招吧。”
楚錦瑤應是，正好這時候楚錦嫻進來了，她隻聽到楚老夫人的後半截話，很是詫異：“怎麼了？有什麼事，竟然祖母都決定不了，還需要勞動父親？”
楚老夫人轉著手裡的佛珠不語，這些事情，即使是再寵愛的孫女也不能說。楚錦瑤悄悄拉了拉楚錦嫻的手：“沒什麼。長姐，我好久不見你，你這段時間在做什麼？”
楚錦嫻一下子有些臉紅，也顧不得追問方才的事了。顧嬤嬤本來在外面候著，聽到這話，進來笑著說：“大姑娘的婚期就要近了，這幾日，大姑娘正忙著繡嫁妝呢。”
“嬤嬤！”楚錦嫻嗔怪。楚錦瑤愣了愣，才反應過來，長姐竟然這就要嫁人。
她說不清心裡是什麼感覺，有不舍，也有悵然，最後，楚錦瑤笑著祝福楚錦嫻：“原來姐姐在忙這些，難怪這幾日沒空理我。現在還早，我就提前祝姐姐和姐夫琴瑟和鳴，白頭偕老。”
楚錦嫻多麼大方穩重的性子，聽了這些打趣，竟然也站不住，哼了一聲，一轉身出去了。顧嬤嬤和楚錦瑤等人留在後面笑，楚老夫人也露出淡淡笑意，方才因為湯公公到來而籠罩的陰影，就在不知不覺中消散了。
晚上，老夫人特意留下楚錦瑤用晚飯，這可是了不得的待遇。等用飯過後，楚老夫人將人都打發下去，獨獨留下楚錦瑤和長興侯。
其他人出門的時候，忍不住朝楚錦瑤望了又望。
老夫人身邊最體面的孫女，這個位置誰不眼紅？從前有楚錦嫻在，沒人能動搖楚錦嫻的地位，隻能忍了，現在好容易等到楚錦嫻出閣，守了好幾年姑娘們終於覺得看到曙光，可是為什麼，竟然被楚錦瑤這個半路殺出的程咬金截胡了呢？
她還是個半路出家的和尚呢，憑什麼是她？
無論夫人和姑娘們如何不服，都無法改變，楚錦瑤被老夫人單獨留下的事實。
長興侯一看這陣仗，就知道楚老夫人有大事要說。至於為什麼留下楚錦瑤……長興侯朝自己剛回來的嫡女看了一眼，顯然也沒想通。
楚老夫人清了清嗓子，長興侯和楚錦瑤立刻收回注意力。楚老夫人這才說：“今日錦瑤託我將齊家大掌櫃請進來問話，原來那日齊掌櫃送來的東西，包括那個鋪子，都不是齊家的產業。”
長興侯明顯很吃驚：“竟然不是？”
“對。”楚老夫人點頭，說道，“他說是前些天那位公公假借他的名義送來的。”
“湯公公！”長興侯越發驚嚇，“竟然是湯公公？”
楚老夫人嘆了口氣，道：“我雖然多活了這麼多時日，但終究這個內宅婦人，對外面這些事一竅不通。公公為什麼給我們送這些東西，這些東西能不能收，我全然沒了主意。侯爺，你才是府裡的主心骨，接下來該怎麼做，你說了算。”
長興侯早就坐不住了，他站起來在屋子裡轉圈，口中還念念有詞。楚錦瑤和老夫人就看著長興侯走動，突然見長興侯腳步一停，重重拍了下手掌：“收下，不能退回去！”
老夫人是有些傾向原樣退回的，隻有她們給公公送禮的份，怎麼能受公公的禮呢？可是長興侯卻斬釘截鐵地說“不能退”，楚老夫人非常疑惑，問：“為什麼？”
“湯公公即便勢大，但終究是個閹人，朝中之人雖然敬重湯信義，但看的都是太子殿下的顏面。沒有太子，湯信義又算得了什麼人呢？”
楚老夫人還是沒聽懂了，楚錦瑤隱約感覺出哪裡不對，悄悄說：“莫非這是太子授意？可是為什麼呢？”
楚錦瑤覺得自己聲音很小，但還是被長興侯聽到了。長興侯大笑著說道：“錦瑤說的對，我看，多半少不了太子的命令。”
老夫人驚異地看了楚錦瑤一眼，很快收斂好神色，問：“這是為何？殿下乃是堂堂太子，別說錦瑤，恐怕連我們長興侯府入不了眼，他如何會授意湯公公給我們家送禮？”還送的那樣厚重。礙於楚錦瑤在場，楚老夫人沒好繼續說，若不是這麼久都沒有動靜，她還以為，太子這是有意納他們家姑娘呢。
這一點，長興侯也在思索。長興侯一邊猜測一邊說：“殿下似乎是託齊掌櫃之名，送到錦瑤名下？他怎麼會認識錦瑤呢……哦對了，那日在街上，錦瑤差點被湯信義傷到。這就說得上了，太子的人當街縱馬，還傷了楚家的姑娘，太子怎麼能什麼表示都沒有？他如今還是東宮，不好直接拉攏臣子，於是託了齊德勝出面，還全掛在錦瑤名下，隻說這是壓驚的禮物。我看殿下的真正心思，乃是想拉攏我們長興侯府吧！”
