他身後, 懷妄的睫毛微不可查地一動。
何師兄把他拉到一旁，“你修煉不勤奮就算了, 怎麼還睡覺睡到別人身上去了！”
不等他回話, 何師兄又道, “你忘記你的初心了嗎？你忘記蒹葭蒼蒼了嗎？”
兼竹, “……”
何師兄, “一磚一瓦皆是情, 你不要自毀長城！”
兼竹，“……受教了，師兄。”這就是愛情的力量嗎？他畏懼了。
何師兄面目稍緩, “你心裡有數就行。”
待二人說完話回去，眾人都已起身準備出去尋找奇珍異寶。懷妄走到兼竹跟前，沒來得及開口，何師兄就母雞護崽似的梗著脖子看向他。
懷妄，“有事？”
何師兄，“哼！”
兼竹，“……”
目睹全過程的薛見曉立在一邊不敢吱聲。
——還哼哼，那可是你們宗門的仙尊。臨遠宗內真是好大一出戲，有人動了凡心，有人想挖牆腳，有人站定原配，有人始亂終棄。
他看了眼罪惡源泉，後者正邊打哈欠邊拉開師兄，嘴裡念叨著“你不是上頭，你是中毒了”，毫無禍水的自覺！
薛見曉心累。
谌殊從一旁走上前，祥和地化解了氣氛，“該出發了，想好一會兒去哪兒了嗎？”
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幾人停住。
懷妄聞言看向兼竹，薛見曉敏銳地看向懷妄，谌殊意趣盎然地看向薛見曉。
兼竹目光掃過三人，輕輕蹙眉：這是個什麼他看不懂的活動？
他想了想，“去挖點東西還債吧。”
“好。”懷妄應下。
四人說好了去向打算動身，洛沉揚隔了幾米遠叫住兼竹，“師弟，我也同你們一道……”
“大師兄。”何師兄忽然從一旁閃現，擋在洛沉揚跟前，“我們同門幾個想去東邊樹林看看，你修為最高，和我們一起吧。”
洛沉揚遲疑了一下，看看兼竹又看看身後眼巴巴的同門，接著沉重地點了點頭，“……好。”
何師兄轉頭朝兼竹遞出一個彼此秒懂的眼神：我替你擋一個，你那頭的好自為之，蒹葭蒼蒼永不悲劇！
兼竹：……有心了。
·
謝清邈給出的清單裡，有些天材地寶雖然珍貴但不算太難尋到；但有些生在荒漠、火山、冰川地帶，天遠地偏，不如趁此機會在秘境中找。
他們出了靈洞一路打聽，兼竹從一堆打群架的修士中逮住一個便問，“附近有沒有什麼刺激的景點？”
那修士正提刀打到一半，有些懵，“北邊有處荒漠……”
“多謝。”兼竹松開人飛身離去。
懷妄輕飄飄揮開一道差點誤傷到他的攻擊，“你總是這麼會看場合？”
兼竹腼腆，“出門在外，眼力見要好。”
懷妄暗暗替人慶幸，還好他修為到了合體後期。
有了目標，他們朝北疾行。沿途路過不少地方，各門派的弟子散布四處，遇上寶物紛紛符法盡出，爭相搶奪。
四人隻瞥了一眼就掠過去了。
薛見曉對兼竹說道，“其實以你的實力，完全能奪得法寶。”
兼竹還是那句話，“也不是多好的東西。”
薛見曉說，“本少主也不稀罕，反正天闕有錢。”
谌殊搖頭，“你們都是有錢人，隻有貧僧窮，貧僧的貧就是貧窮的貧。”
兼竹倒覺得他那是貧嘴的貧。不過谌殊這麼一說，他就想到了那串線繩劣質的佛珠，“佛子，我還沒把佛珠還你。”
“阿彌陀佛，送出去的東西哪有要回來的道理，施主收下便是。”
“佛子大氣。”他不吝惜地誇了一句。
薛見曉感覺他這好友一身樸素，沒想到眼界挺高，“你之前是散修，不是說散修最窮嗎？”
兼竹揣著袖子回憶往昔，“嫁入豪門了。”
“……”薛見曉瞬間去瞥懷妄的臉色，隻見後者面無表情，沒有參與討論的意思。
兼竹恍若未察，“不過現在沒錢了，坐吃山空。”
薛見曉咕咚吞了下口水，生怕自己再接錯話被懷妄滅口。他小心找補，“也可以再嫁個豪門。”
兼竹鏗鏘道，“我是一心一意的人，寧可坐在馬背上笑，也不坐在白玉舟裡哭。”
薛見曉便不說話了，他壓根兒不敢去看懷妄是什麼表情。
…
四人趕路趕了小半個時辰，漸漸的四周空氣變得幹燥炎熱，水分被頭頂明晃晃的日頭蒸發，預示著即將到達荒漠。
沉默了一路的懷妄終於開口，“流沙之下往往危機四伏，千萬當心。”
兼竹輕嘆，“你都這麼說了，不當心也得當心了。”
“……”
沒多久，廣袤的沙漠映入他們眼中。
兼竹落在沙漠邊緣，放眼而望。入目是浩無邊際的黃沙，近地面騰起滾滾熱浪，空氣都變得扭曲，能間或看見幾塊嶙峋巨石。
謝清邈給的清單裡有一株花草名為“石荒花”，傳聞生長在沙漠中心，根莖延展千百裡，穩固著四周黃沙。
一經拔除，沙地陷落，元磁混亂能幹擾到修士的靈力。因此採花者多，生還者少。
“秘境跟外界還是不太一樣，也不知道能不能找到。”薛見曉四下望了望。
兼竹轉向懷妄，“仙尊，給個肯定的回答。”
“你把我當什麼了？”懷妄瞥過去，接著對上兼竹期待的目光。他頓了頓，“有希望。”
…
越往沙漠中央行進，越是幹燥炎熱。
薛見曉擔心，“我們會不會迷失方向？”
兼竹，“提醒得好。”他說完抽出劍鞘，在其不滿的嗡鳴聲中附上一道元磁，鞘尖立馬指向背後，“看，指南鞘。”
眾人，“……”
有了身兼數職的劍鞘，沙漠之行免去了後顧之憂。
漸漸的，他們進入到沙漠深處，燥熱中有細微的氣流流動。懷妄抬手止住幾人，目光落向前方，“有沙暴。”
不出片刻，果然就見滾滾黃沙被狂風裹挾而來，遮天蔽日，飛沙走石。他們飛身去向百米外的巨石堆後暫避風頭，懷妄氣勢外放，撐開一道氣流結界，抵御即將到來的沙暴。
沙暴很快推進至跟前，抬眼不見天日，衣衫被疾風牽動，如展旗招招。
兼竹貼著石塊，面前是懷妄寬闊的後背。風沙撲面，他往懷妄背後又藏了藏。
懷妄微微側頭似有感應，卻沒說什麼，隻撐著結界腳下一動，將人完全遮擋。
一旁薛見曉餘光偷瞄：……
沙暴持續了半刻鍾，這才慢慢刮向遠處。
幾人從巨石背後出來，懷妄撤了結界。薛見曉正咳嗽著，兼竹忽地握緊了劍鞘，刷——擲向十來米外的沙地中！
“怎麼……”
噗。兩聲同時響起，薛見曉的話戛然而止，那劍鞘斜插在沙中，接著那沙地被一片黑紫色液體染上。
沙地表面鼓動了兩下，露出一截粗大的蛇身，兼竹揚手，那劍鞘又“嗤”地從蛇身中抽出，回到他掌心。
薛見曉呆住了，“這是什麼？”
不等兼竹回話，身旁兩道劍光流過，分別落在那蛇身兩側，一息後沙地裡再次湧出兩灘黑紫液體。
懷妄補刀完畢，淡淡補充，“三頭蛇。”
谌殊立掌，“阿彌陀佛，三頭蛇狡猾至極，毒可蝕骨，就這樣被輕松解決，真是蛇界的恥辱。”
隨手解決了三頭蛇的兩人對此並無在意。
懷妄一手搭在劍柄上看著兼竹，而兼竹正在哄他的劍鞘，“你不髒，你不臭，你能洗幹淨。”
劍鞘翻來扭去地打滾，還被迫指向南方。
沙沙沙……腳下的細沙忽然開始流動。那被三頭蛇毒液腐蝕的地方迅速陷落，兼竹收斂了神色，懷妄沉聲，“走！”
谌殊和薛見曉立馬飛身向著來時的方向疾馳，兼竹緊跟懷妄身後，剛掠出一段回頭便瞥見那陷落的地方隱隱向著一點匯聚成漩渦。
漩渦中央，一抹銀灰色。
“石荒花。”兼竹停了下來。
另外三人聞言剎住，轉頭看向陷落的沙地中央。
根莖筆直，無蔓無枝，銀灰色的晶石狀花朵綴在根莖之上。四周細沙簌簌流動，黑紫色的毒液和三頭蛇的屍身早已被卷入沙底，成為石荒花的養料。
懷妄道，“我去拿。”
“等等。”兼竹拉住他，“我們綁上，萬一你靈力受到元磁幹擾，我好拉你。”
懷妄的目光落在他手上，“好。”
兼竹就伸手到乾坤袋裡掏了掏。他掏到一條系帶正要拿出來，心頭陡然一驚：沃日，這好像是上次夜襲從懷妄身上扯下來的衣帶！
他定了定神，假裝無事發生地塞回了袋子最底。
接著薅了一圈，抽出一條白綾來。
長長的白綾迎風飄動，四周靜默了一下，“……”
兼竹在幾道復雜的眼神下淡定解釋，“別誤會，做衣裳剩下的邊角料。”
他說著拉過懷妄一隻手，低頭給人綁在腕上。懷妄抬起胳膊垂頭看他，兩人離得很近，兼竹隻比他低半個頭，若他微微傾身甚至能碰上兼竹的額頭。
“嗯…”腕間一痛，懷妄悶哼一聲皺眉。
兼竹給他綁好後不放心，又使勁拉了拉白綾兩端，直到把懷妄流暢的肌肉線條都勒得下凹。
懷妄，“……”
薛見曉輕輕閉眼，不欲再看。
·
兼竹毫無自覺，他系好後滿意地拍拍懷妄胳膊肘。接著抬眼看向後者，笑了笑說，“你可別走丟了。”
懷妄對上他的眉眼，輕聲道，“不會。”
薛見曉又朝著谌殊身旁靠近，實在沒忍住傳音：和尚，我好怕。
谌殊微笑：你怕什麼呢？
薛見曉：我也不知道，大概是對未知的力量有種莫名的畏懼。
谌殊就道了聲佛號：阿彌陀佛，多做好事，佛祖會保佑你的。
